Süddeutsche Zeitung - 24.08.2019

von christoph giesen

und maxhägler

H

ongkong ist in Aufruhr: Seit

Wochen Demonstrationen,

Gummigeschoss-Salven und

Tränengas. Die Zukunft eines

der wichtigsten Handelsplät-

ze der Welt ist ungewiss. Hongkong mag

weit weg erscheinen, doch für kaum ein an-

deres Land ist der Ausgang der Krise so ent-

scheidend wie für die Exportnation

Deutschland. Als Markt ist Hongkong

nicht sonderlich relevant: 7,5 Millionen

Einwohner hat die Stadt, groß produziert

wird hier schon lange nicht mehr. Doch

darum geht es nicht: Wer in der ehemali-

gen britischen Kronkolonie Geschäfte

macht, der macht in Wahrheit Geschäfte

mit China – der zweitgrößten Volkswirt-

schaft der Welt.

Muss man nicht die Stimme erheben,

wenn Hunderttausende auf die Straße ge-

hen, um für ihre Freiheit zu kämpfen?

Kann man Menschenrechte einfach so

vom Geschäft trennen? Darf man Fahrge-

stelle für Wasserwerfer liefern, die De-

monstranten von der Straße fegen? Oder

ist man schon zu abhängig?

Über viele Jahre glaubte man im Wes-

ten, in Politik wie Industrie, mit Deng Xiao-

pings Modernisierungskurs in den Acht-

ziger- und Neunzigerjahren beschreite

China einen unaufhaltsamen Weg: erst

verordnete Industrialisierung, Sonderwirt-

schaftszonen und Investitionen aus dem

Ausland. Dann steigender Wohlstand.

Schließlich die Öffnung des politischen

Systems. Wandel durch Handel war das

Stichwort, und in den Universitäten war

die Modernisierungstheorie des Sozialwis-

senschaftlers Seymour Martin Lipset en

vogue: Wirtschaftliche Wohlfahrt gene-

riert demokratische Werte und eine breite

Mittelschicht, die wiederum Vorausset-

zung für eine starke Demokratie ist. Ein

Konzept, das in den Vereinigten Staaten

beinahe zur außenpolitischen Doktrin ge-

worden ist. Als die Volksrepublik im Jahr

2001 der Welthandelsorganisation (WTO)

beitrat, schien alles genau so zu laufen,

wie es die Theoretiker vorhergesagt hat-

ten. Doch alle irrten – und Hongkong ist da-

für der finale Beweis.

„China ist ein spannender Fall: Es gab

einen gewaltigen Wohlstandsprozess“,

sagt Michael Hüther, Direktor des Insti-

tuts der deutschen Wirtschaft in Köln.

„Aber zugleich hat sich die Modernisie-

rungshypothese nicht bestätigt, auch

wenn das Sozialwissenschaftler verwun-

dern mag.“ China zeige, dass es für Wohl-

stand und prosperierenden Handel nicht

zwingend demokratische Strukturen brau-

che. Das wirkt sich heute auf die Unterneh-

men aus. Volkswagen zum Beispiel ist

über die Jahre fast zu einem chinesischen

Unternehmen geworden: Dazhong, wie

der Konzern in der Volksrepublik heißt,

verkauft vier von zehn Autos in China. Bei

BMW und Daimler sind es jeweils gut ein

Drittel des Umsatzes – vor allem die gro-

ßen, teuren Limousinen werden von Chine-

sen bestellt. Auf den Automessen hört

man von deutschen Managern deshalb

oft: So viele Megacities, so viel Geschäfts-

potenzial! Der Chemiekonzern BASF wie-

derum investiert zehn Milliarden Dollar in

ein neues Werk in Südchina. Eine Kopie

des Stammwerks in Ludwigshafen soll in

der Provinz Guangdong entstehen.

Die Abhängigkeiten sind gewaltig. Ent-

sprechend zurückhaltend fallen die Wort-

meldungen aus deutschen Chefetagen

aus, die Manager vermeiden alles, was die

Führung in Peking verärgern könnte. „Die

deutsche Wirtschaft blickt besorgt auf die

Entwicklung in der Sonderverwaltungszo-

ne“, sagt etwa Siemens-Chef Joe Kaeser,

der auch Vorsitzender des Asien-Pazifik-

Ausschusses der deutschen Wirtschaft ist.

