Weltwoche Nr. 35.19 57
Bilder: Paula Stockmar (Itten-Stiftung, Kunstmuseum Bern); 2019, ProLitteris, Zürich (Kunsthaus Zürich);
2019, ProLitteris, Zürich (Johannes Itten-Stiftung, Kunstmuseum Bern)Massgebende Farblehre: aus Tagebuch VI (1937).
Eine Art Guru: Itten, 1920/21. Menschwerdung: «Kinderbild» (1921/22).
erlösungslehre mit Elementen aus Reform-
philosophie und fernöstlicher Spiritualität.
Durch richtige Ernährung, durch Atem- und
Bewegungsübungen sowie Reinheitsrituale
sollte der Mensch eine neue geistige Ebene er-
reichen, so die Überzeugung. Itten versuchte,
diese Lehre im Bauhaus einzuführen und mit
der Kunst zu verbinden: Seine Schüler mach-
ten jeden Morgen Turn- und Atemübungen,
in der Mensa wurde bald einmal auf die vege-
tarische Mazdaznan-Diät umgestellt. Itten
trat in einer mönchsartigen weinroten Kutte
auf, den Kopf kahlgeschoren. Er forderte von
seinen Schülern wie von sich selber militäri-
sche Disziplin und Askese, nur so sei die innere
Befreiung des Menschen möglich.Rasse und Entwicklung
Spirituelle und reformpädagogische Strö-
mungen wie Mazdaznan oder die von Rudolf
Steiner propagierte Anthroposophie erlebten
nach dem Schrecken des Ersten Weltkriegseinen Boom, gerade bei Gutgebildeten. Der
Wille, neue Wege zu gehen, war nach den Jah-
ren des Blutvergiessens gross. Sieht man von
der heute ziemlich kurios erscheinenden reli-
giösen Komponente ab, ist vieles, was damals
entwickelt wurde, wegweisend geblieben, so
auch Ittens Kunstpädagogik und seine Farben-
lehre. Ein halbes Jahrhundert bevor Joseph
Beuys mit seiner Losung «Jeder Mensch ist ein
Künstler» Weltruhm erlangte, hatte Johannes
Itten bereits gesagt: «Jeder Mensch ist künstle-
risch begabt.»
Doch über all den Errungenschaften liegt
ein dunkler Schatten: die Rassentheorie.
Die Mazdaznan-Lehre ordnete die verschie-
denen Rassen menschlichen Entwicklungs-
stufen zu, wobei die weisse Rasse als die am
weitesten fortgeschrittene galt. Itten zeigte
die Stufen anhand der indigenen Kunst der
verschiedenen Völker auf. So abstossend eine
solche Rassenhierarchie heute erscheinen
mag, mit dem mörderischen Rassenwahn der