LITERATUR UND KUNSTLSamstag, 10. August 2019 Samstag, 10. August 2019 ITERATUR UNDKUNST

«Ich bin durch und

durch republikanisch»

Aus Napoleons Familie hat sich nur ein einziger männlicher Zweig

erhalten, dieser aber treibt interessante Blüten: ein Besuch bei

Charles Bonaparte, dem Ururgrossneffen des erst en französischen Kaisers.

Von Claudia Mäder (Text) und Balz Rittmeyer (Grafik)

Wie begrüsst man diesen Mann? Nein,

verbeugen muss man sich nicht, Napo-

leons Ururgrossneffe ist riesig gross, und

üb erhaupt kann man ihm die Hand pro-

blemlosreichen, denn anstatt sie in der

Westentasche zu verstecken, streckt er

sie einem freundlichentgegen. Aber was

soll man ihm sagen: Bonjour, Monsieur

Bonaparte? Oder ist es Monsieur Napo-

leon, der da im leichten Sommerhemd

mit einem kleinenRucksack vor einem

steht? «Charles Bonaparte», kommt die

Antwort bestimmt – doch so klar wie

heute war das nicht immer.

Lange Zeit hat der 68-Jährige den

Vornamen seines berühmtenVorfah-

ren alsFamiliennamen getragen. Als

Charles Napoleon hat er in derRaum-

planung und in derFinanzbranche ge-

arbeitet, als stellvertretender Bürger-

meister von Ajaccio amtiert und meh-

rereBücher über seineFamilie publi-

ziert. Doch eigentlich, sagt er jetzt, sei

das einfach nichtkohärent gewesen.

Der Name Napoleon betone die kai-

serliche Seite seines Ahnen, die dynas-

tische Idee, die Napoleon I. und Napo-

leon III. eine Zeitlang kultiviert hätten

und die das Denken vielerFamilienmit-

glieder geprägt habe.Das aber sei etwas,

mit dem er nichts zu tun habe: «Ich bin

durch und durchrepublikanisch. Ich war

es immer, ich werde es immer sein, und

darum habe ich inzwischen wieder unse-

ren ursprünglichenFamiliennamen an-

genommen: Bonaparte.»

Der Namenswechsel mag nach einer

kleinen Grille klingen, tatsächlich aber

führt er mitten in einThema, das in

diesenTagen rund um die grossen Ge-

burtstagsfeierlichkeiten durchaus auch

auf denTisch gehörte:Wofür soll Napo-

leon Bonaparte heute eigentlich stehen,

was kann uns dieseFigur vermitteln?

Das sindkeine papierenenFragen, an

denen ein paar Historiker zum Zeitver-

treib herumdoktern. Es sind vielmehr

Belange, die unsere gesamte gegenwär-

tige Gesellschaft betreffen – davon ist

Charles Bonaparte überzeugt,und er

weiss, wovon er spricht: DieFrage nach

dem zeitgemässen Umgang mit Napo-

leon und nach der Deutung seines Erbes

hat ihn sein Leben lang begleitet.

Der Zeit entrückt

Charles Bonaparte ist1950 zurWelt ge-

kommen, als Spross des einzigen ver-

bliebenen männlichenFamilienzweigs,

der direkt vonNapoleon Bonaparte

abstammt. Napoleons jüngster Bruder,

Jérôme, ist der Ahnherr dieser Linie,

Charles gehört zu ihrer fünften Gene-

ration, und er war nach langer Zeit der

erste Bonaparte, der wieder inFrank-

reich geboren wurde.

1886 hatte ein Gesetz dieFamilie

ins Exil gezwungen.Die DritteFran-

zösischeRepublik (1870–1940) stellte

sich entschieden gegen das vorangegan-

gene Zweite Kaiserreich (1852–1870),

das Napoleons Neffe, Louis-Napoleon,

gegründet und bis zur Niederlage im

Deutsch-Französischen Krieg geführt

hatte.Während das Gros der Bonapar-

tisten danach auf eineRestauration des

Kaiserreichs hoffte und sich nicht dazu

durchringenkonnte, diejunge und noch

instabileRepublik zu unterstützen, war

diese darauf bedacht, potenziell gefähr-

liche Kräfte auszuschalten – die Mit-

glieder aller früheren Herrscherfami-

lien mussten dasLand verlassen.

