Fou De Cuisine N°17 – Automne 2019

et des caractéristiques bien spécifiques. La région de Mendoza

fournit à elle seule les deux tiers des vins argentins. Au pied des

sommets des Andes, ce vaste plateau ne rend possible la culture

de la vigne que par irrigation au goutte-à-goutte. À une altitude

de 700 à 1 400 mètres, l’air frais nocturne et la proximité des

montagnes protègent efficacement la vigne contre les maladies,

et l’ensoleillement jamais pris en défaut assure une maturation

complète aux raisins. Dans des paysages spectaculaires, certaines

des bodegas les plus réputées d’Argentine sont implantées à

Mendoza : Catena, Norton, Peñaflor ou Trapiche en font ainsi

partie, et font la part belle au cépage roi malbec.

Plus au nord se trouve San Juan, la deuxième région viticole du

pays, au climat plus chaud. Parmi les petits secteurs éparpillés dans

le nord du pays, le long de la cordillère des Andes, on retiendra

le vignoble de Cafayate, dont les vignes, parmi les plus hautes

du monde, culminent à 2 400 mètres, avec les bodegas Colomé

et San Pedro de Yacochuya. Ce secteur particulièrement sec et

ensoleillé connaît des amplitudes thermiques considérables.

Petit en superficie, il donne certains des meilleurs vins du pays. À

l’autre extrémité du pays, en Patagonie, l’expansion du vignoble

se poursuit vers le sud dans la vallée du Río Negro, sur les sols

sableux et riches en alluvions du long du fleuve. Ce secteur très

qualitatif, isolé au milieu du désert, est une nouvelle source de vins

très fins et harmonieux, parmi lesquels d’étonnants pinots noirs

(bodega Chacra). La modernisation du paysage viticole argentin

doit beaucoup aux investissements étrangers commencés dès

les années 1950 : Bodegas Chandon produit avec le savoir-faire

champenois des vins pétillants très honorables. Depuis, de

nombreux Français – les Bordelais Lurton, Jean-Michel Arcaute

(Alta Vista), la famille Péré-Vergé, Hervé Joyaux-Fabre (bodega

Vistalba) – ont investi et développé des affaires florissantes, sans

oublier de grands groupes mondiaux – Pernod-Ricard (bodega

Etchart), LVMH (Cheval des Andes), Rothschild (Caro) –, dont les

vins sont souvent bien distribués et accessibles en France. En

dépit de la crise économique qui touche actuellement le pays,

avec une consommation de vin en chute libre (il est vu comme

un produit de luxe), les producteurs misent sur l’œnotourisme et

les exportations en croissance. L’eldorado argentin a sans doute

encore de beaux jours devant lui!

mité de Santiago, berceau des grandes entreprises locales comme

Concha y Toro (premier producteur du pays) ou Santa Rita. Plus

au sud, les régions de Rapel et de Maule ont connu de nombreux
investissements. Mais c’est plus au nord, à proximité de Valparaíso,

dans les régions de Casablanca et de l’Aconcagua, que s’activent

les vignerons chiliens les plus entreprenants aujourd’hui, qui
s’associent souvent, pour des cuvées de prestige, à de grands

vignerons étrangers : Almaviva est un vin né de la collaboration

de Concha y Toro avec la famille Rothschild, comme Clos Apalta,

issu de celle de la famille chilienne Rabat avec la famille fran-

çaise Marnier-Lapostolle. Des vins luxueux et ostentatoires qui

séduisent une clientèle habituée aux grands bordeaux ou aux

vins californiens. On le voit, le Chili sait aujourd’hui produire des

vins pour tous les goûts et tous les budgets!

L’Argentine, eldorado viticole

L’Argentine est le cinquième producteur de vins au monde et se

distingue par une grande diversité de styles. Si le cépage le plus

cultivé reste le criolla chica, les émigrés italiens, espagnols et fran-
çais ont chacun implanté des cépages de leurs pays respectifs. La

prospérité du pays, jusqu’au milieu des années 1950, a alimenté

une forte consommation intérieure, et les exportations ont pris

le relais, s’appuyant sur de nombreux investissements étrangers,

souvent bordelais, grâce au savoir-faire de l’œnologie française.

Parmi les cépages les plus plantés, on trouvera le bonarda, ori-

ginaire du nord de l’Italie, capable de donner des vins tendres

et fruités, et le malbec, originaire de Cahors, présent depuis la

fin du XIXe siècle, qui prospère idéalement dans un climat sec et

chaud. Cabernet, syrah, merlot et pinot noir peuvent également

donner des vins de haut niveau. En blanc, on citera le très parfumé

et original cépage torrontés, originaire de Galice, en Espagne.

De la région de Salta, au nord du pays, jusqu’en Patagonie, au sud,
dix régions viticoles identifiées possèdent chacune des microclimats

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