TITEL

A

ls Mark Twain an seinem Roman Die

Abenteuer des Tom Sawyer schrieb,

saß er in einem Pavillon auf dem

Grundstück, so weit vom Haupthaus

entfernt, dass die Familie in ein Horn

blies, wenn sie auf sich aufmerksam machen musste.

Dort, auf der Quarry Farm in New York, verbrachte

Mark Twain einige Sommer mit seiner Frau und den

Töchtern. „Ich reiße alle Türen und Fenster auf, be-

schwere meine Unterlagen mit Ziegeln und schreibe

mitten im Orkan“, so soll er seine Arbeitsatmosphä-

re an heißen Tagen beschrieben haben. Dabei ent-

stand ein bedeutsamer Jugendroman. Als To m S a w ­

yer 1876 erschien, bereicherte er Amerika durch die

Verwendung von Jugendsprache um einen neuen Stil.

Der Fortsetzungsroman Die Abenteuer des Huckle­

berry Finn gilt gar als Schlüsselwerk der US-Literatur.

Wie Mark Twain vollziehen viele Schriftsteller und

Künstler ungewöhnliche Rituale, um sich zu kon-

zentrieren, häufig solche der Abgrenzung. Ihre Sehn-

sucht danach, sich ganz einer Sache zu widmen, ken-

nen wir alle. Nicht nur weil wir das brauchen, um

unseren Alltag und die Arbeit geregelt zu bekommen.

Und auch nicht bloß deshalb, weil es sich gut anfühlt.

Bei der Fähigkeit zur Konzentration geht es – beson-

ders heute – um viel mehr.

Werbung, Facebook und andere soziale Medien

beeinf lussen, mit was wir uns beschäftigen. Ihre Al-

gorithmen versuchen, möglichst viel von unserer li-

mitierten Aufmerksamkeit abzugreifen, und lenken

sie auf die von ihnen gewünschten Themen. Damit

bleibt weniger Raum für die Gedanken, die uns wo-

möglich ernsthaft bewegen, oder die Menschen, die

uns wichtig sind. Wenn wir uns im Gegensatz dazu

auf die eigenen Bedürfnisse und selbst gewählten

Ziele konzentrieren, bedeutet das fast schon eine Form

von Widerstand. Ganz sicher ist es Selbstbestimmung.

Doch was ist Konzentration? Und wie gelangen wir

zu ihr?

Tun, was man will – und nur das

Im Alltag sei ein Mensch dann konzentriert, wenn

er absichtsvoll das – und nur das – tue, was er sich

zu tun vorgenommen hat, so heißt es im Dorsch –

Lexikon der Psychologie. „Konzentration bedeutet,

dass ich mich einer Sache explizit widme und dafür

andere Aspekte außer Acht lasse“, sagt Tilo Strobach,

Professor für allgemeine Psychologie an der Medical

School Hamburg. Während das Konzept der Acht-

samkeit vorsehe, dass der Gegenstand der Fokussie-

rung wechseln könne – ein Objekt, ein Gedanke ei-

ne Wahrnehmung –, bleibe man bei der Konzentra-

tion auf eine Sache fixiert.

Der Begriff „Konzentration“ wird in der Psycho-

logie nicht ganz einheitlich verwendet. Einigkeit be-

steht allerdings darin, dass Konzentration immer die

Abschirmung gegen störende Reize beinhaltet. Ich

nehme beispielsweise wahr, was jemand sagt, und

lasse mich nicht davon abbringen, dass das Smart-

phone klingelt oder weil ich mich langweile und lie-

ber von Panama träume. Wir müssen unsere Auf-

merksamkeit also ständig kontrollieren. Das tun wir,

wenn wir mit dem Auto an einer Kreuzung stehen,

auf die Ampel achten und die Kinder, die auf der

Rückbank quengeln, kurzzeitig ausblenden. Wenn

wir einen Zeitungsartikel lesen und verstehen wollen

• statt die Sätze nur zu überf liegen und dabei ans
  Mittagessen zu denken.

Eine Fähigkeit, die man lernen kann

Die gute Nachricht für alle, die ihre Gedanken ein

wenig öfter sammeln möchten: Wir können diese

Fähigkeit schulen. Mit der Konzentration ist es wie

mit einem Muskel: Durch viel Übung wird sie grö-

ßer. Mit klassischen Achtsamkeitsübungen und Me-

ditation können wir die allgemeine Konzentrations-

fähigkeit steigern. Wer sie bei einer konkreten Tätig-

keit erhöhen will – etwa beim Cello- oder Compu-

terspielen –, sollte am besten genau diese Handlung

Alle wollen unsere Aufmerksamkeit.

Sich zu konzentrieren ist ein Akt der

Selbstbestimmung