Potager pratique - 39Dossier
40 - Potager Bio de saison n°5LES PLANTES MAGIQUES ET
UTILES (EN LEUR TEMPS...)
Les plantes autrefois réputées magiques
ne sont plus vraiment très utiles de nos
jours. A moins d’avoir des connaissances
en sorcellerie ou de mauvaises intentions.
Pour la plupart, il s’agissait de plantes
cultivées pour leur poison comme la digi-
tale, le datura, ou encore la belladone
dans les jardins de sorcières! Toutes trois
aussi belles que toxiques.
A l’inverse, certaines étaient cultivées
pour leurs pouvoirs « bénéfiques », comme
l’amarante (Amaranthus caudatus), cen-
sée apporter guérison, protection et... im-
mortalité! Ainsi que pour leurs vertus cu-
ratives universelles. Tel est le cas de
la sauge dont l’origine latine salvia signi-
fie guérir.
Très employées à l’époque, les plantes tex-
tiles (lin, chanvre) et tinctoriales comme
le safran ou le pastel étaient représentés
dans chaque jardin. Là encore, à moins
d’avoir les outils adéquats, elles n’ont plus
désormais qu’un rôle ornemental. Ou culi-
naire, pour le safran.Le jardin médiéval est unique en son genre. Un vrai concentré de plantes aussi utiles que
diverses, en accord total avec les besoins du quotidien de l’époque.Les herbes à porée
La porée (ou soupe, potage, herbes à
porée), véritable plat identitaire de
toute une époque, se présente
comme une soupe épaisse de feuilles
vertes, d’oignons, de pain, que l’on fait
cuire longuement dans un chaudron
posé sur un lit de braises. Il en existe
de plus raffinées, au lait d’amandes ou
à la viande; on en trouve de vertes,
noires ou blanches, pour les palais
délicats. Le terme est parfois même
synonyme de repas, tout simple-
ment. Le mot de porée, utilisé entre le
12e et le 16e siècle est dérivé du latin
porrum qui donne aussi poireau. Po-
rée ou poirée désigne également la
blette.
Liste des herbes à porée : arroche, blette, bourrache, chénopode bon-henri,
cresson, épinard, poireau...Le poireau et la blette étaient les 2 légumes
de base de la porée, une soupe de légumes
en Europe médiévale..Potager Bio de saison n°5 - 41AU POTAGER ET AU VERGER
C’est de là que nous vient ce mot potager.
A l ‘époque cet enclos (hortus) de plantes
comestibles était surtout composé de lé-
gumes racines et d’herbes à potées et po-
tages comme les épinards, l’arroche,
les poireaux, ou bien les choux, len-
tilles, pois, l’ail, les cucurbitacées... On y
trouvait aussi tous les condiments servant
à relever les plats comme le raifort, la li-
vèche, la moutarde, le fenouil. On peut au-
jourd’hui y installer également toutes les
plantes aromatiques connues (basilic, ci-
boulette, menthe...).
Une palissade de fruitiers soigneusement
taillés était aussi de rigueur. Parmi les-
quels les pommiers, poiriers, abrico-
tiers, pruniers tenaient le haut du panier.Sans oublier un peu de vigne, pour la
simple gourmandise et pour le vin de
table comme de messe...JE VOUS SALUE...
Enfin, le jardin de Marie n’est autre qu’un
parterre de fleurs et de végétaux consa-
crés à la célébration des cultes. C’est ici
qu’on pioche les branches de buis pour les
rameaux, ou les herbes de la Saint-Jean.
Au nombre de sept (armoise, lierre, plan-
tain, verveine, millepertuis, fougère et su-
reau), elles devaient être cueillies le 24
juin au matin. Plus tard sont apparus
les chrysanthèmes, qui grâce à leur florai-
son automnale, sont devenus les fleurs de
prédilection à offrir aux morts pour la
Toussaint. Sans oublier des roses rouges
(rosa gallica) pour symboliser le sang de
Christ, mais aussi des lis, des glaïeuls,
des bleuets... De nos jours, toutes les varié-
tés de plantes ornementales peuvent y
prendre place.LE SENS SYMBOLIQUE DES
CARRÉS POTAGER
Au Moyen-âge, le potager comporte en
général neuf carrés, neuf comme trois fois
trois. Le nombre de carrés se réfère à la
symbolique chrétienne, neuf étant un
multiple du chiffre trois représentant laCultures en carrés surélevés : un procédé
très confortable et astucieux au quotidien.Potager vient de « potage » qui désigne les
aliments cuits en pots.