Corriere della Sera La Lettura - 25.08.2019

52 LALETTURACORRIEREDELLASERA DOMENICA25AGOSTO2 019

MI SPOSI?

(E TU?). (E TU?)

diFRANCESCOPICCOLO

Percorsi

identitàindefinite

L

a primavolta che Zeno Cosini entra incasa

Malfenti, sente che è un punto di arrivo del-

la sua vita. Giovanni Malfenti è l’uomo che

lo protegge, lo guida negli affari, si occupa

del suo patrimonio; è molto ricco, rispetta-

to. A Trieste si dice che le sue quattro figlie

siano incantevoli. E quindi Zeno non può ri-

nunciare a fare uncalcolo: sposare una di loro mettereb-

be insieme tutto ciò che è necessario alla sua esistenza.

Si può sostenereche questouomo fragile sia un ma-

schio predatore? Sembra improbabile, anche percome

andràafinire. Eppurel’interopercorsoèmaschile,e

l’elemento decisivo, il segreto,consisterà proprio in un

gesto tipico della virilità.

La prima che lo accoglie è Augusta. Questo è ilcom-

mento di Zeno: «Eccoche delle quattro fanciulle della

stessa iniziale, una ne moriva in quanto mi riguardava.

Come avevano fatto a dirla bella? Lacosa che in lei si os-

servava era lo strabismo tantoforte che ripensando a lei

dopo non averla vista per qualchetempo, la personifica-

vatutta.Aveva poi deicapelli non molto abbondanti, ma

dicolorefosco, privodiluceelafigura intera non di-

sgraziata pureunpo’ grossa per quella età. Nei pochi

istanti in cuirestai solo pensai: se le altre tre somigliano

a questa!...».Poi entra nella sala la signora Malfenti —

che nei suoi pensieri già definisce «suocera» —tenen-

do una bambina per mano: è Anna, l’ultima. E quindi di

quattro, rimangono due. Che quando finalmente appa-

iono,corrispondono ai pettegolezzi: sono due ragazze

molto belle, Ada e Alberta, ma Zeno è immediatamente

incantatodaAda, la primogenita. Se ne innamora al-

l’istante, e all’istante decide che sarà la donna della sua

vita.

Viene accoltoincasacongrande simpatiaequindi

comincia ad andarci unavolta alla settimana, poi due e

infine tutte le sere. Conversa, suona, fa scherzetti e gen-

tilezze.Peròsi accorge che a uncerto punto Ada spari-

sce, nonc’è quasi mai,cominciano a dire che non sta be-

ne o che è andatacol padre a fare unacommissione.Una

volta dicono che è andata a trovare una zia fuori Trieste,

ma peruncaso Zeno se la trovadavanti attraversando

una stanza. Dopo questoequivoco di cui Ada non è di-

spiaciuta ma solo irritata (e lui questo non locompren-

de perché èconvinto che Ada debba ricambiare perfor-

za il suo amore), la «suocera» decide di parlare a Zeno.

Gli diceche stacompromettendo sua figliaeluièsul

punto di dire: «Sì, èvero», e dichiararsi, ma è preceduto

di un attimo dalla donna: «Lei stacompromettendo Au-

gusta». Zeno è stupefatto, la signora Malfenti gli chiede

di diradare le visite per un po’, ma lui si inalbera e deci-

de di non presentarsi più in quellacasa, almeno per un

dal mio sedile». Zeno si è sbagliato,colpa del buio. Alla

sua destra nonc’è Ada, ma Augusta. E la domanda di Au-

gusta è un dolore doppio: perché è esattamente la do-

manda che avrebbe dovutofargli Ada quella mattina,

quando l’ha incontrato per strada. Zeno locapisce,capi-

sce anche di aver rivelato il suo amore per Ada alla per-

sona sbagliata. Ma non potendo piùtornare indietro, ed

essendo sempre più perduto, rilancia: «Ho tuttavia pia-

ceredi essermiconfidatoavoi, Augusta, che io credo

tanto buona».

Quando la seduta spiriticafinisce—boicottata da

uno scherzo di Zeno che non viene per nulla apprezzato

soprattutto da Ada e Guido Speier (alleati in tutto) — le

luci si accendono.EAugusta,rossa involto, gli dice:

«Non lo dirò a nessuno».

Zeno: «Èforse l’ultimavolta che iovengo acasavo-

stra, perché io questa sera stessa dichiarerò il mio amo-

read Ada».

Augusta: «Non dovete farlo, nonv’accorgete di quello

che vi succede. Mi dispiacerebbe se soffriste».

Ecco, Augusta gli apre gli occhi, ma lui sostiene che

leivoglia frapporsi tra luieAda.Erisponde: «Parlerò

con Ada perché lo debbo, mi è poi del tutto indifferente

cosa risponderà».

Insomma, sta percominciare la scena più famosa de

LacoscienzadiZenodi Italo Svevo: le tre domande di

matrimonio. Ilcamminoverso l’abisso di Zeno Cosini, a

cui lo psicoanalista ha dato ilcompito di raccontarecon

minuzia la sua distruzione. Ma il maschio accompagna

o resiste alla distruzione? Si abbandona o ne approfitta?

Ne ricava qualcosa o perde tutto? Augusta glielo ha detto

con parole dolci: non ti accorgi dicosa sta succedendo?

