National Geographic Germany - 09.2019

Der Park ist der Praxistest für Sergej Zimows

Hypothese – und, so hofft er, ein Weg, um den

Klimawandel zu begrenzen. Eine Graslandschaft,

vor allem mit Schnee bedeckt, reflektiert mehr

Sonnenlicht als ein dunkler Wald. Weidende

Tiere zerstampfen den Tiefschnee, sodass die im

Boden gespeicherte Wärme entweichen kann.

Beide Effekte kühlen das Land ab. Wenn Wild-

tiere die Graslandschaft wiedererstehen lassen,

würde das Abtauen des Permafrostes verlang-

samt. Doch um einen merklichen Unterschied

zu bewirken, müsste man Tausende Herden von

Wildtieren auf Millionen Hektar arktische Land-

schaft ansiedeln. 

D

IE ZIMOWS sehen viel-

versprechende Anzei-

chen: Selbst bei nur

etwa hundert Tieren

stellen sie fest, dass die

Graslandschaft im Park

erheblich kühler ist als

im Umland. Aber lassen

sich diese Beobachtun-

gen auf einen großen Naturraum übertragen?

Forscher bestreiten die von den beiden Russen

geschätzte Zahl an großen Tieren, die im Pleis-

tozän durch Sibirien streiften, auch halten sie

ihre Theorie des ökologischen Wandels für zu

simpel. Die meiste Kritik aber gilt der Kühnheit

ihres Plans.

Derweil hoffen wir, es werde mit dem Klima-

wandel nicht so schlimm werden. Wir verlassen

uns auf technische Fortschritte. Und das, ob-

wohl Klimaforscher – vor allem Permafrost-

experten – sagen, dass wir schnell, vielleicht

auch viel kühner als bislang handeln müssen.

Sergej und Nikita Zimow haben Erfahrung mit

einer unerbittlichen Natur, in der sich Sturheit

auszahlt. Sie fragen: Ist es wirklich so viel ver-

rückter, die Kältesteppe wiederherzustellen, als

sich darauf zu verlassen, dass wir die globale

Energieversorgung rasch umbauen? „Um den

Klimawandel zu bekämpfen, müssen wir gleich-

zeitig an vielen Fronten auf verschiedene Weise

handeln“, sagt Nikita. Nur das wird unsere Zu-

kunft sichern. N

Aus dem Englischen von Ina Pfitzner

Nahe der Inupiatsied-
lung Kaktovik inspiziert
dieser Eisbär ein Auto.
Schmelzendes Meereis
treibt immer mehr sol-
cher Tiere an Land, wo
sie Futter suchen. Das
ist auch verlockend,
weil tauende Eiskeller
immer mehr Bewohner
Alaskas dazu zwingen,
Fisch und Fleisch im

Freien zu lagern.

PERMAFROST 127

Dieses Projekt wurde von der National

Geographic Society und damit durch den Kauf des

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