Neue Zürcher Zeitung - 29.08.2019

Donnerstag, 29. August 2019 INTERNATIONAL 3

Klare Hinweise auf Unfall mit Kernreaktor

Die festgestellten radioaktiven Stoffe stammen nicht aus einer «Batterie», sond ern sind Produkte aus einer at omaren Kettenreaktion

Nach dem tödlichen Unfall auf

einemRaketentestgelände stellte

die Regierung in Moskau

zunächst einenrelativ harmlosen

Zwischenfall in denVordergrund.

Messungen des russischen

Wetterdienstes erzählen nun eine

andere Geschichte.

CHRISTIAN SPEICHER, ANDREASRÜESCH

Seit Wochenrätseln Experten über den
mysteriösen Nuklearunfall im Norden
Russlands, bei dem nach vorläufigen
Angaben siebenPersonen ums Leben
gekommen sind.Jetzt wirft ein Bericht
des nationalen russischenWetterdiens-
tes Rosgidromet ein neues Licht auf die
damaligen Ereignisse. Demnach wurden
in denTagen nach der Explosion in der
betroffenen ProvinzArchangelsk be-
stimmteradioaktive Isotope in der Luft
und in Niederschlägen festgestellt, die
typischerweise bei einerKettenreaktion
erzeugt werden.Das beweist lautExper-
ten , dass in den Unfall einKernreaktor
involviert war.

Offizielle Darstellung widerlegt

Die russischenBehörden, die bisher
nur bruchstückhaft und in widersprüch-
licherWeise informiert haben, hatten
bisherandereVersionen in denVor-
dergrund gestellt.Wozu derKernreak-
tor gedient hatte, bleibt dabei weiterhin
offen. Bestärkt sehen sich die Anhän-
ger derThese, dass das russische Militär
einen neuartigen Marschflugkörper mit
einem Minireaktor als Antrieb getestet
habenkönnte.Am häufigsten genannt
wird der Marschflugkörper «Burewest-
nik», der in der Nato-Nomenklatur die
Bezeichnung SSC-X-9 Skyfall trägt.Prä-
sident Putin hatte ihn im vergangenen
Jahr als eine ArtWunderwaffe präsen-
tiert, die dank ihrem nuklearen Antrieb
über eine so gut wie unbegrenzteReich-
weit e verfügen we rde und jedes feind-
licheRaketenabwehrsystem umgehen
könne. Es gibt jedoch weiterhin auch an-
dere Erklärungen für den Einsatz eines
Kleinreaktors.
Der Unfall hatte sich am 8.August
im Bereich des Raketentestgeländes
von Njonoksa auf einer schwimmen-
den Plattform imWeissen Meer ereig-
net. Wenig später meldeten die Behör-
den der nahen Hafenstadt Sewerod-

winsk einen vorübergehenden starken

Anstieg derRadioaktivität. Einen Zu-

sammenhang mit denVorgängen auf

demTestgelände,wie er nun aus der

Meldung des staatlichenWetterdienstes

ziemlich klar hervorgeht,wollte Moskau

anfänglich jedoch vertuschen. Zunächst

sprachen die Behörden von einer Explo-

sion beimTest einesRaketenmotors mit

Flüssigtreibstoff. DieseAussage musste

revidiert werden,nachdem sich herum-

gesprochen hatte, dass einige derVer-

letztenradioaktivkontaminiert waren.

Nun hiess es, in Njonoksa sei ein An-

trieb mit einerRadionuklidbatterie ge-

testet worden.Auch hier gab es aller-

dings Zweifel.

AufschlussreicheIsotope

Radionuklidbatterien beruhen auf dem

spontanen Zerfall von radioaktiven

Atomkernen. SolcheBatterien versor-

gen zum BeispielSatelliten mit Energie,

die fernab der Sonne operieren und des-

halb keine Solarenergie nutzenkönnen.

