Süddeutsche Zeitung - 17.08.2019

von kathrin zinkant

S

alz, Zucker und Fett, so heißt das
Trio Infernale der modernen Ernäh-
rung. Damit der Konsument er-
kennt, wie viel von diesen mutmaßlich bö-
sen Stoffen in den Produkten steckt, die
er kauft, soll seit Jahren ein Label her. Der
Streit darüber, welche Kennzeichnung
am geeignetsten wäre, hatte teils absur-
de Züge angenommen. Seit dieser Woche
aber ist klar: Nutri-Score soll es sein. Ein
einfaches System in Ampelfarben, ohne
komplizierte Details. Das hat eine unab-
hängige Umfrage unter Verbrauchern ge-
zeigt. Ernährungsministerin Julia Klöck-
ner steht nun unter Druck. Falls sie wei-
ter trickst, um das erprobte Label doch
noch zu verhindern, wäre das politische
Selbstbeschädigung. Es sieht daher so
aus, als hätten Verbraucherschützer und
Fachleute im Kampf gegen Fehl-
ernährung und Industrielobby einen gro-
ßen Sieg errungen.
Dem ist aber nicht so. Tatsächlich ist
der klare Zuspruch ein Symbolsieg. Das
liegt zum einen daran, dass das Label,
wenn es kommt, freiwillig bleibt. Zum an-
deren aber liegt es an dem Irrtum, dass
ein Label gutes von bösem Essen unter-
scheiden könnte – und die hoch verarbei-
teten, aus absurden Zutaten zusammen-
geschusterten Nahrungsimitate besser
macht. Das wird nicht passieren. Zwar
weisen Studien darauf hin, dass Nutri-
Score eine „bessere Entscheidung“ im

Sinne der auf Salz, Fett und Zucker fixier-
ten Nährstoffprediger ermöglicht. Den-
noch bleibt die Fertigproduktwelt die glei-
che. Die Hersteller haben genug Möglich-
keiten, um an den Zutaten herumzu-
schrauben, ohne wesentliches am Pro-
dukt zu ändern. Etwas weniger Salz und
Zucker, dafür mehr Geschmacksverstär-
ker und Süßstoff. Etwas weniger böses
Fett, aber immer noch Fett. Zum Schluss
noch Ballaststoffe hinein gerührt, schon
wird aus einem mäßigen gelben C ein als
gesund missverstandenes grünes A – das
dann zum sorglosen Futtern animiert.
Wer an der sogenannten Fehlernäh-
rung, vor allem aber am grassierenden
Übergewicht in Deutschland und Europa
etwas ändern will, muss andere Wege ge-
hen. Da ist die Bildung. Anstatt Schülern
etwas über Nährstoffe einzutrichtern,
sollte man ihnen etwas über unverarbei-
tete Nahrungsmittel und die Grundlagen
des Kochens beibringen. Nur so lernt
man, gutes Essen von schlechtem zu un-
terscheiden. Und um an der Lebensmittel-
landschaft mit ihren minderwertigen,
aus Dutzenden künstlichen Zutaten zu-
sammengebauten Produkten grundle-
gen etwas zu ändern, braucht es den Ge-
setzgeber. Es geht um jene Stoffe, durch
die Lebensmittel billig herzustellen und
jederzeit verfügbar sind. Verdickungsmit-
tel, Glukosesirup, Stärken, Aromen, Kon-
servierungsmittel, Stabilisatoren, Säure-
regulatoren. Erst wenn hier Grenzen gezo-
gen sind, ist etwas gewonnen.