Er hoffe auf eine schnelle Lösung des Kon-

flikts auch im Sinne der 600 deutschen Un-

ternehmen in Hongkong. Rasch zurück

zum Status quo – was soll Kaeser sonst

auch sagen?

„China zeigt inzwischen sein wahres Ge-

sicht. In Hongkong wird ein Umfeld der

Angst kreiert. Peking hat keine Hemmun-

gen, die Wirtschaft zu politisieren“, sagt

Max Zenglein vom Mercator Institute for

China Studies in Berlin. Die Volksrepublik

wandle längst die Händler – und nicht

mehr andersherum.

In Hongkong hat der chinesische Staat

damit begonnen, Unternehmen regelrecht

zu erpressen. Die Arbeitgeber der Stadt sol-

len die Demonstrationen per Dekret been-

den, sonst leidet das Geschäft. Als Erstes

traf es die Hongkonger Fluggesellschaft

Cathay Pacific. Die chinesische Luftfahrt-

aufsicht verfügte, dass Mitarbeiter, die an

„illegalen Protesten“ teilnehmen, nicht

mehr in die Volksrepublik fliegen, ja nicht

einmal mehr chinesisches Territorium

überqueren dürfen. Cathay Pacific hat fast

30000 Angestellte in Hongkong. Das Un-

ternehmen verhängte in der Not ein Demo-

verbot für seine Mitarbeiter. Nach fünf Ta-

gen trat der Vorstandschef zurück, er konn-

te diesen Kurs nicht länger verantworten.

Unter Druck geraten sind auch die gro-

ßen Rechnungsprüfungsfirmen: PwC,

KPMG, Ernst & Young und Deloitte – oft

nur die „Big Four“ genannt. Ende vergan-

gener Woche hatten Angestellte anonym

eine Anzeige im Hongkonger Boulevard-

BlattApple Dailygeschaltet, darin solidari-

sierten sie sich mit den Demonstranten.

Die chinesische Reaktion folgte prompt:

Findet heraus, wer Geld für die Anzeige ge-

spendet hat, lautete die Anweisung aus Pe-

king – und feuert diese Mitarbeiter sofort.

„Inzwischen sind auch die Banken betrof-

fen“, sagt Zenglein. „Es ist nur noch eine

Frage der Zeit, bis internationale Unter-

nehmen unter Druck gesetzt werden.“ Und

dann? Einknicken wie Cathay Pacific?

„Völlig unbeeindruckt von den Umstän-

den soll und kann man keine Geschäfte

machen“, meint Ökonom Hüther. Alles

nach den moralischen Kriterien der Hei-

mat messen, das sei aber auch nicht realis-

tisch. Dann könne man nur zu Hause Ge-

schäfte machen. „Die Grenzlinie muss da

sein, wo Unternehmen dazu aufgefordert

werden, ihre Mitarbeiter zu denunzieren,

wo Menschenrechte und Bürgerrechte ver-

letzt werden.“ Die Cathay-Pacific-Lösung

wäre genau dieser eine Schritt zu weit.

Also doch widerstehen? Das sei mög-

lich, glaubt Hüther. „Chinesischen Institu-

tionen liegt viel an einem guten Ansehen“,

sagt er. „Also sollte man es darauf ankom-

men lassen und gegebenenfalls gemein-

sam mit anderen Unternehmen oder auf

Verbandsebene ganz klar und deutlich

Stopp sagen und so handeln.“

Immerhin, ein Anfang ist gemacht. Im

Januar legte der Bundesverband der Deut-

schen Industrie, BDI, ein bemerkenswer-

tes Papier vor. Statt wie in den Jahren zu-

vor so monoton wie vergeblich von China

Reformen zu verlangen, hat der Verband

umgesteuert. Es geht jetzt um die Frage,

wie sich Europa reformieren kann, um Chi-

na besser Paroli bieten zu können. Von ei-

nem „systemischen Wettbewerb“ zwi-

schen den liberalen, sozialen Marktwirt-

schaften Europas und „Chinas staatlich ge-

prägter Wirtschaft“, schreiben die Auto-

ren. Einige der Punkte wurden im Früh-

jahr von der Europäischen Kommission

aufgegriffen: In Zukunft sollen bei Infra-

strukturprojekten in Europa nur noch Un-

ternehmen aus Staaten zum Zug kommen,

die alle WTO-Regeln umgesetzt haben.