Ma nonpuòcapire, Augusta, che gli uomini più spro-

fondano più credono nelcolpaccio, nel Superenalotto

dell’esistenza. Più larealtà è negativa, più sognano il ri-

lancio immotivato che sovverte tutto. E l’idea delcolpac-

cio e della distruzione definitiva possono andare insie-

me. Non ha nessuna importanza dicosa si sia accorto,

Zeno, ma una sconfitta silenziosa non può sopportarla.

È entrato per la primavolta incasa Malfenticon l’idea di

sposarsi, e la sua arroganza gli impedisce divenire me-

no a questo proposito.

Arriva l’occasione: la piccola Anna, nella suacameret-

ta, ha un infortunio al labbro e urla e strepita. Tutti ac-

corrono, tranne Ada, che sostiene che strilla per nulla.

Così, Zeno rimanecon lei. Sono soli. Ada si siede e lui le

dice: «Io vi amo Ada.Perché non mi permettete di par-

larnecon vostro padre?». E lacosa straordinaria del per-

Ne«LacoscienzadiZeno»di Italo Svevo il protagonista si propone alla

ragazza di cui si è invaghito; respinto, prova con la sorella; respinto, prova

con l’altra sorella (che non gli piace). Tutto in una sera. Colpa del desiderio

periodo: vuole mettersi alla prova, e vuolecapire se ève-

roquello che ha intuito. Augusta è innamorata di lui, e a

ripensarci gli sembravero;masoprattutto, la signora

Malfenti e le figlie hanno una strategia: fargliela sposa-

re. Fargli sposare non già Ada, ma quella ragazza strabi-

ca. Così, sera dopo sera soffre, ma non civapiù.Passa

sotto le finestre,vede le luci accese, si faforza e prose-

gue.

Dopo un po’ ditempo, una mattina incontra Ada.Sta

tornandoversocasa, dopo essere stata a messa. A Zeno

sembra un incontro del destino: sono soli, è l’occasione

per farle la sua dichiarazione. Quando Ada lovede, tutto

sembra fuorché entusiasta, ma a lui non importa: Zeno

non ha intenzione divedere i segnali negativi. Le chiede

se può accompagnarla. Dopo pochi metri,con lo stoma-

coin subbuglio, sta per pronunciare la sua dichiarazio-

ne d’amore, quando proprio in quel momento, alle loro

spalle, qualcuno chiama Ada. È uncerto Guido Speier.

Se Zenofosse lucido,vedrebbe che Ada ha unareazione

opposta a quando è statafermata da lui. Presenta Guido

a Zenocon entusiasmo, Zeno sente unaconfidenza inu-

sitata, e infatti lei dice che Guidovatutte le sere acasa

Malfenti. Ada è moltocontenta, pare che lui suoni il vio-

lino benissimo — Zeno lo ha suonato ma malissimo; e

soprattuttofasedutespiritiche, cheèunacosa che fa

inorridire Zeno, ed entusiasma Ada. Guido dice: «Pro-

prio stasera ne facciamo una»eAda non pervolontà,

ma per educazione, si trova costretta a invitare Zeno.

Quindi, Zeno Cosini è stato sostituitocon Guido Spe-

ier nei cuori della famiglia Malfenti. È bastato poco. Ma

Zeno ha due ostinazioni: lottare e al limite distruggersi.

Vuoletornare in quellacasa e vuole chiedere ad Ada di

sposarlo. Ha vistocose che lo dovrebbero scoraggiare?

Sì, le ha viste. Ma vuole dichiararsi; se perottenere dav-

verola mano di Ada, bene; se per mettere fine a questo

tormento, bene lo stesso.

È con questaconvinzione irrazionale e autodistruttiva

chetorna quella sera incasa Malfenti. La seduta spiritica

è già in pieno svolgimento. Entra nella stanza buia, «fui

salutato dallavocedi Ada che nell’oscurità mi parve sen-

suale, sorridente». Da un punto della periferia del tavo-

lino echeggiò un’altravoce, di Alberta oforse di Augu-

sta: «Se vuole prendere parte all’evocazione,c’è ancora

qui un posticino libero». Zenovaverso quel posticino

conconvinzione, nell’oscurità, sbattecon il ginocchio

contro il tavolino e si fa male, è un uomo ridicolo in que-

sto momento ma infine si siede. Alla sua destra presu-

me ci sia Ada, alla sua sinistra presume ci sia Augusta,

quindi: «Mi spinsiverso l’altra... intuivo la dolcezza del-

le stoffetiepide che mi sfioravano. Eravenuta l’ora della

chiarezza,tolsi la mia destraepian pianino le posi il

braccio alla taglia».

Cioè le cingeifianchi.Teniamoloamenteperché

questo momento è importantissimo, è quel gesto deci-

sivo del maschio, ed è un gesto che molte donne subi-

scono,con piacere o dispiacere.Leponeilbraccioalla

taglia: ci ritorneremo. Ma fare questo gesto permette a

Zeno di sentire laconsistenza fisica e dicostruire l’inti-

mità che serve per dire a bassavoce: «Io vi amo Ada».

La risposta non arriva subito, però arriva, dopo qual-

che secondo,con un soffio divoce: «Perché nonveniste

per tantotempo?».

Il problema è che lavocenon è quella di Ada, bensì

quella di Augusta.

«La sorpresa e il dispiacere quasi mi facevano crollare

Pe

rsonaggi

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h

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