Corriere della Sera La Lettura - 25.08.2019

DOMENICA25AGOSTO2 019 CORRIEREDELLASERALALETTURA 35

Iricami luminosi di Kosuth

escono da una selva oscura

diVINCENZOTRIONE

I

nunbrano di qualche anno fa Samuele

Bersanicantava: «Le mie parole sono (...)

nuvole sospese/ Gonfie di sottintesi/ (...) A

lungo spasimate e poicentellinate/ (...) So-

no lampi dentro a un pozzo cupo e abban-

donato/(...) Promesse dovute/ Che iltempo ti

perdoni per averle pronunciate». Ecco, le parole.

Un’autenticaossessione, perJosephKosuth, il

cui itinerario poetico da circacinquant’anni ruo-

ta intorno a questo enigma da interrogare.

Fine anni Sessanta.Kosuth sente la necessità

di superaretecniche e materiali tradizionali.Av-

verte il bisogno diromperecon il sociologismo

dellaPop Art econ l’inclinazioneformalistica del

minimalismo. Inoltre,convinto che sia impossi-

bile stringereunrapportoimmediatocon il

mondo, vuole portarsi al di là delleconcezioni

soggettivistiche e intuizionistiche dell’esperien-

za estetica. Guarda altrove.Studia la filosofia di

Lacan e diFoucault, Wittgenstein, de Saussure e

Chomsky, ponendo le basi per un’originalefor-

ma di iconoclastia.

Addio illusionismo. Addio rappresentazione.

Addio immagine. Addiocolori. Profeta di un

neo-ascetismo, l’artista statunitense —come di-

chiara nel libro-manifestoL’artedopolafiloso-

fia(1969) — siconcentra sulla scrittura, suitesti:

sulle parole, appunto. All’estroversione vitalisti-

caed espressiva perseguita dagli animatori delle

culturepost-informali sostituisceunatteggia-

mento freddo. Sulle orme del positivismo logico

moderno, assumecometema di indagine l’anali-

si deifondamenti propri del linguaggio, insi-

stendo sulcarattereconvenzionale e tautologico

di alcune proposizioni sintattiche. L’arte?Per Ko-

suth, si dà noncome strumento per intervenire e

incideresul presente, macome praticaconcet-

tuale. Non prodottogradevole, ma investigazio-

necapace di alimentare in chi guarda una ginna-

stica mentale: «Artecome ideacome idea».

Da questa filosofia nascono installazioni aset-

tiche dal punto di vistaformale:fotoin bianco e

nero, paroleredatte in un lettering impersonale.

Collage che intendono solo mettereinscena

complessi procedimenticoncettuali. Installazio-

ni che, spesso, propongono allo spettatore una

triplicelettura delreale: di un determinatoog-

getto — ad esempio, una sedia — si mostra la ri-

produzionefotografica, la definizione di quel-

l’oggettodata dal dizionario e, infine, l’oggetto

stesso. Si tratta di interventi «trinitari» che,co-

me ha osservatoRenato Barilli, sembrano rilan-

ciare un artificio già adottato nella stele diRoset-

ta: una pietra su cui un medesimotestoveniva ri-

portato in greco e nelle due lingue egizie fino ad

allora indecifrabili, il geroglifico e il demotico.

Nelcorso degli anni,Kosuth ha abbandonato

l’austerità delle «uscite» giovanili, percorrendo

due sentieri.Per unverso, ha arricchito ilreper-

torio dei suoi riferimenti, attingendo anchea

brani di scrittori, poeti e filosofi (da Dante a Bec-

kett).Per un altroverso, ha riscoperto un’inatte-

sa piacevolezza visiva. Iconoclasta inquieto, ha

scelto di riscriverecon tubi di neon aforismi, fra-

si, sentenze. Che ha decostruitoeimpaginato

con libertà. Le sue «tavole» si sono trasformate

in ricami luminosi. La sfida diKosuth:restituire

agli elementiverbali un misterioso fascino, un

vivido aspetto sensuoso. Fino a lambire levette

della meraviglia, dello stupore, dell’incanto. Me-

todo ecaos, allora.

Questi giochi tra rigoreeallegria ritornano

nell’operarealizzata per «la Lettura», nell’ambito

del ciclo su arte e poesia.Una fotografia nottur-

na. Alcentro, unacornice che custodisce una in-

tricata —forse, dantesca —foresta oscura. In fi-

ligrana, rimandi alle incisioni di Klinger e diKu-

bin. Da questo perimetro —come da un cuore

— partono fili elettrici, che illuminano un’erme-

tica frase di Beckett (del 1976): «Così a poco a po-

coquello che è strano, via».Uninvolontariover-

so oracolare.Unomaggio a uno scrittore che ha

abitato iterritori dell’assurdo; disarticolato i mo-

di dellacomunicazione ordinaria; pronunciato il

nulla attraverso personaggi in preda a un dram-

maticocupiodissolvi. Dunque, uno scrittore al-

l’apparenza lontano dal padredelconceptuali-

sm. Eppure, segretamente vicino.

Sindaisuoiannidiformazione,leggepoeti

eutilizzaversinellesueopere.

«Mi piace ilconcettodi poesia: quando è gra-

tuita e nonconforme acerte prescrizioniforma-

li. Come attività, la poesia in sé ha un enorme po-

tenziale artistico. Soprattuttocome significante

di unaforma tradizionale, al di là delle specifici-

tà delcontenuto. Ma la nozione stessa di poesia

rischia di risultare opprimentecome altrecate-

gorie prescrittive—pittura, scultura, litografia

— di cui ci siamo liberati quando ci siamo lascia-

ti alle spalle il modernismo. L’unico poeta da cui

ho imparato e di cui ho un profondo rispetto è

WallaceStevens».

