LeSoir - 2019-08-14

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Le SoirMercredi 14 et jeudi 15 août 2019

10 monde

PHILIPPE REGNIER

B

arack Obama avait prévenu : le

Royaume-Uni se retrouverait

« en bout de file » pour négocier

un accord de libre-échange avec les

Etats-Unis en cas de Brexit. Donald

Trump et son émissaire dépêché lundi

et mardi à Londres affirment tout le

contraire.

John Bolton, le très « faucon »

conseiller à la sécurité nationale US, a

assuré dans la capitale britannique que

le Royaume-Uni sera « en première

ligne » en vue d’un accord commercial

dès que le Brexit sera consommé – à la

date du 31 octobre, garantie par le nou-

vel occupant du 10 Downing Street, Bo-

ris Johnson. Avec ou sans accord avec

les 27 Etats membres de l’UE. Lesquels

semblent résignés à la seconde option.

« Il est clair que la politique officielle

(de Londres), c’est le no deal », nous

glisse un diplomate européen informé,

sous couvert d’anonymat. « Il n’y a pas

d’alternative à court terme à ce no

deal ».

Les Européens observent d’ailleurs

que les ponts sont quasis coupés avec le

nouveau gouvernement britannique.

Johnson fait de l’abandon du « backs-

top », cette assurance du non-rétablis-

sement d’une frontière entre les deux

Irlande, un préalable à toute discussion

avec l’UE. Pour laquelle ce dispositif est

la condition sine qua non d’un Brexit

ordonné, avec accord. Dans ces condi-

tions, le contact est réduit à néant, hor-

mis un bref échange téléphonique

Johnson-Juncker à l’entrée en piste du

nouveau Premier ministre et la visite à

Bruxelles, les 31 juillet et 1eraoût, du

conseiller David Frost, un « idéologue

du Brexit », jugent les Européens. Pro-

chaine échéance pour un – éventuel –

échange : le G7, à Biarritz, programmé

du 24 au 26 août.

Bluff

Une dose de bluff ne peut être exclue, de

part et d’autre. L’UE feint la sérénité.

Bien sûr, le « no deal » est toujours le

pire des scénarios. Mais s’il fallait en ar-

river là, l’UE est « très bien préparée »,

répètent les Européens depuis l’arrivée

au pouvoir de « BoJo ». Et de lister

l’adoption de « 19 propositions législa-

tives, 63 actes non législatifs, 100 no-

tices de préparation, cinq communica-

tions et des mesures d’urgence par sec-

teur »...

Coté britannique, si ce n’est du bluff,

c’est de la communication bien soignée.

Clairement, le message qu’espère trans-

mettre sans attendre le gouvernement

Johnson aux Britanniques, très proba-

blement appelés aux urnes cet automne,

est celui d’un pays « qui compte » sur la

scène internationale. Une nation avec

laquelle le reste du monde s’empresse-

rait de nouer des accords commerciaux.

Mais, outre que l’histoire récente

prouve que ceux-ci sont (très) lents à

négocier, voire hasardeux, le résultat

d’un deal avec Washington risque de se

faire au détriment du Petit Poucet dans

ce tango : le Royaume-Uni. « Ils vont

devoir danser sur la musique de Trump

et Bolton! », prévient un diplomate eu-

ropéen. Donald Trump a déjà laissé en-

tendre que tout serait négociable, dans

le cadre d’un accord de libre-échange

américano-britannique, jusqu’au NHS,

le système public de santé...

Donnant-donnant

Entre-temps, Bolton, laudateur du

Brexit, comme son patron, a affiché à

Londres un enthousiasme débordant

pour la perspective d’un accord. Des

« mini-deals » seraient envisagés, secto-

riels, pour avancer plus vite. D’abord sur

les biens industriels – un peu comme

l’UE tente de le négocier... avec les

Etats-Unis, en vain jusqu’ici : malgré le

refus des Européens, les Américains

exigent de négocier l’agriculture...

Le soutien verbal à cette perspective

d’accord ne serait toutefois pas « gra-

tuit ». Si John Bolton a affirmé que les

dossiers du nucléaire iranien – l’accord

pulvérisé par Trump – ou celui du ban-

nissement du chinois Huawei pour la

5G pouvaient être abordés après la prio-

rité du Brexit, nul doute que l’adminis-

tration Trump n’a pas abandonné sa

croisade, visant à rallier son partenaire

de la « relation spéciale ».

Bolton s’est déjà « réjoui » du virage à

180 degrés opéré le 5 août par le nou-

veau chef de la diplomatie britannique :

Dominic Raab signalait la disposition

de Londres à rejoindre l’opération Sen-

tinel pour sécuriser les eaux du Golfe

persique. Soit une « coalition de volon-

taires » pour mettre une « pression

maximale » sur Téhéran – que rejettent

les Européens, qui redoutent une esca-

lade militaire, comme le prédécesseur

de l’actuel ministre, Jeremy Hunt...

Aux côtés de Johnson, Bolton a assuré

que les Etats-Unis soutiendraient « avec

enthousiasme » un Brexit dur. Et d’affir-

mer que « la mode » dans l’UE consiste

à « faire revoter encore et encore les

paysans (sic) », jusqu’à ce que les

« élites » obtiennent ce qu’elles veulent.

« Nous n’avons pas de commentaires

à faire à ces commentaires ou quoi que

ce soit », a sèchement répliqué mardi la

porte-parole de la Commission.

Un « no deal »

avec l’UE mais

un « deal »

avec Trump?

