Die Welt - 16.08.2019

E

rsoll etwa zwölf Jahre alt

gewesen sein und in der Ge-

gend von Orléans als Hirte

gearbeitet haben. Da sei

ihm Christus erschienen

und habe ihm einen Brief mit der Auf-

forderung überreicht, das Böse zu be-

kämpfen, dem sich die Erwachsenen

nicht stellen würden. Auch Philipp II.

von Frankreich machte da keine Aus-

nahme. Als Stephan, der Hirte, an ei-

nem Maitag des Jahres 1212 vor ihm in

Saint-Denis erschien und seine Mah-

nungen vortrug, schickte dieser ihn

fort. Doch Stephan ließ sich davon

nicht beeindrucken. Er begann zu pre-

digen. Und Zehntausende Altersgenos-

sen schlossen sich ihm an.

VON BERTHOLD SEEWALD

Wenn jetzt die schwedische Klimaak-

tivistin Greta Thunberg publikums-

wirksam per Boot zum Klimagipfel nach

New York startet, mögen historische

Assoziationen aufflackern. Damals wie

heute wollen Kinder ein lautstarkes

Vorbild für die Rettung der Welt bieten,

der sich die Erwachsenen verweigern.

Damals wie heute finden Kinder in einer

Massenbewegung zusammen und be-

schämen damit die Zeitgenossen. Da-

mals wie heute wird der Weg über das

Meer zum Symbol für ein Unterneh-

men, das die Billigung allerhöchster Au-

toritäten genießt.

Doch damit sollten die Denkspiele en-

den, bieten doch die Zeugnisse des soge-

nannten Kinderkreuzzuges ein geradezu

diffuses Bild von den Ereignissen und Be-

weggründen des Jahres 1212. Der Theolo-

ge Ulrich Gäbler kam gar zu dem Schluss,

dass viele Berichte „unhistorisch“ seien

und es sich allenfalls um eine „Jerusalem-

wallfahrt“ gehandelt haben dürfte.

Gleichwohl wird Stephan und seinen

Anhängern ein wichtiges Kapitel in der

Geschichte der Kreuzzüge gewidmet.

Danach zog der charismatische Hirten-

junge durch Nordfrankreich und schlug

zahlreiche Zuhörer in seinen Bann. En-

de Juni 1212 zählten staunende Zeitge-

nossen 30.000 Kinder, von denen nicht

eines älter als zwölf Jahre gewesen sein

soll, die sich in Vendôme an der Loire

versammelten.

Die meisten waren „einfache Bauern-

kinder, deren Eltern sie in vielen Fällen

willig hatten auf ihre große Mission zie-

hen lassen“, schreibt der britische His-

toriker Steven Runciman in seiner gro-

ßen „Geschichte der Kreuzzüge“. „Aber

es waren auch Knaben edlen Geblüts

darunter, die sich von daheim wegge-

stohlen hatten.“

„Freundlich gesinnte Priester“, so

Runciman, erteilten den Kindern ihren

Segen, dann brach das Heer auf. Ste-

phan soll auf einem bunt geschmückten

Karren und unter einem Baldachin vor

der stechenden Sonne geschützt geses-

sen haben, flankiert von adligen Anhän-

gern, die sich ein Pferd leisten konnten.

Die übrigen schleppten sich zu Fuß vor-

wärts in der Hoffnung, ihren Hunger

mit milden Gaben stillen zu können,

denn eine vorausschauende Organisati-

on wie heutzutage üblich gab es nicht.

Viele erlagen den Strapazen.

Man hat das ganze Unternehmen als

pralles Beispiel für die glühende Begeis-

terung gedeutet, die der Kreuzzugsge-

danke nach wie vor entfachen konnte.

Nach der vernichtenden Niederlage der

Kreuzfahrer gegen Sultan Saladin bei

Hattin 1187 und dem Fall von Jerusalem

hatten die Päpste die Christenheit wie-

derholt zu weiteren Zügen ins Heilige

Land aufgerufen. Doch der Dritte

Kreuzzug erschöpfte sich in der Erobe-

rung von Akkon, der Vierte begnügte

sich sogar damit, mit Konstantinopel

die Hauptstadt des christlichen Byzanz

auszuplündern.