von clara hellner

E

in Schlaganfall, sagt der Hirnfor- scher Arthur Liesz, sei im Grun- de erst einmal eine Verletzung im Gehirn. Was sie für einen Menschen bedeutet, kann jedoch sehr unterschiedlich sein: Manche tragen Lähmungen oder Sprechstörungen davon. Andere werden wieder vollständig gesund. Warum das so ist, erforscht Liesz an der Universität München – und zwar dort, wo man es von einem Hirnforscher nicht erwarten würde: im Darm. Was zunächst abwegig klingt, ist im Grunde nur logisch. Die Reparatur dieser „Verletzung“, wie Liesz den Schlaganfall nennt, übernehmen Immunzellen, die dort hinwandern. Und zwar aus dem Darm, wie Liesz’ Forschergruppe entdeck- te. Dort warten die Zellen auf ihren Einsatz und werden für die Reparatur program- miert. Das macht den Darm zum wichtigen Mitspieler bei der Heilung eines Schlaganfalls. Anstelle von Arthur Liesz’ Geschichte könnte hier auch die einer Parkinsonfor- scherin stehen, die eines Psychiaters oder eines Psychologen. Denn seit einiger Zeit erforschen Wissenschaftler aus beinahe allen Bereichen der Medizin die Kommuni- kation zwischen Darm und Gehirn. Es mag zugegeben im ersten Moment merkwürdig erscheinen, dass ausgerech- net die Liaison dieser beiden Organe so viel Aufmerksamkeit bekommt. Ander- seits, warum eigentlich nicht? Immerhin ist die Idee einer besonderen Verbindung zwischen diesen beiden Bereichen des Kör- pers schon in der Sprache verankert. Wenn Menschen etwas komisch vor- kommt, haben sie ein ungutes Gefühl im Bauch. Sind sie verliebt, fliegen dort Schmetterlinge und manchmal sogar Flug- zeuge. Und auch die Medizin kennt dieses Phänomen schon länger: Ist das menschliche Gehirn, die Psyche krank, äußert sich das nicht selten mit Verdauungsproble- men und Bauchschmerzen. Was Ärzte bei ihren Patienten jedoch lange nur ratlos beobachten konnten, be- ginnt die Wissenschaft nun nach und nach zu verstehen. Die Forschung befinde sich derzeit am Übergang von der „Beschrei- bung zum Mechanismus“ – so lautet der Titel einer Konferenz zum dem Thema in Glasgow, unter anderem organisiert vom Münchner Hirnforscher Liesz.

Und natürlich geht es hierbei nicht um Schmetterlinge im Bauch, sondern um ein fundamentales Verständnis, wie Gehirn und Darm Gesundheit beeinflussen und deren Erkrankungen therapiert werden könnten. Lange Zeit führte die Darm-Ge- hirn-Achse nur ein Schattendasein in der Grundlagenforschung. Spannend war das Gehirn, der Darm war immer nur der Lang- weiler unter den menschlichen Organen. Die Verbindung der beiden Organe galt als Nebensache. Dabei besitzt der Darm eine Sonderstel- lung im Körper, die ihn schließlich auch für die Wissenschaft interessant machte. Denn das sogenannte „Bauchhirn“, das Nervensystem des Darms, besitzt um die hundert Millionen Nervenzellen, welche die komplette Darmwand durchziehen. Die Kommunikation läuft über verschie- dene Gesprächsebenen. Da ist zunächst die direkte Verbindung zwischen den beiden Organen, ein dicker Nervenstrang, gut zu sehen: der Vagusnerv. Zusätzlich tau- schen sich Darm und Gehirn über den Blut- kreislauf aus. Stresshormone, für deren Ausschüttung bestimmte Gehirnareale das Kommando geben, werden so zum Darm transportiert. Und Botenstoffe aus dem Darm, zu deren Herstellung bestimmte Darmzellen in der Lage sind, schwim- men in die umgekehrte Richtung. Und dann gibt es noch Immunzellen, in Grüpp- chen in der Darmwand sitzend, die eben- falls über das Blut zum Gehirn gelangen können. Teil der Forschung ist nun die Frage, wie genau der Darm durch diese Signale Gefühle miterlebt. Zum Beispiel vor einer Prüfung: Stresshormone, deren Ausschüt- tung unser Gehirn anfeuert, fluten unse- ren Körper. Im Darm lösen sie Kontraktio- nen aus, die wiederum den Darminhalt zum Ausgang befördern. Auch die Steuerung von Appetit und Hunger ist ein wichtiges Forschungsfeld. Messgeräte des Darms senden über den Vagusnerv und eine ganze Armada von Bo- tenstoffen pausenlos Informationen ans Gehirn. Diese werden dort in Hunger- und Sättigungsgefühle übersetzt. Die meisten dieser Sinneseindrücke registriert das Ge- hirn jedoch still und heimlich. Lange glaubten die Forscher, sie hätten alle wichtigen Komponenten verstanden, die zur Kommunikation beitragen, sagt Gastroenterologe und Hirnforscher Eme- ran Mayer von der David Geffen School of Medicine an der University of California. Erst eine fulminante Entdeckung katapul- tierte die Darm-Gehirn-Achse Anfang des

Jahrhunderts ins Zentrum der Auf-
merksamkeit: das Mikrobiom, winzige
Kleinstlebewesen, die den menschlichen
Darm massenhaft besiedeln – und in der
Darm-Gehirn-Achse kräftig mitmischen.
Schon die ersten Forschungsarbeiten
zeigten Erstaunliches. Als die Forscher der
japanischen Kyushu University im Jahr
2004 keimfreie Mäuse – aufgezogen in ste-
rilem Gehege, mit keimfreiem Futter, so-
mit ohne jegliche Darmflora – in unange-
nehm enge Laborröhrchen sperrten,
schnellten ihre Stresshormone deutlich
heftiger in die Höhe als bei Mäusen mit
Darmflora. Bekamen die keimfreien Mäu-
sen Bakterien verabreicht, pendelte sich
die Stressreaktion wieder ein.
Wenn die fehlende Darmflora die Mäu-
se also so heftig beeinflussen kann, frag-
ten sich Forscher, könnte das Mikrobiom
dann nicht nur bei Darmerkrankungen
wie dem Reizdarm wichtig sein – diese Pa-
tienten haben häufig eine veränderte
Darmflora – sondern auch bei Krankhei-
ten der Psyche, des Gehirns?
Die Vermutung schien gar nicht so ab-
wegig zu sein, immerhin gibt es auffällig
häufige Überschneidung zweier Krank-
heitsbilder: Jeder zweite Patient, der an Au-

