L’indépendantiste
Inscrivant son histoire
familiale dans 1958,
album inspiré par
la colonisation de son
pays, le Cameroun, Blick
Bassy donne aussi un
formidable coup de fouet
poétique à la musique
africaine contemporaine.
PAR PHILIPPE CORNET
S
ur la scène d’Esperanzah !, le 3
août, Blick Bassy est, à défaut
de meilleur qualificatif, mode.
Singulière. Lunettes seventies
géantes façon Yves Mourousi,
demi-dreadlocks arrangés par-
tiellement en blondeur décolorée et
chasuble mi-joueur de baseball mi-cos-
monaute. Mais l’excentricité vestimen-
taire, remisée lors de l’interview, tenant
peut-être d’un tribalisme futuriste,
tranche avec la musique d’une beau-
té organique. On peut en souligner les
qualités volcaniques : celles des trois
musiciens se partageant violoncelle,
claviers et cuivres avec l’imagination
au pouvoir. Et puis, ce qui définit la
voix de Blick, chanteur-compositeur
né en 1974, de toute évidence, bénie
des dieux de la musique. Son proprié-
taire en admet la mélancolie naturelle
qui le range aux côtés d’interprètes
supérieurs à la Milton Nascimento,
Jeff Buckley ou du plus contemporainBon Iver : « Je suis très sensible mais
j’essaie de cacher ma sensibilité, de la
retransformer pour passer à travers la
musique. Parce que je me dis que les
ondes que nous dégageons forment un
langage universel : comment arriver à
toucher l’autre ? »
Le chant de Bassy est merveilleuse-
ment éraillé comme s’il était – littérale-
ment – écartelé entre deux continents
chargés d’histoire mutuelle, l’Europe et
l’Afrique. Ce qui s’avère une hypothèse
réaliste à l’écoute de ses quatre albums
solo dont le dernier, 1958, sur le label
parisien No Format. Le disque, sorti au
printemps 2019, splendide, traite donc
de l’indépendance du Cameroun, pays
d’origine de Blick dont il a gardé le pas-
seport, même s’il réside aujourd’hui en
France, dans un petit village près de
Saint-Emilion. Celui qui, lors des tour-
nées, voit passer ses musiciens français
toujours avant lui aux contrôles des
frontières s’est emparé d’une histoire
à la fois nationale et familiale. En sep-
tembre 1958, le militant indépendan-
tiste Ruben Um Nyobè est exécuté sans
autre forme de procès par les militaires
français dans une forêt camerounaise.
« Mon grand-père et sa fille, ma mère,ont vécu pendant deux ans au milieu
de nulle part, dans les bois, parce qu’ils
craignaient, eux aussi, la répression de
la France qui cherchait des renseigne-
ments sur les maquisards. »Sept religions
L’histoire familiale, personnelle, de
Blick n’est pourtant pas tout à fait décou-
pée dans le schéma classique de la (dé)
colonisation. « Mon père a été l’un des
premiers gouverneurs du Cameroun,
il avait été commissaire divisionnaire
et avait travaillé pour l’administration
coloniale française. Grâce à ma grand-
mère, il s’est assez vite trouvé gros
propriétaire avec beaucoup de terres à
Yaoundé. Il a eu des restaurants et des
hôtels mais a tenu à ce que l’on ait une
éducation strictement traditionnelle. »
L’artiste, aujourd’hui propriétaire d’un
certain nombre de terrains au Cameroun,
est donc le fils d’un homme public, marié
à trois femmes et père de 21 enfants. Avec
une biographie peu linéaire : « Toutes
les vacances jusqu’à l’âge de 21 ans, les
garçons de la famille devaient culti-
ver un champ de bananes plantain de
5 000 m^2 , les filles devant, elles, s’occu-
per d’un champ d’arachides de 3 000 m^2.
Mon père avait acheté 300 hectares pas
loin de son village natal où il avait fait
construire un marché, une école, un hô-
pital et aussi une église. Il avait initiale-
ment fait venir un prêtre catholique mais
il l’a viré après une année. »
Commence alors une saga religieuse
pour la fratrie Bassy qui sera, au gré
des humeurs paternelles, protestante
ou Témoin de Jéhovah. Sept religions,
au total, mais une seule aspiration ma-
jeure : la musique. Celle-ci arrive par le
chemin, toujours, de la tradition. LesCULTURE MUSIQUE
« IL FAUT ASSUMER
NOS LARMES
ET NOS TRADITIONS,
ET DES CHOSES
INIMAGINABLES
SE PRODUIRONT. »