Inchemodoscegliefrasieversineisuoila-

vori?

«Ah, ma non lo faccio. Non ho mai utilizzato la

poesia nei miei lavori. L’ho fatto solo in uncaso:

quando ho usato unverso di Byron nella mia in-

stallazione sull’isola di San Lazzaro degli Armeni

per la Biennale diVe nezia. Ma la mia scelta era

legata al luogo doveByron aveva trascorso tanto

tempo: non era un riferimento letterario. Lecon-

fesso che io sono un tipo da prosa».

Nelmomentoincuialcuneparoletratteda

undizionario,daunromanzo,daunapoesiao

daunsaggiofilosoficovengonoprelevatedal

lorocontestooriginarioperentrarenellesue

installazioni,accadequalcosadisorprenden-

te.Quelleparolerestanosestessee,insieme,

diventanoaltrodasé,acquistanoaltrevalen-

ze,sicaricanodisignificatiulteriori.

«È propriocosì. Le parole che entrano nei

miei lavori hanno questa doppia funzione. Mi in-

teressa laconnessione tra sistemi che si muovo-

nocontemporaneamente. La dialettica tra questi

territori semantici mi attira. Mi piacecostruire

opere chetengano il piede in duecontesti cultu-

rali diversi e che, nonostante ciò, stianocomun-

que in equilibrio».

Èunmodoperreinventarelatecnicadu-

champianadel«readymade»?

«L’arteviene sempredall’arte. La mia esten-

sione delreadymadeha rivelato ereso visibile il

potenziale di quel dispositivo di Duchamp. Mi ri-

feriscoaquando ho introdottol’“appropriazio-

ne” nelle mie prime operecomeOneandThree

Chairsdel 1965. Ma, per acquisireuna diversa

consapevolezza, bisogna iniziarecon leconget-

ture che hoformulato allora. Gli artisti lavorano

con significati, noncon forme ecolori. L’arte ri-

guarda la produzione di significato (anche quan-

do assume laforma della suacancellazione) e

non semplicemente l’invenzioneformale. E an-

cora: solo attraverso i significati,forma ecolore

diventano rilevanti per il processo di creazione

artistica. Ma attenzione! Oggièdifficile usarei

significaticome strumenti per affrontare le me-

desime domande che alcuni artisti pongonocon

la loro ricerca. Troppo spesso i medesimi signifi-

cati sono sfruttati dal mercato, chetende acon-

siderarli solocome brand».

Inchemodoèpossibilecombinarelettera-

turaeconcettualismo?

«Guardi il mio lavoro! Guardi quello che ho

fattoper “la Lettura”! Così potràvedereinche

modocombino letteratura econcettualismo!».

Inautunnositerràunasuaampiapersona-

lenellagalleriamilanesediLiaRumma.Unri-

tornosignificativodalpuntodivistaculturale

eaffettivo:conLiaRummahaunrapportodi

collaborazionedapiùdiquarant’anni.

«Sarà una mostra importante. Ho dedicato al-

cuni mesi a questo nuovoprogetto. La mia prima

mostra da Lia risale al 1971. La storia del nostro

dialogo professionale, da diversi punti di vista,

coincidecon la storia del mio lavoro. La mostra

si baserà sulconcettoditempo esistenziale in

Beckett (ancora Beckett!). Non utilizzeròlasua

scritturacome materiale, ma per me è decisivo

l’interesse per la sua opera letteraria».

Riaffiorerannoanchemotiviautobiografi-

ci.

«Negli ultimi anni, sono statocolpitodalla

morte di molti miei amici intimi. Questo ha avu-

toun violento impatto sulla mia ricerca. Mavor-

rei che il mio lavoro nonfosse mai macabro né

triste, ma insinuasse in chi lo osserva riflessioni,

dubbi».

©RIPRODUZIONERISERVATA

Padre del concettuale, profeta di un neo-

ascetismo, l’artista statunitense—che sarà

in mostraaMilano in autunno—cita

in quest’opera per «la Lettura» Samuel

Beckett. Cosìlo «scultore dei neon», che

ha rottoiponti con il sociologismo della Pop

Art, rende omaggio allo scrittore dell’assurdo

Padre dell’arteconcettuale, nato aToledo

(Ohio, Usa) il 31gennaio 1945 Joseph

Kosuth ha studiatoa Toledo, Cleveland e

NewYork. Hafondato(1967) la Lannis

Gallery, rinominata poi Museum of Normal

Art, uno dei primi spazi newyorchesi a

ospitarel’arteconcettuale. Ha pubblicato,

tra l’altro,L’artedopolafilosofia(1969;

pubblicato in Italia daCosta & Nolan).Con

un approccioteorico nel quale agiscono

filosofia, antropologia, psicoanalisi e critica

d’arte,Kosuth ha messo in discussione le

definizioni e i procedimenticonvenzionali

dell’arte: incentrando la sua ricercasul

linguaggio, utilizza parole ed espedienti

linguistici insieme a oggetti efotografie,

quali elementi di proposizioni che rivelano

visualmente lacomplessità deicodici

culturali ecoinvolgono attivamente lo

spettatore.

DaToledo,Ohio

(