tismus leidet, klagt auch über häufigen Durchfall, Verstopfungen, Bauchschmer- zen. Reizdarmpatienten wiederum leiden überdurchschnittlich häufig an einer De- pression, andersherum klagen depressive Menschen oft über Verstopfungen. Kann das Zufall sein? Schon die ersten Forschungsergebnisse sprachen dagegen: Die Darmflora von au- tistischen, depressiven oder schizophre- nen Menschen ist häufig anders aufge- baut als die von gesunden Menschen. Man- che Bakterienstämme finden sich in größe- ren, andere in kleineren Gruppen. Die Frage also ist: Wie können Darm- bakterien derart heftig beeinflussen, wie ein Mensch sich fühlt oder die Welt wahr- nimmt? Die Antwort liegt wohl in ihren Stoff- wechselabfällen. Denn Darmbakterien sind wahre Chemiefabriken: Sie bedienen sich am täglichen Nahrungsangebot, ver- werten Nährstoffe und geben ab, was üb- rig bleibt. Diese chemischen Stoffe mi- schen als eine Art zusätzlicher Mediator auf allen Gesprächsebenen der Darm-Ge- hirn-Achse mit. Manche docken direkt an die Endungen des Vagusnervs an, der Schnellstraße zwi-

schen Gehirn und Darm. Zum Beispiel kurzkettige Fettsäuren, ihnen werden zahl- reiche Wirkungen nachgesagt. Bestimmte dieser Fettsäuren, schreiben beispielswei- se irische Forscher im FachjournalPNAS, könnten zum Beispiel wie ein Antidepressi- vum wirken. Und ein Teil von ihnen ge- langt wahrscheinlich sogar über den Blut- kreislauf ins Gehirn. So wie auch andere von den Bakterien fabrizierte Stoffe: Tryp- tophan zum Beispiel, ein wichtiger Bau- stein der Botenstoffe Serotonin und Dopa- min. Ein Mangel gilt als wichtige Ursache von Depressionen. Womöglich können Darmbakterien einen Teil dieser Botenstoffe sogar selbst produzieren, das Signalmolekül GABA bei- spielsweise, das eine ähnlich beruhigende Wirkung wie eine Valium-Tablette hat. „Womöglich“, sagt Gastroenterologe und Buchautor Emeran Mayer, „funktionieren manche Darmbakterien wie eine Art Vali- um-Fabrik“. Auch bei Arthur Liesz’ Schlaganfallfor- schung in München mischt die Darmflora mit. Ihre Stoffwechselabfälle programmie- ren die in der Darmwand sitzenden Im- munzellen. Andere geben ihrerseits Boten- stoffe ab, die an den Vagusnerv andocken. Über einen ähnlichen Mechanismus könnte die Darmflora auch bei der Entste- hung von Multipler Sklerose wichtig sein. Bei dieser Erkrankung gehen körpereige- ne Immunzellen auf Hirnzellen los – vielleicht fehlgesteuert durch die Stoffwech- selabfälle der Darmflora? Erste Studien lie- fern Hinweise, dass es so sein könnte: Als Forscher des Max-Planck-Instituts für Neurobiologie menschliche Darmflora- abfälle Labormäusen einsetzten, entwi- ckeln die Tiere daraufhin eine MS-ähnli- che Entzündung.