Wie sehr die Zeitgenossen glaubten,

mit der Annahme des Kreuzes Gott na-

he zu kommen, zeigt ein weiterer Kin-

derkreuzzug, der sich weiter östlich,

am Mittelrhein, formierte. Ungefähr

zur gleichen Zeit, als Stephan in Frank-

reich für seinen Zug warb, trat in Köln

ein Junge mit Namen Nikolaus auf. Sei-

ne Verheißung, sie würden „Jerusalem

befreien, weil wir reinen Herzens

sind“, führte ihm zahlreiche jugendli-

che Anhänger zu. Vielleicht 7000 Jun-

gen und Mädchen, aber auch Männer

und Frauen machten sich bald darauf

nach Italien auf, darunter eine größere

Gruppe mit adligem Hintergrund „so-

wie eine Anzahl verrufener Landstrei-

cher und käuflicher Weiber“, schreibt

Runciman.

Sicher ist, dass das von Stephan an-

geführte Heer zunächst durch die Île-

Sicher ist, dass das von Stephan an-

geführte Heer zunächst durch die Île-

Sicher ist, dass das von Stephan an-

de-France zog, bis es schließlich von

König Philipp zerstreut wurde. Nach

einer anderen Überlieferung aber

schlug Stephan den Weg nach Mar-

seille ein, um von dort direkt nach Je-

rusalem zu ziehen. Denn ihr Führer

hatte den Kindern prophezeit, dass

sich das Meer teilen werde, wie es sich

einst für Mose und die Israeliten zu-

rückgezogen hatte.

Die gleiche Botschaft wird von Niko-

laus berichtet. Auch er habe seinen An-

hängern versichert, dass Christus „die

Wogen des Meeres teilen“ werde. „Wir

werden trockenen Fußes die heilige

Stadt erreichen. Und es wird euch an

nichts fehlen, denn Gott unser Vater ist

mit uns.“

Doch weder Stephans noch Nikolaus’

Voraussagen sollten sich bewahrheiten.

Das Meer blieb ungeteilt, und die jun-

gen Kreuzfahrer befielen Zweifel und

Schwermut. Manche von den deutschen

sollen bis nach Rom weitergezogen

sein, wo sie von Papst Innozenz III.

vom Kreuzzugsgelübte gelöst wurden.

„Diese Kinder beschämen uns“, zitiert

ein Chronist den Oberhirten der Chris-

tenheit, „denn während sie zur Rückge-

winnung des Heiligen Landes eilen,

schlafen wir.“

Anderen Kreuzfahrern, die mit Niko-

laus losgezogen waren, erging es

schlechter. Sie endeten in Knechtschaft

und Sklaverei, viele starben, nur wenige

kehrten zurück. Nikolaus’ Vater, dem

vorgeworfen wurde, seinen Sohn aus

Ruhmsucht ermuntert zu haben, endete

am Galgen.

Stephans Anhänger sollen ein noch

übleres Schicksal als die Deutschen er-

litten haben soll. Wie der Chronist Al-

berich von Trois-Fontaines berichtet,

wurden sie von zwei Kaufleuten, Hugo

dem Eisernen und Wilhelm dem

Schwein, eingeladen, ihre Schiffe für die

Weiterfahrt zu benutzen. Dann hörte

man nichts mehr von ihnen. Erst 18 Jah-

re später konnte ein geflohener Kleriker

ihre Geschichte erzählen:

Einige Schiffe seien bald in einem

Sturm untergegangen. Die übrigen hät-

ten muslimische Piraten – in Absprache

mit den Kaufleuten, die sich als Skla-

venhändler entpuppten – geentert. Die

Kinder wurden nach Afrika verkauft,

400 nach Ägypten, wo Franken bessere

Preise erzielten. Einige gelangten bis

auf den Sklavenmarkt von Bagdad, wo 18

schließlich den Märtyrertod erlitten ha-

ben sollen.

Die Glaubwürdigkeit von Alberichs

Bericht ist in der Forschung umstritten

und hängt wohl auch mit der Bereit-

schaft eines Autors zusammen, die pral-

le Geschichte zum Besten geben zu wol-

len. Einigermaßen sicher ist, dass beide

Kinderkreuzzüge (die vom Papst im Üb-

rigen nicht autorisiert worden waren)

im Kern regionale Wallfahrten waren, in

denen sich durchaus die Vision eines

zurückgewonnenen Jerusalem artiku-

lieren konnte.

Der Theologe Ulrich Gäbler hat darin

einen Widerschein der kriegerischen

Stimmung gesehen, die zwei Ereignisse

im Südwesten Europas hervorgerufen

hatten. So war 1211 ein muslimisches

Heer von Marokko aus in Spanien ge-

landet und hatte weite Gebiete des Lan-

des erobert. Zugleich trieb der Konflikt

mit den von der Kurie als Ketzer verur-

teilten Katharern in Südwestfrankreich

auf seinen Höhepunkt zu. Gegen beide

Gegner hatte Innozenz III. zu Kreuzzü-

gen aufgerufen, die durch zahlreiche

Prozessionen unterstützt werden soll-

ten. Das Eintreten für die christliche Sa-

che hätte durchaus in eine Jerusalem-

wallfahrt umgeformt werden können,

schreibt Gäbler.