BREXIT

Tout à son opération

« Brexit, quoi qu’il

arrive » au 31 octobre,

le gouvernement

Johnson se berce des

promesses américaines.

John Bolton, conseiller à la sécurité nationale

américaine, est venu à Londres assurer de

son soutien pour un accord futur éventuel

avec le Royaume-Uni. © REUTERS

PORTRAIT

MARC ROCHE

CORRESPONDANT À LONDRES

P

our changer le cours de l’histoire, il

faut le chambouler » : tel est le cre-

do de Dominic Cummings, l’architecte

d’une sortie abrupte du Royaume-Uni

de l’Union européenne. A la tête de la

« War Room » sur le Brexit du 10 Dow-

ning Street, le geek souverainiste est un

opérateur teigneux et cynique.

Pour les pro-européens qui haïssent

Cummings, le quadra aux yeux

constamment en alerte, au sourire en

lame de rasoir, au verbe raide et gros-

sier, est un abruti imbu de lui-même,

voire, pour reprendre l’expression de

son ennemi juré, l’ex-Premier ministre

David Cameron, « un psychopathe de

carrière ».

Pour ses supporters, l’intéressé, à

l’autorité tranchante et au caractère

maussade, est un génie non confor-

miste qui refuse de composer avec un

microcosme coincé, frileux et tiède. Cet

animal politique hors de l’ordinaire est

comme cela, et bien sûr plus que cela,

impossible à vivre, souvent insuppor-

table, mais irremplaçable.

La campagne du référendum du 23

juin 2016 a mis en lumière l’extraordi-

naire flair de Cummings, pour qui l’An-

gleterre qui ne votait pas, soit un tiers

de l’électorat, tenait la clé de la victoire

surprise du « Leave ». Pour les Brexi-

ters, il fallait à tout prix mobiliser cette

petite classe moyenne et ouvrière en

voie de paupérisation, pudique sur ses

difficultés à boucler les fins de mois, pa-

triote et vaguement xénophobe, et sus-

picieuse envers le changement techno-

logique.

C’est pourquoi, contre l’avis des ex-

perts électoraux, Cummings avait

consacré l’essentiel du budget non pas

en campagnes publicitaires tradition-

nelles mais aux médias sociaux, la prin-

cipale source d’information de sa cible.

Surtout, il avait fait appel à une société

de collecte de données qui, moyennant

algorithmes, avait décortiqué les us et

coutumes d’un électorat que le « Re-

main », persuadé de sa victoire, avait

négligé. L’informatique avait permis

d’affiner les slogans sur la reprise du

contrôle de la destinée d’Albion.

Le grand manipulateur devant l’Eter-

nel avait bien compris que les partisans

du retrait votaient pour des raisons

sentimentales et non pas en fonction

du portefeuille.

L’art de la désinformation

Par ailleurs, notre oiseau bariolé avait

pratiqué la désinformation à tour de

bras. On lui devait l’infâme mais

convaincant slogan sur les 350 millions

de livres par semaine qui seraient

consacrés au service national de santé

en cas de succès du « out ». L’autobus

rouge sur lequel était plaquée l’affiche

mensongère qui se baladait dans le

pays, c’était lui. Surtout, Cummings

s’était magistralement servi du groupe-

ment rival mis sur pieds par l’UKIP de

Nigel Farage pour claironner le mes-

sage anti-immigration. Il ne fallait sur-

tout pas se mettre à dos les députés

conservateurs et les donateurs modérés

ralliés à la cause du retrait en jouant la

vulgate xénophobe.

Pendant la campagne, Cummings

avait eu le génie d’utiliser le coprésident

Boris Johnson pour offrir l’éclat des ca-

méras et l’accès aux médias qui a per-

mis au camp du Brexit de décoller. Tout

naturellement, après sa victoire à la

course au leadership du Parti conserva-

teur, le nouveau Premier ministre a fait

de son homme de confiance le premier

baron du nouveau règne. Sans partager

le tropisme libéral du chef du gouver-

nement, son principal lieutenant es-

time que le « no deal », la politique de

Westminster et la fidélité à Johnson ne

font qu’un.

Cummings a aussi réussi la perfor-

mance d’être le héros d’un téléfilm,

Brexit : The Uncivil War(Brexit : une

guerre incivile), consacré au fatidique

référendum. L’acteur Benedict Cum-

berbatch, mondialement connu pour

son interprétation de Sherlock Holmes,

incarne avec virtuosité l’âme damnée de

Cummings. On imagine les déchire-

ments que le comédien anglais le plus

célèbre, fervent supporter du maintien

dans l’UE, a dû ressentir en interpré-

tant le rôle du personnage tenu respon-

sable du psychodrame que connaît le

pays depuis trois ans.

brexiter Dominic Cummings,

à la fois Diable et bon Dieu

de Johnson

Dominic Cummings, un animal politique hors

de l’ordinaire, à la fois insupportable

et incontournable. © REUTERS

La Commission européenne insiste : un

« no deal » pénalisera bien davantage

le Royaume-Uni que l’UE. Dans sa der-

nière communication aux capitales et

au Parlement, l’exécutif européen sou-

ligne qu’en cas d’absence d’accord, et

dans le scénario où le Royaume-Uni

devenu Etat tiers est soumis aux règles

de l’OMC, le FMI prévoit une réduction

à court terme du PIB britannique de 3,

à 4,9 % (4,75 à 7,75 % sur 5 ans, selon

la Banque d’Angleterre). En comparai-

son, le « choc » pour l’UE à 27 serait

« bien inférieur à 1 % ». CQFD? PH.R.

« Bad deal »