So wuchs Charles’Vater Louis in Bel-

gien auf, doch da er sich während des

ZweitenWeltkriegsin derRésistance

engagiert hatte, setzte sich de Gaulle für

seineRückkehr ein.1949 hob die Natio-

nalversammlung das Exilgesetz auf, die

Familie von Louis,Prince Napoleon,

liess sich inParis nieder.

Dort lebt Charles Bonaparte noch

immer, jedoch ist er viel unterwegs, und

den Sommer verbringt er in der Nähe

von Nîmes, wo er nun bei einem ziem-

lich langen Espresso allongé von seiner

Kindheit erzählt. «Ich bin in einer Hors-

sol-Welt aufgewachsen,in einer Um-

gebung, in der alles rund um Napoleon

kreiste», sagt Bonaparte kritisch, aber

ohne jede Bitterkeit.

In seinem Elternhaus erinnerten

nicht nur zahllose Objekte, von Gemäl-

den über Möbel bis zu Schmuckstücken,

an den ersten Kaiser, auch die Leute, die

ein und aus gingen, schienen aus einer

anderen Zeit zukommen. Die meisten

Bekannten seinesVaters seien autori-

täreRechte oder Monarchisten gewe-

sen, und nicht selten habe einer beim

Abschied«Vive l’Empereur!» gerufen.

Dazu,erzählt Bonaparte, habe Napo-

leons Bild auch den Umgang inner-

halb derFamilie geprägt: «Bei uns galt

Napoleon als sehr autoritäreFigur, und

dieseAuffassung spiegeltesich in unse-

ren Strukturen. An Gleichberechtigung

zwischen Männern undFrauen etwa war

nicht zu denken, und wir Kinderkonn-

ten den Eltern niemals aufAugenhöhe

begegnen – oben stand ein Chef und

darunter der ganzeRest.»

Dass sein Zuhause der Zeit entrückt

war,bemerkte Charles Bonaparte erst-

mals im Gymnasium, wo er mit Schü-

lern aus anderen Schichten zusammen-

kam.Auch dort waren selbstverständlich

nur gewisseEliten versammelt, doch für

den Abkömmling der Napoleon-Fami-

lie war das schon sehr viel mehr gesell-

schaftliche Diversität, als er je zuvor ge-

sehen hatte. «Dann», sagt Bonaparte

weiter, «hatte ich Glück:Im Mai68 war

ich genau 18 Jahre alt, und der allge-

meineAufbruch, die Liberalisierung der

Gesellschaft haben mir dabei geholfen,

mich auch selber zu befreien.»

Nach dem Abschluss der Schule be-

gann er zu arbeiten – sein erstes eigenes

Geld verdiente Bonaparte als Hilfskraft

auf einem Schiffder Handelsmarine

–, zurück anLand, nahm er einWirt-

schaftsstudium auf und promovierte an

der Sorbonne.

Die geduldeten Prinzen

«Das ist absolut nichtsAussergewöhn-

liches, ich weiss», fügt Bonaparte sofort

an. Doch in seinerFamilie war zuvor

kein Mensch einer bezahlten Arbeit

nachgegangen,und die höhere Bildung

hatten bis dahin Hauslehrer vermittelt.

AuchSympathien für die Sozialisten hat

man unterden Napoleon-Erben vor-

dem nicht gehegt (Charles unterstützte

diePartei überJahrzehnte hinweg), und

sich nach einer Scheidungohne Einwil-

ligung desVaters wieder zu verheiraten,

war geradezu ein Sakrileg. Kurzum, das

eigene Leben, das sich Charles Bona-

parte allmählich aufbaute, war nur um

den Preis eines Bruchs zu haben.Als sein

Vater Louis1997 starb, wurde das Zer-

würfnis für alle manifest: In seinemTe s-

tament dekretierte Louis, dass Charles

aufgrund seiner Entfremdung vom fami-

liären Erbe nicht in seine Nachfolge als

Prince Napoleon treten dürfe.

