Die Welt - 16.08.2019

D

ie Frage, wer zuerst da

war, der Knabe oder der

Chor, die stellt sich hier

nicht. Die Menschheit

singt, seit es sie gibt. Die

nicht sprachliche vokale Entäußerung

ist, ähnlich wie der Tanz, Expression

und Steigerung von Freude und Begeis-

terung, von Trauer und Schmerz. Ju-

belnde Ekstase befreit genauso wie tie-

fes Schluchzen, man singt oder schreit

sich etwas von der Seele, wie es so schön

heißt. Die Hormone haben freie Achter-

bahnfahrt, Sauerstoff durchwirbelt pul-

sierend die Körperbahnen.

VON MANUEL BRUG

Das soll jetzt, zumindest als Instituti-

on Knabenchor vorbei sein (siehe Kas-

ten)? Chor und Knabe, natürlich ist das

heute auch ein Reizwort. Nicht nur we-

gen der aktuellen Missbrauchsfälle.

Uralte Institutionen werden gern miss-

trauisch beäugt und hinterfragt. Das pu-

re So-Sein reicht heute nicht mehr als

Existenzgrundlage. Die Singknaben der

schweizerischen St. Ursenkathedrale

Solothurn als wohl älteste deutschspra-

chige Formation dieser Art datieren zu-

rück auf 742 – das bedeutet fast 1300 Jah-

re Tradition. Wer kann auf so etwas zu-

rückblicken? Ist der Chor deshalb nicht

mehr zeitgemäß, überholt, muss er sich

öffnen? Wer würde die heute dazugehö-

rige Barockkirche neuerlich abreißen

wollen, obwohl eine moderne heller, be-

quemer, besser heizbar und natürlich

partizipativer wäre?

Knabenchöre sind eine „Erfindung“

des Mittelalters, sie kommen aus mön-

chischer Tradition. Erst ergänzten sie

mit ihren hohen weißen, so geschlechts-

los, ja engelhaft anmutenden Stimmen

die Tenöre und Bässe der frommen Sän-

ger im Gotteslob. Die Gemeinde sang die

einfacheren Choräle, die geübten, später

auch ausgebildeten Vokalisten flochten

ihre harmonischen Schleifen zur höhe-

ren Verehrung des Herren. Die Stärke

des Christentums solle ihren Ausdruck in

der Optik der Kirchen und der Opulenz

der Rituale, aber eben auch in ihrer fru-

galen akustischen Untermalung finden.

Und so wie die Zeit der Kathedralen

begann, das menschliche Gehirn spiele-

risch wie leistungskonzentriert sich im-

mer neue architektonische und stilisti-

sche Volten erdachte, um Gott zu die-

nen, aber eben auch um die Schwerkraft

von Stein und Holz zu überwinden, die

Häuser des Herren in die Höhe wachsen,

verschwenderisch auszustatten und

durch buntes Glas farbig transparent,

lichtdurchflutet filigran werden zu las-

sen, so entwickelte sich auch der dazu

nötige Gesang. Der musste lauter und

opulent, auch technisch sicherer sein,

um durchzudringen, sich auf eine Stufe

mit dem Gebäude zu stellen.

Die Komponisten, oftmals die Kanto-

ren, Chorleiter oder Domsingschulleh-

rer, auch viele kreative Mönche, sie wur-

den mutiger, spalteten den Stimmsatz

immer mehr auf, wagten unerhörte Har-

monien, bis das polyphone Netzwerk in

bis zu 40 Stimmen sich verschlang –

ähnlich dem vielfingerigen Tudor-De-

ckengewölbe, unter dem wohlmöglich

Thomas Tallis’ Opus Summum, die Mo-

tette „Spem in alium“, 1573 zum 40. Ge-

burtstag von Elizabeth I. erstmals laby-

rinthisch sich verdichtete.

Mädchen zählten damals doppelt

nicht: im täglichen sozialen Leben, aber

eben auch nicht in der Kirche, wo sie –

„mulier taceat in ecclesia“, so Paulus an

die Korinther – laut Bibelverdikt zu

schweigen hatten. Die Zugehörigkeit zu

einem wichtigen Chor, das bedeutete al-

lerdings für viele Jungen eine gute

Schulbildung und eine superbe Musiker-

ziehung, soziale Sicherheit und Auf-

stiegschancen. Wenn heute Mädchen

bei den Regensburger Domspatzen (ge-

gründet 957), den Leipziger Thomanern

(1212 gegründet) den Dresdner Kruzia-

nern (seit dem 13. Jahrhundert), dem

Staats- und Domchor Berlin (gegründet

1465) oder den Wiener Sängerknaben

(gegr. 1498) anheuern wollen, weil ein

gutes Internat dranhängt, dann zieht ei-

gentlich auch dieses Argument auf

Chancengleichheit nicht: Denn gute,

kostenlose Schulen mit Musikschwer-

punkt gibt es jede Menge.

