La Stampa - 25.08.2019

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DOSSIER

Allarme tra gli adolescenti: fumatori raddoppiati. I consumatori: “Basta pubblicità sui social”

Meno dannose delle “bionde”

Ma non servono per smettere

FABIO DI TODARO

L

a moda, finora, ha

avuto la meglio sulla

scienza. Se è presso-

ché certo che le siga-

rette elettroniche siano me-

no dannose rispetto a quelle

tradizionali, la ricerca scienti-

fica non offre evidenze che in-

ducano a promuovere il loro

utilizzo. «Molte persone le

usano per provare a smette-

re, ma spesso diventano con-

sumatori di entrambi i pro-

dotti», afferma Roberta Paci-

fici, direttore del Centro na-

zionale dipendenze e doping

dell’Istituto Superiore di Sa-

nità. Per non parlare dei gio-

vani, che rischiano di rimane-

re ammaliati da un prodotto

propagandato spesso come

meno dannoso e non di rado

«iniziano a fumare proprio

dopo aver provato la sigaret-

ta elettronica».

Presenti in maniera massic-

cia sul mercato ormai da ol-

tre un decennio, le «e-cig» so-

no state ideate per far fronte

alla crescente consapevolez-

za dei danni provocati dal fu-

mo, dalla quale molti hanno

tratto la forza per perdere l’a-

bitudine di accendersi una si-

garetta. Questo presupposto

serve a spiegare perché, sul

campo, oggi si ritrovino due

fazioni: quella di chi ritiene

di essere di fronte a un anti-

doto contro il tabagismo con-

trapposta alla prudenza di co-

loro che ritengono le sigaret-

te elettroniche in grado di in-

nescare comunque una di-

pendenza. Stando ai dati in

possesso dell’Istituto Supe-

riore di Sanità, in Italia gli uti-

lizzatori sono all’incirca

900mila, tra abituali e occa-

sionali. Di questi, oltre l’

per cento alterna una bocca-

ta a una «svapata» (fumatori

duali). Sul mercato ci sono ol-

tre cento dispositivi, per un

giro d’affari che sfiora i 600

milioni di euro. Le forme pos-

sono differire, non invece i

tre elementi comuni: l'inala-

tore (contiene la sostanza li-

quida da nebulizzare), l’ato-

mizzatore (che scalda e vapo-

rizza il liquido) e la batteria

di alimentazione. Esistono

anche prodotti privi di nicoti-

na, la sostanza responsabile

della dipendenza. Ma in real-

tà i più diffusi sono quelli con-

tenenti l’alcaloide del tabac-

co, con dosaggi compresi tra

4 e 18 milligrammi. Nei liqui-

di di solito si ritrovano anche

aromi e altre sostanze che a

elevate temperature, seppur

in assenza della combustio-

ne della carta e del tabacco,

possono risultare dannosi

per l’organismo.

Per questo motivo, le

«e-cig» non sono da conside-

rare innocue. Se i sostenitori

puntano sul principio di ridu-

zione del danno, oltre che sul-

le quantità e pericolosità infe-

riori delle sostanze inalate

«svapando», i più scettici

guardano lungo e temono

che la loro diffusione «com-

prometta i risultati di decen-

ni di lotta al tabagismo, resu-

scitando l’accettazione socia-

le del fumo», come scrivono

Roberto Boffi (responsabile

del centro antifumo dell’Isti-

tuto Nazionale dei Tumori di

Milano) e Donatella Barus

(direttore del Magazine di

Fondazione Umberto Vero-

nesi) nel saggio «Spegnila»

(Bur).

Il messaggio che passa ri-

prende l’opinione più diffusa

all’interno della comunità

scientifica. Se per i fumatori

dei prodotti tradizionali del

tabacco la sigaretta elettroni-

ca può rappresentare un'effi-

cace misura per la riduzione

del danno, i non fumatori

non dovrebbero lasciarsi ten-

tare dalla sua immagine edul-

corata. L’innocuità non è an-

cora stata dimostrata, anzi.

Secondo l’Organizzazione

Mondiale della Sanità, che

ha appena diffuso un rappor-

to ad hoc sull’epidemia globa-

le di tabacco, «le sigarette

elettroniche sono senza dub-

bio dannose e dovrebbero es-

sere soggette a una più strin-

gente regolamentazione».

Da escludere, per il momen-

to, anche un'utilità per chi in-

tende smettere di fumare,

considerando peraltro che il

loro arrivo sul mercato non è

conciso con un calo del nume-

ro complessivo dei fumatori.

Il principio di precauzione

va applicato soprattutto nei

confronti dei più giovani.