«Prince Napoleon»? Im Prinzip ist

dieserTitel nichtig. DieFranzösische

Republik anerkennt ihn nicht, man kann

ihn vorkeinem ihrer Gerichte einkla-

gen, und das ist für Charles Bonaparte

auch absolut logisch: «DerTitel ver-

weist auf das Kaiserreich,erbezeich-

net den designierten Chef eines politi-

schenRegimes, das derRepublik feind-

lich gesinnt ist – natürlich kann sie ihn

nicht akzeptieren!» Ganz offensichtlich

kann sie ihn aber mindestens tolerieren.

Aus Rücksicht auf dieVerdienste seines

Vaters hatFrankreich den Prince Napo-

leon zu Louis’ Lebzeiten stillschweigend

geduldet,under ist bis heute nicht ver-

schwunden: Inzwischen trägt Charles’

einziger Sohn den Prinzentitel. «Da ist

meine Erziehung grandios gescheitert»,

bemerkt derrepublikanische Prinzen-

vater trocken.

Mit demTitel ist es ähnlich wie mit

dem altenFamiliennamen: Er trans-

portiert ein dynastischesKonzept, das

Charles Bonaparte zuwiderist. Sein

Vater habesich zwar zurRepublik be-

kannt,eine Restauration des Kaiser-

reichs aber trotzdem nicht rundweg ab-

gelehnt – «da war immer eine kleine

Hintertüre offen bei ihm». Und noch

imJahr 20 19 gibt es inFrankreich bona-

partistische Gruppierungen, die einer

neuerlichen Kaiserherrschaft nicht ab-

geneigt wären.Wenn für sie alles nach

Plan liefe, müssten diese Kräfte dereinst

«Ich bin in

einer Hors-sol-Welt

aufgewachsen,

in einer Umgebung,

in der alles rund um

Napoleon kreiste.»

Charles Bonaparte

Napoleons Ururgrossneffe

255.8x410

Berücksichtigt wurden nur die Kinder von männlichen Nachkommen, weil diese den Familiennamen vererbten.

QUELLE: WIKIPEDIA; BILDER: SAMUEL H. KRESS COLLECTION, NATIONAL GALLERY OF ART WASHINGTON, FRANÇOIS KINSON /

COLLECTION CHÂTEAUVERSAILLES, FRANZ XAVER WINTERHALTER/TAPISSERIESDES GOBELINS, THE LOST GALLERY,IMAGO (2)

Charles

Napoleon

Oberbefehlshaber der

Revolutionsarmeen, ab 1799

Erster Konsul der Französi-

schen Republik, von 1804

bis 1814/15 als Napoleon I.

Kaiser der Franzosen

1769–1821 11

Napoleon I.

Marie

1882–1962

Charles-Marie Bonaparte

1746–1785

Marie

Urenkelin eines Bruders von Napoleon I.,

ab 1925 mit Sigmund Freud befreundet,

Gründungsmitglied der

Société psychanaly-

tique de Paris

Louis-Napoleon

Neffe von Napoleon I.,

ab 1848 Präsident der Zweiten

Französischen Republik, von 1852–1870 als

Napoleon III.Kaiser der Franzosen

Ururenkel von Jérôme, promovierter

Wirtschaftswissenschafter,zeitweiliger

Politiker,Autor und Gründer des

Europäischen Bundes der Napoleonstädte

Sohn von Charles, Investment-

banker in London, als Prince

Napoleon gegenwärtiges

Familienoberhaupt und theoretisch

Prätendent auf den Kaiserthron

Kaiser,Analytiker,Prinzen und Banker –

die FamilieBonaparteinsechs Generationen

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