SÜ D D EU TS C H E ZEITU N G M AGA ZI N 19

ch habe wieder mit Französisch

angefangen.

In Deutschland wird immer

weniger Französisch gelernt,

stand in der Zeitung, und dem

will ich mich entgegenstem­

men. Gerade in Zeiten wie die­

sen, wie man so sagt. Bezie­

hungsweise dans une période

telle que la nôtre, wie mein Französischlehrer

Philippe vermutlich wollen würde, dass ich

sage. Das Ganze hat jedenfalls absolut poli­

tische Gründe. Um nicht zusagen: europa­

politische. Aber es gibt auch persönliche.

Neulich forderte die Pariser Autorin Anne

Berest in derFrankfurter Allgemeinen Zeitung

nämlich, um die Europamüdigkeit zu über­

winden, müsse man sich mit Leidenschaft

auf die Sprache des Nachbarn einlassen.

Nun bedeutet das französische Wortla lan-

guenicht nur Sprache, sondern auch Zunge,

so wie umgekehrt das deutsche Wort Zunge

manchmal als poetisches Synonym für Spra­

che benutzt wird. Daher machte Anne

Berest kurzerhand ein Plädoyer für mehr

europäische Zungenküsse daraus.

Der amouröse Unterton wird bei dem

Thema manche überrascht haben, aber ich

fand ihn sehr sachangemessen. Denn wenn

der Satz »Ich habe wieder mit Französisch

angefangen« so klingt, als ob wir irgend­

wann einmal Schluss gemacht hätten mitei­

nander, das Französische und ich, dann ist

das leider korrekt. Und wenn das wiederum

so klingt, als ob es davor einmal eine leiden­

schaftliche, wenn auch vielleicht ein wenig

einseitige Liebesbeziehung gegeben habe:

Dann könnte man auch dies so sagen.

Ich allerdings nur auf Deutsch. Wie das

auf Französisch heißen würde –aucune idée.

Das ist es ja.

Es war damals in der Schule schon nicht

immer einfach zwischen uns, und jetzt ist es

nicht viel reibungsärmer geworden, obwohl

ich mich wirklich bemühe. Seit wir es wie­

der miteinander versuchen, habe ich zum

Beispiel ins Vokabelheft geschrieben, dass

»sich verlieben« auf Französisch tomber

amoureuxheißt. Ich übersetze mir das mit

deutscher Geradlinigkeit als »verliebt hin­

fallen« und finde, dass dadurch die Aspekte

von Missgeschick und Tragik bei der Sache

gut zum Ausdruck kommen. Es klingt ja

auch nur so lange wie etwas, was mit Freu­

den verbunden sein könnte, bis man anfan­

gen muss, es zu konjugieren. Gegen Ende

jeder einzelnen Unterrichtsstunde halte ich

Leute, die hier ernsthaft von einer Sprache

der Liebe schwärmen, für masochistisch ver­

anlagte Grammatikfetischisten. Ob zum

Beispiel »Ich habe mich verliebt« ein eher

abgeschlossen in der Vergangenheit begra­

benes Ereignis beschreibt oder ob es noch

Hoffnungen ins Heute treibt, halte ich für

eine viel zu private, geradezu philoso­

phische Frage, um sie mit einem einzigen

Verb zu entscheiden. Aber mein Lehrer Phi­

lippe will das gleich von vornherein wissen.

»Imparfait ou passé composé?«, fragt er im­

mer.

Ich möchte dann grundsätzlich antwor­

ten, dass die »allmähliche Verfertigung der

Gedanken beim Reden«, wie Heinrich von

Kleist sie gelehrt hat, so unmöglich funkti­

onieren könne. Aber Philippe sagt unerbitt­

lich entwederimparfaitoderpassé composé.

Und dass die Deutschen dazu neigten,

»compoßé« zu sagen, mit hartem S. Oft sagt

er mir übrigens auch, dass korrektes Franzö­

sisch nicht dadurch zustande komme, dass

man einfach spanische Vokabeln so aus­

spricht, als hielte man sich dabei die Nase

zu. Trotzdem mag ich meinen Lehrer. Er ist

ein feiner, geduldiger und kluger Mensch

und mir inzwischen sehr ans Herz gewach­

sen, womöglich fast noch mehr als die Spra­

che, die er mir beibringen soll in zähen

Doppelstunden stotternder,

haspelnder, oft genug schei­

ternder Konversation.