«Se gli adolescenti utilizzano

le sigarette elettroniche, han-

no più probabilità di iniziare

a fumare quelle tradiziona-

li», è la sintesi di uno studio

pubblicato alla fine del 2017

sul «Canadian Medical Asso-

ciation Journal». L’insidia,

nella comunità scientifica,

ha già un’etichetta: «effet-

to-Gateway», per identifica-

re il rischio del passaggio da

un dispositivo all'altro. Per

questo il rapporto tra le

«e-cig» e i ragazzi - che soven-

te riescono ad averle più facil-

mente, nonostante viga il di-

vieto di vendita prima dei 18

anni - non deve essere in al-

cun incentivato. «Altroconsu-

mo», considerando l’aumen-

to dei giovanissimi utilizzato-

ri di sigarette elettroniche in

Italia (+125 per cento rispet-

to al 2014), chiede l’interven-

to dell’Antitrust per sanzio-

nare le pratiche di marketing

scorrette che le multinazio-

nali del tabacco portano

avanti attraverso i social me-

dia e gli influencer, con l'ob-

biettivo di arruolare nuovi fu-

matori. —

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1965

l’anno del primo

brevetto delle e-cig,

depositato in Usa

da Herbert Gilbert

600.

gli italiani che nel 2018

hanno usato

una sigaretta

a tabacco riscaldato

SALUTE

Le sigarette elettroniche sono state brevettate come Ruyan, che in cinese significa «quasi come il fumo»

FRANCESCO SEMPRINI

NEW YORK

È ufficiale: gli Stati Uniti

hanno registrato la loro pri-

ma vittima da fumo di siga-

retta elettronica. Si tratta di

un paziente deceduto in Illi-

nois, dopo aver sviluppato

una malattia respiratoria di

elevata importanza. «Que-

sto tragico caso rafforza i ti-

mori sui seri rischi associati

al consumo di sigarette elet-

troniche», spiega Robert

Ray Redfield, virologo del

“Center for desease control"

(Cdc) la divisione del mini-

stero per la Salute che si oc-

cupa di cura e prevenzione

delle malattie.

Il decesso è avvenuto tra il

21 e il 23 agosto e riguarda

una persona, l’identità non è

stata resa nota, che era affet-

ta da una condizione respira-

toria severa e non chiara-

mente diagnosticata. Spesso

infatti a rendere difficile la

diagnosi tempestiva della pa-

tologia derivante da “sva-

po”, ovvero dal consumo di

“e-cigarette”, sono i sintomi

comuni ad altre malattie. Le

manifestazioni vengono in-

fatti scambiate per polmoni-

te, ma poi non migliorano

nemmeno con la sommini-

strazione di antibiotici o altri

farmaci mirati.

Un fenomeno in pericolo-

sa diffusione negli Usa, co-

me dimostra il moltiplicarsi

dei casi della misteriosa ma-

lattie polmonare legata all'u-

so di tali prodotti. Le segna-

lazioni accertate dalle auto-

rità sanitarie - tutte riguar-

danti «casi di disturbi ai pol-

moni» che hanno portato a

ricoveri in ospedale - sono

arrivate almeno a 153, allar-

gandosi a 16 Stati dell’Unio-

ne, ovvero California, Con-

necticut, Florida, Illinois, In-

diana, Iowa, Minnesota, Mi-

chigan, North Carolina,

New Jersey, New Mexico,

New York, Pennsylvania, Te-

xas, Utah, Wisconsin.

Più colpiti i giovani

Le persone colpite sono so-

prattutto giovani, tutti arri-

vati ai pronto soccorso con

sintomi seri: difficoltà di re-

spiro, fatica estrema, tosse,

dolori al torace. L'unico dato

comune è il fatto che i pazien-

ti dichiarano di aver usato

prodotti per “svapare" conte-

nenti nicotina o Thc, la so-

stanza psicoattiva della can-

nabis. In alcuni casi, i distur-

bi sono gravemente peggio-

rati, ed hanno richiesto che i

malati usassero i respiratori

artificiali. Il Cdc sta tentan-

do di determinare se alla ba-

se della malattia ci possa es-

sere una contaminazione tos-

sica legata a sostanze conte-

nute nel liquido utilizzato

nella sigaretta - l’attenzione

è rivolta soprattutto agli aro-

mi artificiali - o a prodotti di-

fettosi acquistati da rivendi-

tori non autorizzati. In realtà

il primo morto legato alle si-

garette del nuovo millennio

risale al 2018, quando l’e-

splosione della batteria di

uno “svapo” uccise un fuma-

tore 38 enne in Florida. Que-

sta volta però si parla di ben

altra pericolosità. —

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900.

i consumatori abituali

od occasionali

di sigarette elettroniche

in Italia

80%

dei consumatori

fuma sia le sigarette

tradizionali

che quelle elettroniche

600

milioni di euro

è il giro d’affari legato

al mercato

delle e-cig in Italia

70.

gli italiani che ogni

anno muoiono

per malattie correlate

al fumo

La prima vittima di sigaretta elettronica

Le autorità sanitarie Usa: “Lo svapo ha causato la malattia polmonare”. Segnalati altri duecento potenziali casi

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