sonnantedominantedanscemilieu)
etlesrochesgrises.Mesbrastrem-
blentunpeusousle poidsdemon
boîtieretdutélé.Leservalsetrouve
assezloin.Lesconditionsdeprise
devuenesontpasidéales,d’autant
que,dansla précipitation,j’aioublié
montrépied.
Aprèscetépisode,nousprofitons
d’unedernièreaprès-mididanscette
vallée.Demain,changementdedé-
cor :directionle plateaudeSanetti.Unautredécor
Aprèsunejournéederepos,nous
voicisurle plateaudeSanetti,à près
de 4000 md’altitude.Unpaysage
différents’ouvreà nousunefoisfran-
chile col.Noussortonsdu4x4pour
identifierquelquesvautours.Unvent
glacialnousécorchele visage.Le
plateaudeSanettiestunesucces-
siondecouchesdelaveaccumulées
depuisle Tertiaire.Iciaussi,la végé-
tationestrase,ponctuéed’innom-
brablesHelychrisum, derochesocre
etdelobéliesquisemblenttoujours
dormir.Uneautreambiance!
Trèsvite,nousobserveronsun
premierloupgalopantsurla steppe.
Nousdécidonsdedescendreduvé-
hiculepourcontinuerà pied.Nous
nousapprochonsprudemment,tou-rituel.Aprèsavoirpasséla nuit
ensemble,lesloupsseregroupent
aupetitjourautourdela femelleAl-
pha.Ilssepréparentà leurpatrouille
quotidienne.Lesaboiementscessent
puisla femelle,entête,s’élancesur
le tapisvertdessteppes,trempées
deperlescristallines.Lesautressui-
ventenfileindienne.
Letempsdeplanterle trépied,les
voilàdéjàbienloin.
Nouscontinuonsnotremarchesur
unocéandesteppes.Mesépaules
commencentà ressentirle poidsde
monvieux 400 mmf/2,8(plusde
cinqkilosà luiseul).Lamétéo
changeencoreetle cielsecharge.
Qu’importe,avecBaptistenous
rentronsprendreundéjeunermérité
avantderepartirexplorerlesprairies.
Unebruines’abatsurle plateau.
Nousdécidonsd’attendreunpeu,
nonsansprofiterdequelquesdis-
tractions,notammentunrat-taupe
biengourmandquis’affaireà dévorer
racinesetbulbes.Etpuissoudain,
notrecuisiniers’exclame :“Serval
cat !”Nousnousempressonsd’em-
poignernotrematériel,ignorantla
bruine—quia faiblitoutefois.Le
servala contournénotrepetitcamp
pourallersedissimulerentreles
buissonsd’anthémis(espècebuis-
La ronde matinale de la meute permet de repartir
chaque individu sur une aire de chasse. Les loups
varient leurs périmètres pour que chacun puisse
profiter des proies. Ce partage des ressources
assure la pérennité de la meute. Le loup chasse
pour lui, sauf lorsque la femelle Alpha met bas.
Elle est d’ailleurs la seule à mettre bas. La gesta-
tion dure environ deux mois, la mise bas com-
mence généralement en janvier. Les petits sont
totalement dépendants de leur mère jusqu’à leur
quatrième semaine.
Fait intéressant raconté par notre guide, il arrive
qu’une autre femelle puisse être en gestation,
mais si la femelle Alpha à déjà mis bas, l’autre
femelle consomme alors des plantes présentes
dans le biotope afin de déclencher un avortement.
Elle mettra ensuite son lait à disposition des
petits de la femelle Alpha. De leur cinquième à
leur dixième semaine, les louveteaux verront leur
alimentation complétée par des proies régurgi-
tées par les membres du clan, jusqu’à ce qu’ils
soient sevrés. Les adultes fourniront ensuite les
proies nécessaires jusqu’à ce qu’ils soient âgés
de six mois. Les loups atteignent le stade adulte
et la maturité sexuelle à l’âge de 24 mois. Un
loup d’Éthiopie peut vivre environ 10 ans.Le loup, animal social
Ébloui par le soleil, ce loup trotte
sur la plaine les yeux quasi fermés.
Canon EOS 5D Mk III, 400 mm f/2,8,
à f/4, 1/2000 s, 320 ISO, +2 IL