Lokale und religiöse Tradition ver-

wandelte die Knabenchöre. In der angli-

kanischen Kirche England waren sie so

wichtig, dass bedeutende Literatur für

sie geschrieben wurde, das Stimmfach

des „treble“, des Knabensopran, ist dort

zusätzlich üblich. Die berühmtesten

Chöre des Königreiches sind die der

Knaben der großen Kathedralen wie der

Colleges in Oxford und Cambridge. Der

schwebende Sound des täglichen Eve-

ning song in der Westminster Abbey, das

ist einer der schönsten Momente der

Nichtstille im lauten London. Hier frei-

lich oft auch mit Männerstimmen ehe-

maliger Chorknaben gemischt, teilweise

im Falsett singend, dem Counter – wo-

raus sich der heute weltweit übliche

Countertenor entwickelte.

Diese Sänger wiederum ersetzen ge-

rade in der als Repertoirefarbe neu auf-

blühenden Barockoper die Kastraten –

illegal (aber von der Kirche sanktio-

niert) entmannte Knaben, die die immer

komplexere Musik auch nach dem

Stimmbruch weitersingen sollten. Der

ereignete sich freilich damals erst mit

etwa 17 Jahren, so war die investierte

Ausbildung aber noch besser genutzt.

Und in den neuen Barockopern wurden

diese langatmigen, höhensicheren Stim-

men zu den hysterisch gefeierten Pop-

stars einer androgynen Ästhetik; wobei

men zu den hysterisch gefeierten Pop-

stars einer androgynen Ästhetik; wobei

men zu den hysterisch gefeierten Pop-

es nur einer von Tausenden verstüm-

melten Knaben dauerhaft auf die Bühne

schaffte. Erst 1922 starb der letzte Kas-

trat in Rom, der Einzige, von dem Ton-

dokumente aus dem Jahr 1902 als letztes

Dämmern einer zweifelhaften Tradition

existieren. Mit seinen schlecht ernähr-

ten, frierenden Chorknaben wohnte Jo-

hann Sebastian Bach als Ratskantor in

der Leipziger Thomasschule und musste

sich immer auch mit den über die Strän-

ge schlagenden Rangen herumärgern.

Wie arm wäre die Musikgeschichte heute

aaaber ohne die Hunderten von Kantaten,ber ohne die Hunderten von Kantaten,

Motetten, die beiden großen Passionen

und die h-Moll-Messe, die alle mit die-

sem Klang im Ohr entstanden sind und

üüüberdauert haben?berdauert haben?