Christus werde „die Wogen des Meeres teilen“, sodass „wir trockenen Fußes die heilige Stadt erreichen“, versprach Nikolaus seinen Anhängern. Er sollte sich irren

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/ BAO

„„„Wir werden die WeltWir werden die Welt

RETTEN“

Mit dem Boot segelt

Greta Thunberg

zum Klimagipfel.

Die Jugendliche will

ein Vorbild sein. Die

Massenbewegung

junger Menschen,

die sie ausgelöst

hat, erinnert an den

Kreuzzug, mit dem

Kinder 1212 die Welt

beschämten, weil

sie das Heilige Land

befreien wollten

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16.08.19 Freitag, 16. August 2019DWBE-HP

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8 POLITIK DIE WELT FREITAG,16.AUGUST

Die ersten

Seemeilen sind

geschafft

Greta postet erstes Foto

von der Yacht „Malizia II“

DAS FENSTER, UM

DEN GLOBALEN

TEMPERATURANSTIEG

UNTERHALB VON 1,

ODER 2 GRAD

CELSIUS ZU HALTEN,

SCHLIESST SICH

SEHR SCHNELL.

DESHALB

UNTERNEHME ICH

DIESE REISE

GRETA THUNBERG

,,

GRETA THUNBERG/ TWITTER

D

ie schwedische Klimaaktivis-

tin Greta Thunberg hat ihre

erste Nacht auf dem Atlantik

überstanden. Die Hochseeyacht „Ma-

lizia II“ hatte es bis zum frühen Don-

nerstagmorgen rund 65 Seemeilen

weit Richtung Westen geschafft, wie

die Live-Ortung des Spezialbootes

zeigte. Innerhalb von etwa zwei Wo-

chen soll die Rennyacht New York er-

reichen.

Thunberg war am Mittwoch mit der

„Malizia II“ zu ihrem angekündigten

Transatlantiktörn aufgebrochen. Ge-

meinsam mit den beiden Profiseglern

Boris Herrmann aus dem niedersäch-

sischen Oldenburg und Pierre Casi-

raghi sowie ihrem Vater Svante und

einem Filmemacher war die 16-Jährige

am Nachmittag im südenglischen Ply-

mouth in See gestochen. „Wir sind auf

unserem Weg“, schrieb sie unmittel-

bar nach der Abfahrt auf Twitter. Da-

zu postete sie ein Foto von sich an

Bord, auf dem sie lächelt. Hinter ihr

waren allerdings einige dunkle Wol-

ken zu sehen.

Über den Atlantik reist die Aktivis-

tin, um unter anderem am UN-Klima-

gipfel in New York im September so-

wie an der alljährlichen Weltklima-

konferenz in Chile im Dezember teil-

zunehmen. Auch eine Reihe größerer

Klimaproteste sowie Treffen mit Be-

troffenen der Klimakrise, Aktivisten

und Entscheidungsträgern stehen für

die Schwedin in den kommenden Wo-

chen und Monaten an.

Thunberg geht es darum, den welt-

weiten Ausstoß von Treibhausgasen

rapide zu senken, damit der Anstieg

der globalen Erdtemperatur im Ideal-

fffall noch auf unter 1,5 Grad Celsius be-all noch auf unter 1,5 Grad Celsius be-

grenzt werden kann. Bis heute hat sich

die Temperatur bereits um knapp 1

Grad im Vergleich zum vorindustriel-

len Zeitalter erhöht. Die Welt müsse

auf die Erkenntnisse der Forschung

hören und im Kampf gegen die Klima-

krise handeln, fordert Thunberg.

„Das Fenster, um den globalen Tem-

peraturanstieg unterhalb von 1,5 oder

2 Grad Celsius zu halten, schließt sich

sehr schnell. Deshalb unternehme ich

diese Reise“, wurde Thunberg nach

der Abreise in einer Mitteilung zitiert.

Segelprofi Herrmann erklärte dem-

nach: „Die Reise symbolisiert zwei

Dinge: dass es nicht einfach ist, fossile

Brennstoffe zu ersetzen, und dass das

Meistern dieser Herausforderung ein

großartiges Abenteuer sein kann.“ Sei-

nen Angaben zufolge wird die Reise

rund 3500 Seemeilen lang sein – bis

nach New York ist es also noch ein

sehr weiter Weg.

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