Psychologie Heute - 09.2019

70 PSYCHOLOGIE HEUTE 09/2019

STUDIENPLATZ

ILLUSTRATION: JONI MAJER

VON GUTEN UND

SCHLECHTEN GEFÜHLEN

Wie wir Gefühle erleben, hängt nicht nur von der Emotion selbst ab –

sondern auch davon, wie wir über sie denken

VON ANDREAS SCHRANK

D

ie Traurigkeit, die man empfin-

det, wenn ein guter Freund das

in ihn gesetzte Vertrauen miss-

braucht hat. Die Wut, die während eines

Streits mit dem Partner hervorbricht. Die

Angst davor, was die Zukunft bringt: All

das sind negative Gefühle, die man ei-

gentlich nicht erleben will. Eigentlich.

Denn es gibt durchaus Menschen, die die-

sen negativen Emotionen etwas Positives

abgewinnen können. Wie man eine Emo-

tion erlebt, hängt wohl nicht nur von dem

Gefühl selbst ab, sondern auch davon, was

für eine Meinung wir darüber haben:

„Nehmen wir an, jemand hält Emotionen

für schlecht, gefährlich oder unvernünf-

tig“, illustriert die Psychologin Brett Ford

von der University of Toronto das Phäno-

men. „Wenn dieser Mensch sich dann

beispielsweise ärgert, wird er sich mit ho-

her Wahrscheinlichkeit wünschen, diesen

Ärger zu vermeiden. Dazu wird die Person

verschiedene Strategien ausprobieren, die

sie für geeignet hält. Falls ihr das nicht

gelingt, wird sie es in Zukunft noch in-

tensiver versuchen.“

Zusammen mit James Gross von der

Stanford University erforscht Ford Über-

zeugungen, die Menschen über Emotio-

nen haben. Offenbar ist es nicht selbst-

verständlich, dass wir unangenehme Ge-

fühle immer schlecht finden und positive

immer gut, es kann auch umgekehrt sein.

Laut den Forschungsergebnissen, die die

beiden Psychologen zitieren, halten Men-

schen unangenehme Gefühle unter gewis-

sen Umständen für wünschenswert – oder

angenehme für schädlich. Solche Bewer-

tungen könnten sich langfristig auf die

psychische Gesundheit auswirken. In ei-

ner Studie erlebten Menschen, die Wut

für wertvoll erachteten, vermehrt Wut

und Aggression, während solche, die in

der Traurigkeit etwas Wertvolles sahen,

mehr depressive Symptome aufwiesen.

Menschen bewerteten aber nicht nur

bestimmte Gefühle in einer konkreten Si­

tuation als positiv oder negativ, sondern

hätten auch eine Meinung dazu, ob diese

generell gut oder schlecht seien, so Ford

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