National Geographic Germany - 09.2019

22 NATIONAL GEOGRAPHIC FOTOS: MARTIN OEGGERLI

WINZIGE TEILE,

GROSSER EFFEKT

ER WOLLTE SEHEN, warum ein Pfeffer-

korn pfeffrig schmeckt – also weichte

Antoni van Leeuwenhoek (1632–1723)

eines in Wasser ein und legte es unters

Mikroskop. Der holländische Wissen-

schaftler hatte eigentlich damit gerech-

net, winzige Dornen oder Spitzen zu

erkennen. Stattdessen entdeckte er in

der Vergrößerung kleine geriffelte Kü-

gelchen – sich bewegende Organismen,

die ersten Bakterien, die jemals beob-

achtet wurden.

Van Leeuwenhoek ist also so etwas

wie der Vater der Mikrobiologie. In

dieser Welt der Kleinstlebewesen fühlt

sich heute Fotograf Martin Oeggerli zu

Hause. Der Schweizer macht unter

anderem Aufnahmen von Kräutern und

Gewürzen mit dem Elektronenmikro-

skop, bei denen er die einzelnen Pflan-

zenteile farblich hervorhebt. So lassen

sich auch die winzigen Knospen und

Ballons erkennen, die die Chemikalien

enthalten, durch die Geschmack und

Geruch entstehen.

Diese Stoffe haben sich seit prähis-

torischen Zeiten entwickelt. Kräuter

produzieren sie, um auf Gefahren in

der Umwelt zu reagieren. Manche ver-

teidigen sich so gegen Schnecken,

andere gegen Schafe. In van Leeuwen-

hoeks Pfefferkorn hält das Alkaloid

Piperin Insekten davon ab, die Pflanze

zu verspeisen.

JG. 21, NR. 9

NATIONAL GEOGRAPHIC NEUES AUS FORSCHUNG,

TECHNIK UND GESELLSCHAFT

EXPLORER

Um die 150 Bestand-

teile an der Narbe der

Blüte geben Safran sei-

nen stechenden Ge-

schmack und heuigen

Duft. Beide dienen

wahrscheinlich dazu,

Bestäuber anzulocken.

SAFRAN

CROCUS SATIVUS

Mikroskopisch kleine

Knospen geben Kräutern

ihren Geschmack.