Stattdessen nutzt man dieWärme, die

beimKernzerfall freigesetzt wird, und

wandelt diese in elektrische Energie um.

Ein Kernreaktor funktioniert anders. In

seinem Inneren werden Atomkerne ge-

spalten.Als Nebenprodukte fallen Neu-

tronen an, die weitere Atomkerne zur

Spaltung anregen. So kommt eineKet-

tenreaktionin Gang, die sich selbst

am Laufen hält. Die dabei freigesetzte

Ene rgie lässt sich im Prinzip zum An-

tri eb einerRakete nutzen.

Bei den jetzt nachgewiesenenradio-

aktiven Isotopen handelt es sich um

Strontium-91,Barium-139,Barium-

sowieLanthan-140. Dies sind Zerfalls-

produkte vonradioaktiven Edelgasen

und lassen sich mit ziemlicher Sicher-

heit auf eine nukleare Kettenreak-

tion zurückführen, wie der Nuklear-

experte Horst-Michael Prasser von der

ETH Zürich sagt. In einemKernreak-

tor entstünden unter anderem kurz-

lebigeRadioisotope der Edelgase Kryp-

ton und Xenon. Gelangten diese in die

Umwelt, zerfielen sie genau injene

Radioisotope, die die russischeWetter-

behörde nun nachgewiesen habe. Zwar

würde man nach einemReaktorunfall

weitereRadioisotope in der Umwelt er-

warten. Dennoch ist sich Prasser sicher,

dass die nachgewiesenen Stoffe nicht

aus einerRadionuklidbatteriestammen

können.Zu demselben Schlusskommen

auch andereFachleute, unter ihnen Nils

Böhmer, der Forschungsleiter derfür

die Entsorgung vonReaktoren zustän-

digen Behörde in Norwegen. Böhmer

wird von der Zeitung «Barents Obser-

ver» mit derAussage zitiert, die neuen

russischenAngaben seienein Beweis für

einenReaktorunfall.

Laut Prasser ist bis jetzt unklar,

mit welchem Spaltstoff dieserTyp von

Reaktor arbeitet. Mankönne auch

nicht sagen, ob dieKettenreaktion

durch schnelle oder langsame Neu-

tronen aufrechterhalten werde. Prin-

zipiell wäre es zwar möglich,weiter-

gehendeAussagen über denReaktor-

typ zu machen.Dafür müsse man aber

die Konzentration und die Mengen-

verhältnisse der verschiedenenRadio-

isotopekennen.

«Wunderwaffe» Putins?

Der Einsatz eines Atomreaktorsals

Raketenantrieb wäre mit erheblichen

Risiken für Mensch und Umwelt ver-

bunden. Bereits beimTesten einersol-

chenWaffe wären Entwickler mit der

Gefahr einerradioaktivenKontamina-

tion konfrontiert. Dennoch hat Putin im

vergangenenJahr nicht nur den Marsch-

flugkörper «Burewestnik» als vielver-

sprechende Neuentwicklung dargestellt,

sondern auch eine weitereWaffe mit

Nuklearantrieb präsentiert, eine Unter-

wasserdrohne namens «Poseidon».

Weiterhin sind aberauch andere

Erklärungen zum jüngstenTest denk-

bar, namentlich die Entwicklung eines

Kleinstreaktors als Energiequelle für

den Einsatz imWeltraum.In diese Rich-

tung deuten die Angaben des amTest

beteiligten Kerntechnischen Instituts

in der russischen Stadt Sarow. Dessen

Forschungsleiter hatte einigeTage nach

dem Unfall darauf verwiesen, dass ähn-

liche Entwicklungen ja auch in den USA

liefen, nämlich beim dortigen Kilopo-

wer-Projekt der Nasa. Es zielt auf die

Entwicklung vonReaktoren mit Leis-

tungen von wenigen Kilowatt.

Schuldzuweisung an die USA

Allerdings hatRusslandsRegierung in

den vergangenenTagen dieseVersion

gleich selber entkräftet und die beunru-

higendere Erklärung einer militärischen

Nutzung in denVordergrund gestellt.