Er muss das nämlich

jetzt ausbaden, dass ich vor

ein paar Monaten mit gro­

ßer Geste in das Institut

français in Berlin marschiert

bin, um zur Not im Allein­

gang die deutsch­franzö­

sische Freundschaft zu ret­

ten. Die berühmte amitié

franco-allemande.Ein Begriff

mit einem Klang wie die

Eurovisionsfanfare. Hörte

man doch früher ständig.

Hört man heute so gut wie

gar nicht mehr.

Aber es gab nun einmal

nicht nur die Meldungen,

wonach immer weniger Schüler in Deutsch­

land Französisch lernen wollen, weil die

Sprache als schwierig, wenig nutzbringend,

nicht besonders cool gelte. Es gab auch die

Meldungen, wonach immer weniger Schü­

ler in Frankreich Deutsch lernen wollen,

weil die Sprache als schwierig, wenig nutz­

bringend, nicht besonders cool gelte. Und

dann gab es natürlich immer auch die ent­

sprechenden Bilder. Früher: Kohl und Mit­

terrand. Zwei Männer, die sich spontan bei

der Hand nehmen. So anrührend ungelenk

konnte Freundschaft einmal aussehen. Oder

so schick – um nicht zu sagen:chic– wie

davor bei Schmidt und Giscard d’Estaing.

Wenn man dagegen heute Merkel und Ma­

cron zusammenstehen sieht, hat man immer

den Eindruck, dass das M noch die größte

Gemeinsamkeit ist. Und mit den Vorgän­

gern war es nicht besser. Merkel stand da oft,

als könne sie die ihr vom französischen Wäh­

ler an die Seite gestellten Gockel nicht ganz

ernst nehmen. Die innigsten Bilder einer

deutsch­französischen Politikerfreundschaft

entstanden zuletzt eher bei dem Treffen von

Frauke Petry, ehemals Alternative für

Deutschland, mit Marine Le Pen vom ehe­

maligen Front National. Aber wenn sich die

Nationalisten beider Länder noch am bes­

ten zu verstehen scheinen, ist das kein ermu­

tigendes Zeichen.

Und das ist nur die Ebene der offiziellen

Politik. Das Private ist aber nun einmal

auch politisch, wie die Welt in den Sech­

zigerjahren von den Protestbewegungen

lernen durfte – wohlgemerkt zuerst auf

Französisch:Le privé est politique. Und das

schleichende Erkalten der Gefühle ließ sich

bei genauem Hinsehen auch auf der Ebene

der Alltagsgewohnheiten

beobachten: Bevor irgend­

wann alle in Deutschland

die tiefeItalianitàin sich

entdeckten und nur noch

Latte macchiato tranken,

hatte doch jeder, der etwas

auf seine kulturelle Verfei­

nerung hielt, ganz selbstver­

ständlich Café au lait be­

stellt – um dann beide Hän­

de fest an henkellose

Müslischalen zu pressen.

Und in den sogenannten

Szenekneipen fast aller

großen Städte wurden doch

früher vor allem Gauloises

geraucht, rot oder blau,

aber immer mit dem An­

spruch des Werbespruchs

Liberté toujours.Und zwar oft genug von

Männern und Frauen, die dabei auszusehen

versuchten wie einst Andreas Baader und

Gudrun Ensslin auf diesen berühmten

Café­Fotos aus Paris, auf denen das RAF­

Paar seinerseits auszusehen versuchte, als

spiele es zwei Liebende auf der Flucht in

einem Film von Truffaut oder Godard.

Jedenfalls ließ sich das einst in so gut wie

allen Großstädten der alten Bundesländer

beobachten. Und jetzt irgendwie nicht

I

Sieht man

Merkel und

Macron

zusammen, hat

man den Ein-

druck, das M sei

die größte

Gemeinsamkeit