Sicher, heute haben viele berühmte

Knabenchöre, insbesondere Nach-

kriegsgründungen wie die Windsbacher

(1946) und die Tölzer Knaben (1956), kei-

ne liturgische Funktion mehr. Aber auch

sie singen diese Literatur auf höchstem

Niveau, sie spielen weltweit die drei

Knaben (im bewussten Gegensatz zu

den drei Damen) in der symbolverlieb-

ten „Zauberflöte“. Oratorien, von Kna-

benstimmen vorgetragen, gehören für

uns zu den beständigsten Ritualen der

Weihnachtszeit. Obwohl die Chöre viel

durchgemacht haben, insbesondere im

20. Jahrhundert.
    Die kirchlichen Formationen wurden
    nicht selten von der Politik, insbesonde-
    re den Nazis unterwandert, im Osten
    üüüberstanden sie auch – als Exportgut undberstanden sie auch – als Exportgut und
    Devisenbringer – den gleichmacheri-
    schen Kommunismus. Reformpädagogen
    wandten sich gegen den Leistungsdrill,
    fffrühkindliche Arbeit galt als verpönt,rühkindliche Arbeit galt als verpönt,
    später wieder als elitenschick. Hier lernte
    man fürs Leben, empfand Gemeinschaft,
    die vielfach in den Alumniorganisationen
    ein Leben lang weiter währt. In Wellen
    waren die Plätze in den Chören begeht,
    oder man musste den Anwärtern nach-
    laufen. Der Stimmbruch setzt heute spä-
    testens mit 13 Jahren ein, so bleibt weni-
    ger Zeit, die komplizierte Literatur zu
    lernen, der Druck wird größer, angesichts
    der Missbrauchsfälle etwa bei den Re-
    gensburgern, aber auch die Transparenz.
    England erlebt, selbst Prä-Brexit ge-
    schüttelt, ein neues Golden Age des
    Chorsingens und eben besonders der
    Knabenchöre, nicht nur der steigende
    CD-Ausstoß kündet davon. Auch Tonset-
    zer schreiben unverbrüchlich an dieser
    besonderen Repertoire-Timeline weiter.
    Die aus sozialen Gründen entstandenen
    venezianischen Waisenmädchenorches-
    ter, das berühmteste der Pietà mit Anto-
    nio Vivaldi an der Spitze, sind Vergan-
    genheit. Damenkapellen haben es einzig
    aus optischen Gründen bis in die amü-
    sierwütigen 20er-Jahre geschafft.
    Doch natürlich stellt sich am Ende
    immer wieder die Gretchenfrage: Sind
    Knabenchöre ein schützenswertes Kul-
    turerbe? Ja, und gerade in ihrem trotzig
    behaupteten Anachronismus. Sie klin-
    gen zudem einfach anders. Klar, durch-
    lichtet, völlig monochrom in der Grund-
    farbe, bisweilen schneidend kräftig.
    Manches davon mag Glauben sein, so
    wie bei der Konzertsaalakustik. Aber
    auch wenn die Mädchen sogar körper-
    lich zulegen, anatomische Tatsache ist,
    dass Jungen einen etwas größeren Kehl-
    kopf haben, einen höheren Muskeltonus
    und damit eine kräftigere und oberton-
    reichere Stimme. Dafür komponierten
    insbesondere die Meister der Renaissan-
    ce. Mäandernde Stimmen treffen sich
    intonationsgenau an einem harmoni-
    schen Scheitelpunkt. Das ist Abendland
    pur. Warum also daran rühren?

Boys, boys, boys

Dürfen Mädchen in Knabenchören mitsingen?

Eine Kulturgeschichte aus gegebenem Anlass

KKKnabenchor seit 1465: Konzertsänger vor dem Berliner Domnabenchor seit 1465: Konzertsänger vor dem Berliner Dom

ZÖRNIG/ UDK

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16.08.19 Freitag, 16. August 2019DWBE-HP

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FEUILLETON-REDAKTION: TELEFON: 030 – 2591 71950|FAX: 030 – 2591 71958|E-MAIL: [email protected]|INTERNET: WELT.DE/KULTUR

ELBPHILHARMONIE

Es bleibt bei dem

Domingo-Auftritt

Die Hamburger Elbphilharmonie

hält nach den Vorwürfen mehrerer

Frauen gegen Opernstar Plácido

Domingo zunächst an einem Kon-

zert im November fest. „Vorbehalt-

lich weiterer Entwicklungen“ werde

Domingo am 27. November auf-

treten, teilte die Elbphilharmonie

mit. Domingo hatte die Vorwürfe

zurückgewiesen. Mehrere Sängerin-

nen und eine Tänzerin hatten Do-

mingo sexuelle Übergriffe vorge-

worfen. „Als öffentliche Institution

können wir sexuelle Übergriffe

weder tolerieren noch verharmlo-

sen, sind aber in unserem Handeln

auch an rechtsstaatliche Prinzipien

gebunden“, sagte Elbphilharmonie-

Intendant Christoph Lieben-Seutter

am Donnerstag. Für den Auftritt

bestünden gültige Verträge mit dem

Veranstalter des Konzerts. In den

USA hatten die Oper in San Francis-

co und das Philadelphia Orchestra

geplante Konzerte mit Domingo

abgesagt. Die Salzburger Festspiele

wollen ihn wie geplant im August

singen lassen.

EDEKA-SPOT GERÜGT

Werberat erhält

viele Beschwerden

Beim Deutschen Werberat sind in

den ersten sechs Monaten des Jah-

res 1524 Beschwerden eingegangen.

Im Vorjahreszeitraum waren es

lediglich 642 Beschwerden. Den

deutlichen Anstieg begründet die

Selbstkontrolleinrichtung der Wer-

bewirtschaft mit drei besonders

umstrittenen Werbemaßnahmen.

Allein zu einem Werbespot der

Einzelhandelskette Edeka, der vom

Werberat auch gerügt wurde, gingen

laut den Angaben über 750 Protest-

schreiben ein. In dem Film zum

Muttertag seien sowohl Frauen wie

Männer diskriminiert worden, hieß

es zur Begründung. Geschlechter-

diskriminierende Werbung habe wie

in den Vorjahren auch insgesamt für

die meisten Beschwerden gesorgt.

In „fast allen“ Fällen, teilt das Gre-

mium mit, konnten die Unterneh-

men zum Umdenken bewegt wer-

den. Ein mögliches Verbot sexisti-

scher Werbung wird seit einiger Zeit

diskutiert.

SCHLESWIG-HOLSTEIN

Eschenbach wird

Ehrenprofessor

Der Dirigent und Pianist Christoph

Eschenbach, 79, ist mit der Ehren-

professur des Landes Schleswig-

Holstein ausgezeichnet worden.