Moskaus Botschafter bei den internatio-

nalen Organisationen inWien, Alexei

Karpow, erklärte am Montag ausdrück-

lich, dass derTest vom 8.August inVer-

bindung mit der Entwicklung einer

Waffe gestanden habe.Russland sei

zu derenBau gezwungen gewesen, um

auf die amerikanischeAufrüstung im

BereichRaketenabwehr zureagieren.

Falls es sich bei dieser Erklärung nicht

um Propaganda handelt, wäre es der bis-

her klarste Hinweis darauf, dass in Njo-

noksa tatsächlich ein neuartiger nuklea-

rer Raketenantrieb getestet wurde.

Irgendwo da draussen imWeissen Meer vor Njonoksa hat sicham8.August 2019ein Nuklearunfall ereignet. SERGEIYAKOVLEV / AP

Macron kommt der brennende Amazonas-Regenwald gelegen

Für den französischen Präsidenten ist die Umweltkatastrophe eine Steilvorlage, um sich zu profilieren und die eigenen Bauern zu besänftigen

ALEXANDER BUSCH

Es ist erstaunlich, wie schnell und mit
welcher Dramatik es Brasiliens bren-
nender Amazonas-Urwald auf die
Tagesordnung der G-7 schaffte. Denn
die Abholzungsraten in Brasilien neh-
men bereits seit 2012kontinuierlich zu.
Waldbrände sind in derTrockenzeit am
Äquator häufig, nicht nur in Brasilien,
sondern auch inAfrika oderAsien.Dass
nun plötzlich in Biarritz über die Dra-
matik im Amazonasgebiet diskutiert
wurde, liegt vor allem am brasilianischen
PräsidentenJair Bolsonaro. Nicht nur
dessenReaktionen auf die Kritikaus
Europa an seiner Umweltpolitik sind
in den letztenWochen immer schriller
geworden. Der Rechtspopulist hat seit
seinemAmtsantritt imJanuar auch die
überJahre aufgebauten institutionellen
und rechtlichenKontroll- und Schutz-
mechanismen für denRegenwald, Indi-
genenreservate und Naturschutzgebiete
systematisch ausgehöhlt oder zerstört.

Erneut einUmwelt-Paria

Das ist dramatisch.Denn aus dem Brasi-
lien, das 2004 noch fast 28000 Quadrat-
kilometerWald abgefackelt hatte, war

ein Staat geworden, der Anfang dieser

Dekade über mehrereJahre nur noch

rund 6000 bis 70 00 Quadratkilometer

im Jahr rodete. Das ist wenig angesichts

der Grösse Brasiliens, seiner schwachen

Institutionen und der Armut der Bevöl-

kerung in derRegenwaldregion. Brasi-

lien hat in den letzten eineinhalbJahr-

zehnten einen modernen Umwelt- und

Amazonasschutz eingeführt. In der Ge-

sellschaft ist das Umweltbewusstsein

rasant gewachsen. Sokonnte Brasilien

zu einem wichtigenAkteur beim Klima-

abkommen werden.Eskonnte glaubhaft

zusagen,sein en Wald zu schützen und

das Kohlendioxid im Amazonas zu bin-

den und nicht freizusetzen.

DieseKontrolle über denRegen-

wald fand zudem demokratisch statt.

Die Zivilbevölkerung, die Umweltgrup-

pen,dieBanken,die verschiedenen poli-

tischen und staatlichen Ebenen in Brasi-

lien genauso wie die Soja- und Fleisch-

konzerne und deren Abnehmer waren

eingebunden.Das ist nun vorbei. Bra-

silien ist wieder der weltweite Umwelt-

Paria wie vor zweieinhalb Dekaden,als

der erste Uno-Erdgipfel in Rio stattfand.

Der wirtschaftliche und politische Scha-

den für Brasilien wird immens ausfallen.