Auch bei Firmenübernahmen soll genauer

überprüft werden: Handelt es sich um ein

Privatunternehmen? Oder um einen Kon-

zern, der mit Subventionen gepäppelt im

Staatsauftrag unterwegs ist? Notfalls

könnte die Kommission einschreiten und

den Kauf untersagen.

Diese harte Haltung wird allerdings nicht

von allen Industrieunternehmen geteilt –

und auch nicht vom anderen großen Unter-

nehmensverband, dem Deutschen Indus-

trie- und Handelskammertag (DIHK), der

überall auf der Welt Vertretungen hat. Bei-

nahe zeitgleich mit dem BDI beschloss der

DIHK-Vorstand ein eigenes Strategiepa-

pier: „Chinas neue Rolle in der Welt – die

Chancen nutzen.“ Das Land sei der wich-

tigste Handelspartner Deutschlands. Ent-

wicklungen in anderen Staaten ließen sich

nur mitgestalten, „wenn durch Handel

und Investitionen Kontakte und Vertrau-

en zwischen den Akteuren vorhanden

sind“. Der gute alte Wandel durch Handel.

Die Hoffnung ist noch da, trotz Hongkong.

Seit Jahren sinkt der Pegel an der

Talsperre bedenklich. Aufgeben wollen

die Anwohner aber nicht  Seite 32

Deliveroo ist weg, Lieferando steht

in derKritik. Jetzt will ein Gründer die

Branche sozialer machen  Seite 26

China hat im Handelskrieg am

Freitag neue Vergeltungszölle auf

Einfuhren aus den Vereinigten

Staaten angekündigt. Man wolle

von September an zusätzliche Abga-

ben in Höhe von bis zu zehn Pro-

zent auf Waren mit einem Volumen

von 75 Milliarden Dollar erheben,

teilte das chinesische Handels-

ministerium in Peking mit.

Betroffen sind etwa Soja und Erdöl,

auch Autozölle werden erhöht.

Einige Tage zuvor hatte

US-Präsident Donald Trump

seinerseits den Konflikt verschärft

und angekündigt, auf Importe aus

China in Höhe von 300 Milliarden

Dollar Sonderzölle zu erheben.

von hendrik munsberg

D

ie Deutschen fühlen sich gern als

stärkste Wirtschaftsnation Euro-

pas. Und doch gibt es immer ande-

re, denen es besser geht. Die Europäische

Zentralbank rechnete das unlängst vor.

Das mittlere Nettovermögen der Deut-

schen ist mit rund 60 000 Euro das viert-

niedrigste aller Staaten der Euro-Zone.

Franzosen und Italiener verfügen über

ein etwa doppelt so hohes Geldvermö-

gen. Und nicht einmal jeder zweite Bun-

desbürger hat Wohneigentum, auch da

sieht es in anderen Ländern Europas bes-

ser aus. Hinzukommt: Immer mehr Men-

schen werden sich gegen Altersarmut

stemmen müssen – und das in Zeiten von

Negativzinsen, die, wie es aussieht, zum

Langzeitphänomen werden.

Jetzt hat Grünen-Chef Robert Habeck

einen Vorstoß unternommen, den man

sich auch als Initiative des sozialdemokra-

tischen Bundesfinanzministers Olaf

Scholz hätte vorstellen können: Deutsch-

land soll sich am Vorbild Norwegens ori-

entieren und einen „Bürgerfonds“ aufle-

gen. Der Staat soll also ein ansehnliches

Milliardenvermögen bilden, dessen Erträ-

ge genutzt werden als Ergänzung zur

Altersvorsorge – für breite Schichten der

Bevölkerung. Gelingt nach Riester- und

Rürup-Rente demnächst mit der Habeck-

Rente endlich der Durchbruch?

Die Idee ist keineswegs neu, entwi-

ckelt aber angesichts der aktuellen Zinssi-

tuation einigen Charme: Die Bundesrepu-

blik Deutschland hat auf den internatio-

nalen Kapitalmärkten eine erstklassige

Bonität, die Zinsen auf langfristige Staats-

anleihen sind negativ, zugleich erreicht

die Schuldenquote mit rund 60 Prozent

wieder solides Niveau. Eine kluge Bundes-

regierung, die sich nicht wie Scholz wei-

terhin an der „schwarzen Null“ ergötzen

möchte, könnte das nutzen, um ein Ver-

mögen aufzubauen, dessen Erträge in Zu-

kunft den Bürgern zufließen – als kapital-

gedeckte Zusatzrente. Der Fonds müsste,

von Profis gemanagt, sein Geld vor allem

auch in Aktien anlegen, wovor Bürger ge-

rade in Deutschland oft zurückschre-

cken, was verständlich ist, ihre Vermö-

gensbildung aber seit Langem empfind-

lich schwächt.

