DANS UN EXTRAIT TIRÉ DU
DOCUMENTAIRE “ALL
BY MYSELF: THE EARTHA KITT
STORY” (1982), devenu viral
depuis sa mise en ligne sur
YouTube en 2013,
l’iconique Eartha Kitt (1927-2008)
est interrogée sur sa vision
de l’amour et des compromis.
“Un homme entre dans ma vie
et je devrais faire des compromis?
Il faut repenser cette vision”,
lance-t-elle au visage de son
interlocuteur masculin. Ce sont
ces mots, chargés de puissance
et de féminisme, qui introduisent
aujourd’hui Love and Compromise,
le premier album de Mahalia.
“Ce dont Eartha Kitt parle dans
cette vidéo, c’est exactement ce dont
je parle dans mes chansons, nousconfie l’Anglaise. Je ne veux
pas envoyer un message du genre :
‘Je déteste les hommes, dégagez,
je n’aime que moi.’ Non, ce
que je veux dire, c’est : ‘Aimez-moi
autant que je m’aime.”
Cette philosophie, celle de
l’amour de l’autre mais avant tout
de soi-même, la chanteuse la
distille depuis ses débuts : avec
Sober, le titre qui l’a révélée via le
média COLORS en 2017, six ans
après sa signature à l’âge de 13 ans
chez Asylum Records ; avec Proud
of Me, son duo avec sa comparse
Little Simz paru en 2018 ; et plus
récemment avec I Wish I Miss My
Ex, le premier single extrait de ce
long format (et le plus écouté de
toute sa discographie). “J’ai toujours
tout fait pour plaire aux autres,jusqu’à laisser les hommes avec qui
j’étais prendre le contrôle sur
mes décisions, poursuit-elle. Le fait
d’écrire des chansons m’a permis de
m’en rendre compte, et de devenir plus
forte. C’est ce que raconte ce disque.”
Introduit par Hide Out,
morceau qui l’a “aidée
à guérir et avancer”, Love and
Compromise nous entraîne au cœur
des aventures amoureuses
de Mahalia, de ses optimismes
vains (Karma) à ses victoires
émotionnelles (He’s Mine),
abordant tour à tour les notions
de confusion, de passion,
d’addiction, de pardon. C’est un
disque dans lequel on plonge
avec aisance, sur lequel on danse,
où l’on se reconnaît souvent, aussi.
La jeune femme de 21 ans y
retrace la façon dont elle est
parvenue à aimer sans concession,
et à s’aimer sans plus jamais se
remettre en question. “Put your
hands up if you love your body / Put
your hands up if you love your skin”,
clame-t-elle sur Regular People, au
sujet duquel elle commente : “C’est
très important, en tant que jeune
femme mais aussi en tant que jeune
artiste, de tenir ce genre de propos.
J’ai vraiment à cœur d’encourager les
femmes à s’aimer, surtout au sein de
cette industrie musicale où les attentes
sur notre physique sont si pesantes.”
Témoignant de ses
innombrables états d’âme,
explorant ses multiples influences
(du r’n’b What You Did au
dancehall de Simmer), réunissant
ses plus proches collaborateurs
(Burna Boy, Kojey Radical,
Hamzaa), Love and Compromise
constitue une œuvre riche,
réjouissante et moderne, pensée
par une artiste qui a choisi de ne
plus faire aucun compromis,
autant sur le plan personnel que
musical. “Avec cet album, j’ai réussi
à donner vie à la musique que
j’ai toujours voulu faire, conclut-elle.
J’ai réalisé toutes mes envies.”
Naomi ClémentLove and Compromise
(Warner Music)Des promesses
sans compromis
Du haut de ses 21 ans, MAHALIA livre un
premier album riche en sons et en maturité, placé sous
le signe de la romance et de l’empowerment.
55 28.08.2019 Les InrockuptiblesWEA Music/Warner