Dennoch sollte man bei der gegenwär-

tigen Diskussion nicht vergessen, dass

der brennendeAmazonas-Urwald auch

perfekt ins innenpolitische Kalkül von

Frankreichs Präsident passt. Emmanuel

Macron brauchte einThema, bei dem er

auf dem Gipfel in Biarritzden Takt vor-

gebenkonnte. Der brennendeRegen-

wald in Brasilien bildete eine Steilvor-

lage für ihn. Einerseitskonnte er damit

seineRolleals selbsternannter Aufpas-

ser beimPariser Klimaschutzabkommen

neu bekräftigen.Andererseitskonnte er

innenpolitisch Druck abbauen.Denn

FrankreichsBauernsammelnsichgerade,

um gegen das Abkommen zwischen der

Europäischen Union und dem Mercosur

zu protestieren, das erst vor zwei Mona-

ten unterschrieben wurde. Die französi-

schenBauern fürchten den Import von

Mais, Steaks undPoulet aus Südamerika.

Wenn Macron jetzt behauptet, dass

er das Abkommen mit dem Mercosur

wegen des brennendenRegenwaldes

nichtmehrunterzeichnen wolle, dann ist

das vor allemein innenpolitisches Signal

an die Agrarlobbys in seinemLand. Er

will ihnen denWind a us den Segeln neh-

men.Das macht er aufKosten der Han-

delspartner in Europa und Südamerika,

vor allem auch der Industrie.Wenn

Macron nun behauptet, dass er zuerst

die Einzelheiten des Abkommens ana-

lysieren wolle,bevor er dasWerk dem

Parlament vorlegen werde, dann ist das

billigerPopulismus. DennFrankreichs

Diplomaten wissen genau, was in den

Details des Abkommens steht.

Partner der EU

Inzwischen heisst es in Brasilia schon,

dass dieRatifizierung des Abkommens

nicht vor 2022 zu erwarten sei, bis sich

Macron zurWiederwahl stellt. Es wäre

ein Fehler der EU,jetzt Macron zu fol-

gen und die Zusammenarbeit mit Bra-

silien aufzukündigen. Brasilien ist ein

Partner der EU. Das gilt auch, wenn der

Präsident dort zurzeit ein «Brandstif-

ter» ist.Das gilt übrigens genauso für

die Schweiz.Auch dort istWiderstand

gegen das Efta-Mercosur-Abkommen

zu erwarten.

Treffen der Amazonasländer

(dpa)·Angesichts der verheerenden

Waldbrände in Amazonien wollen die

Staatschefs derRegion eine gemeinsame

Strategie entwerfen. Die Präsidenten der

Amazonasländer werden sich am 6. Sep-

tember in derkolumbianischen Stadt Le-

ticia treffen, wie der brasilianische Präsi-

dentJairBolsonaroamMittwochmitteilte.

«Wir werden über eine gemeinsamePoli-

tik des Umweltschutzes und der nachhal-

tigen Entwicklung unsererRegion spre-

chen.»Welche LänderandemTreffenteil-

nehmen sollen, war zunächst unklar. Der

Amazonasregenwald liegt in Brasilien,

Venezuela, Bolivien,Kolumbien, Ecua-

dor, Peru, Guyana,Französisch-Guyana

und Surinam. Das von einer schweren

politischenund wirtschaftlichen Krise er-

schütterteVenezuelaseinichteingeladen,

sagte Bolsonaro.

Bolsonarokommt derweil in Brasilien

zunehmend unter Druck. Gouverneure

des Amazonasgebiets undVertreter des

ein flussreichen Agrobusiness kritisieren

die Haltung des Präsidenten bei der Be-

kämpfung derWaldbrände zunehmend.

Sie be fürchten einen schweren Image-

schaden für dasLand und sorgen sich um

die Ratifizierung desFreiha ndelsabkom-

menszwischendemMercosurundderEU.