Norwegen hat aller Welt vorgemacht,

wie das geht: Indem es weitsichtig seinen

Ölreichtum und die Erträge daraus nicht

in raschen Konsum ummünzte, sondern

in einen Staatsfonds lenkte, der keine

Scheu kennt, in Tech-Konzerne wie Mi-

crosoft, Apple und Amazon zu investie-

ren. Auch deswegen verfügt jeder Bürger

Norwegens heute durch den Staatsfonds

rechnerisch über ein Vermögen von etwa

200000 Euro.

Nun kann Deutschland bekannterma-

ßen keine Bodenschätze zu Geld machen,

es könnte aber seine international hohe

Glaubwürdigkeit als Schuldner zum Nut-

zen der Allgemeinheit einsetzen und das

so gewonnene Geld in Aktien, Immobi-

lien oder Anleihen investieren. Zu Recht

weist der Rentenexperte Bert Rürup dar-

auf hin, das eigentlich Innovative dieser

Idee bestehe darin, die Schuldentilgung

des Staates zu verlangsamen und da-

durch frei werdende Mittel gewinnbrin-

gend anzulegen.

Was dies konkret bedeutet, zeigt eine

Modellrechnung des Ifo-Instituts: Die

Überschüsse des Fonds sollen vor allem

dazu dienen, jüngeren Jahrgängen beim

Erreichen der Regelaltersgrenze dereinst

eine nennenswerte Geldsumme auszu-

zahlen. Allerdings wird es Jahrzehnte dau-

ern, bis der Bürgerfonds erkennbare

Früchte abwirft. Wer von Anfang an mit

Fondsanteilen dabei ist, soll von etwa

2070 an – Robert Habeck ist dann 101 Jah-

re alt – eine jährliche Zusatzrente von in-

flationsbereinigt rund 1270 Euro bekom-

men. Nur Kleinvieh? Der Einzelne hat da-

für nie selber eigene Mittel aufgewendet.

Der Fonds könnte also helfen, Altersar-

mut entgegenzuwirken. Wahr ist aber

auch: Reichen wird das allein nicht.

DEFGH Nr. 195, Samstag/Sonntag, 24./25. August 2019 HF2 23

WIRTSCHAFT

Europa hat ein Problem: Es fehlen Experten für

künstlicheIntelligenz. Wie Firmen und Politik gegensteuern

können. Der Samstagsessay  Seite 24

Hendrik Munsberg fürchtet,

wer überdie Rente schreibt,

gilt schnell als arbeitsmüde.

Die Manager vermeiden

alles, was die Führung in Peking

verärgern könnte

In Jackson Hole treffen sich die

Währungshüter der Welt. Im Fokus

steht Fed-Chef Powell  Seite 27

Im wilden Westen

Ordentliche deutsche Qualität: Die Polizei in Hongkong demonstriert am 12. August einen ihrer Wasserwerfer. Montiert ist er auf einem Fahrgestell aus dem Hause Daimler. FOTO: KYLELAM/BLOOMBERG

Hongkong am vergangenen Wochenende: Demonstranten schützen sich mit Gas-

masken vor dem Tränengas. FOTO: KIN CHEUNG/DPA

Aus der Traum

„Wandel durch Handel“ hieß über Jahrzehnte die Devise im Umgang

mit China. Auf wachsenden Wohlstand werde schon Demokratie folgen.

Der Konflikt in Hongkong zeigt nun: Das war ein Irrtum

Ebbe im Edersee

FOTO: UWE ZUCCHI/DPA

Essen auf Rädern

FOTO: REUTERS

KI in der Schule

75

Milliarden

ALTERSVORSORGE

Riester, Rürup –

und jetztHabeck?

China hat längst begonnen,

Druckauf Unternehmen

in Hongkong auszuüben

Norwegen hat

aller Welt vorgemacht,

wie es geht

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