Sogar bei der Entwicklung eines Men- schen scheint die Darmflora auf das Ge- hirn zu wirken. Darauf weist eine Entde- ckung schottischer Wissenschaftler hin: Im Gehirn keimfrei aufgewachsener Mäu- se fanden sie deutlich geringere Mengen zweier Proteine, die typischerweise wäh- rend des Heranreifens des Nervensystems entstehen. Mit heftigen Auswirkungen: Manche Hirnbereiche der Tiere waren ver- größert, andere kleiner als bei Artgenos- sen mit Darmflora – und die Tiere auch dadurch anfälliger für Stress. Aus solchen Er- kenntnissen schlussfolgern Forscher im JournalNeurobiology of Stress: „Bakterien sind notwendig für eine normale Entwick- lung des Gehirns.“ Gleichwohl könnte die Darmflora auch der Schlüssel sein, um Krankheiten zu verstehen, die vom gegenteiligen Prozess be- stimmt werden – nämlich vom Untergang der Nervenzellen des Gehirns. Zum Be- schwerdebild der Parkinsonkrankheit bei- spielsweise zählen oft nicht nur das Zit- tern der Hände, sondern auch Verdauungs- störungen. Inzwischen ist klar: „Bereits in den Anfangsphasen der Krankheit lässt sich bei Parkinsonpatienten eine veränder- te Darmflora feststellen“, sagt die Neurolo- gin Janis Rebecca Bedarf von der Universi- tät Bonn. Womöglich spielt diese eine Rol- le bei der Entstehung der Parkinson-typi- schen Hirnablagerungen: Protein-Klum- pen, die sich in Nervenzellen ablagern und so vermutlich die Krankheit auslösen. Wie diese Klumpen vom Darm ins Gehirn gelangen könnten, ist bisher unklar. Doch trotz der vielen Beispielen aus For- schungsarbeiten ist weiterhin nicht ge- klärt, welche Darmbakterien zur Krank- heitsentstehung tatsächlich beitragen. Vie- les Thesen sind bisher nur an keimfreien Mäusen untersucht worden. Diese Mäuse seien zwar „ein wichtiges Untersuchungs- werkzeug, aber auch nicht mehr“, sagt der Münchner Neuroimmunologe Liesz. Denn was im Körper von Mäusen passiert, ist nicht immer übertragbar auf den Men- schen. Ernährung, Rauchen, Antibiotika verändern die Flora. Im Darm von zwei komplett gesunden Menschen können ganz unterschiedliche Bakterien leben. Und bisher, sagt Liesz, sei völlig unklar, „welche Rolle die Signale des Mikrobioms im gesunden Gehirn spielen“. Eine Art „normales Mikrobiom“ konnten Forscher bisher nicht ausmachen, genauso wenig wie krankheitstypische Mikrobiome. Da- für braucht es deutlich größere Studien mit vielen Teilnehmern. Die Darm-Gehirn-Achse als Spielfeld für Therapien im Krankenhaus und in der Arztpraxis liegt also noch einige Jahre und viel Forschungsarbeit entfernt, glaubt Ar- thur Liesz. Doch gerade im Kampf gegen Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson oder Multipler Sklerose, denen die Medi- zin bisher wenig entgegenzusetzen hat, könnten Erkenntnisse aus der Forschung zur Darm-Gehirn-Achse zum Hoffnungs- schimmer werden. Denn damit könnte sich auch das Verständnis von Gesundheit und Krankheit fundamental ändern. „Wir behandeln bisher meistens nur ein Or- gan“, sagt Neuroimmunologe Liesz, „aber das ist vielleicht gar nicht die effizienteste Methode.“

Kein Mensch braucht ein Schnitzel zumToasten, findet Kathrin Zinkant.

Bakterien besiedeln schät- zungsweise den Darm eines Menschen. Forscher der ETH Zürich konnten zeigen, dass eine Mutter Teile davon an ihr Kind weitergibt. Dadurch rüsten sich dessen Immunsystem und Darm, damit es selbst mit lebenden Bakterien im eigenen Darm umgehen kann. „Wir wussten immer schon, dass wir unse- ren Müttern für ihre Liebe und Zuneigung dankbar sein dürfen. Jetzt wissen wir, dass wir ihnen auch für ihre Darm- flora danken sollten“, sagt einer der Forscher.

Bereits Schüler sollten etwas

über die Grundlagen des

Kochens lernen

DEFGH Nr. 189, Samstag/Sonntag, 17./18. August 2019 33

WISSEN

Teil der Forschung ist nun die Frage: Wie genau bekommt der Darm Gefühle mit?

Bauchsignale

Im Kampfgegen schwere Krankheiten blicken Mediziner

auf ein unterschätztes Phänomen im Körper des Menschen:

die Verknüpfung zwischen Darm und Gehirn

Zu Beginn der Krankheit haben Parkinsonpatienteneine veränderte Darmflora

100

Billionen

UNTERM STRICH

ELEKTROMOBILITÄT

1,8 Prozent der Autos in den USA im Jahr 2018 waren Elektroautos

SZ-Grafik: Sead Mujić; Quelle: Möser: „Geschichte der Autos“

38 Prozent der Autos in den USA um 1900 waren Elektroautos

LEBENSMITTEL-LABEL

Ein reiner

Symbolsieg

Was tun, damit seltene Tiere und Pflanzen besser vor Schmugglern geschützt werden? Seite 34

Wilderei

FOTO: IMAGO STOCK&PEOPLE

Süddeutsche Zeitung - 17.08.2019

WISSEN

Get our desktop app

Company

Features

Documentation

Resources