Gewürdigt wurden damit unter

anderem seine Verdienste für das

Schleswig-Holstein Musik Festival.

Eschenbach verbrachte einen Teil

seiner Jugend im holsteinischen

Neustadt. Von 1998 bis 2004 leitete

er das NDR Sinfonieorchester. Von

1999 bis 2002 war er zudem Künst-

lerischer Leiter des Schleswig-Hol-

stein Musik Festivals. Im September

wird Eschenbach die Leitung des

Konzerthausorchesters Berlin über-

nehmen.

EISENACH

Bach-Denkmal

bekommt Frischekur

Das Denkmal des Komponisten

Johann Sebastian Bach in seiner

Geburtsstadt Eisenach erhält eine

Frischekur. Die Bronzeskulptur am

Frauenplan wurde zu diesem Zweck

vom Sockel gehoben und in eine

Restauratorenwerkstatt nach Berlin

transportiert. Das Denkmal werde

voraussichtlich erst nach Mitte

Oktober wieder aufgestellt werden

können. Bach wurde am 21. März

1685 in Eisenach geboren. Das vom

Bildhauer Adolf von Donndorf ent-

worfene Denkmal entstand den

Angaben zufolge 1884 und erhielt

1938 dann seinen Platz vor dem

Bach-Haus am Frauenplan.

KOMPAKT

DIE WELT FREITAG,16.AUGUST2019 SEITE 21

Michel Onfray über seinen

Hass auf Greta Thunberg Seite 22

Der Philosoph und das Mädchen

FEUILLETON

Vor dem Berliner Verwaltungs-

gericht wird heute über die Zukunft

der jahrhundertealten Tradition von

Knabenchören verhandelt. Eine

Mutter und ihre neunjährige Tochter,

die sich vergeblich um die Aufnahme

in den Berliner Staats- und Dom-

chor der Universität der Künste

(UdK) beworben hatte, klagen we-

gen Diskriminierung. Der reine Kna-

benchor geht auf einen 1465 von

Kurfürst Friedrich II. von Branden-

burg gegründeten Chor zurück und

gilt als älteste musikalische Einrich-

tung Berlins. Ein Urteil wird für den

gleichen Tag erwartet.

Laut Gericht wird damit erstmals

um die Aufnahme eines Mädchens in

den Staats- und Domchor zu Berlin

gestritten. In dem Fall geht es unter

anderem um den diskriminie-

rungsfreien Zugang zu einer öffent-

lichen Bildungseinrichtung gemäß

Grundgesetzartikel 3 Absatz 3 und

die Freiheit der Kunst in Artikel 5

Absatz 3. Berühmte Knabenchöre

sind etwa die Regensburger Dom-

spatzen, die Thomaner in Leipzig,

der Dresdner Kreuzchor und der

Windsbacher Knabenchor.

Die Anwältin der Kläger, Susann

Bräcklein, argumentiert, dass die

Universität als öffentliche Einrich-

tung den diskriminierungsfreien

Zugang zur musikalischen Aus-

bildung gewährleisten muss. Weiter

verweist sie auf wissenschaftliche

Studien, wonach „trainierte Sing-

stimmen von Mädchen und Jungen

vor dem Stimmbruch“ sich nicht

wesentlich voneinander unterschei-

den. Die für den Klang bestimmen-

den Faktoren seien vielmehr Ge-

sangstraining und das ausgewählte

Repertoire an Musikstücken.

Das klagende Mädchen hatte laut

Gericht bis Januar 2018 im Kinder-

chor der Komischen Oper Berlin und

von Februar 2018 bis August 2018 in

der Domsingschule in Frankfurt am

Main gesungen. Im November 2018

habe die Mutter um die Aufnahme

ihrer Tochter in den Berliner Staats-

und Domchor gebeten. Nach einem

Vorsingen im März dieses Jahres

hatte die Auswahlkommission das

Mädchen unter anderem wegen

fehlender Eignung abgelehnt.

Die UdK argumentiert, dass die

Nichtaufnahme des Mädchens nicht

vor allem auf ihr Geschlecht zurück-

zuführen sei. Vielmehr wäre sie auf-

genommen worden, wenn sich die

Auswahlkommission von einer au-

ßergewöhnlichen Begabung, hoher

Leistungsmotivation und entspre-

chender Kooperationsbereitschaft

der Familie hätte überzeugen kön-

nen. Zudem hätte die Stimme dem

angestrebten Klangbild eines Kna-

benchores entsprechen müssen. Das

sei aber nicht der Fall gewesen.

Der Fall: Mädchen klagt auf Aufnahme in den Domchor

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