LES CUIRASSÉS
DE LA SECONDE GUERRE MONDIALEC
uirassés? Croiseurs cuirassés? Simples croiseurs?
La nouvelle classe Deutschland mise en chantier en
1929 sous la République de Weimar est un cas sin-
gulier, fruit des circonstances particulières pesant
sur la Marine allemande après la Première Guerre
mondiale. Devant remplacer les derniers pré-dreadnougths de la
classe éponyme, ces Panzerschiffe lancés entre 1931 et 1934
sont présentés comme ne dépassant pas 10 000 t (en réalité entre
10 800 à 13 500 t selon les époques et les sources), seront tour
à tour qualifiés de croiseurs-cuirassés et de croiseurs de bataille,
et surnommés de façon évocatrice « cuirassés de poche ». Trop
faibles pour affronter d’authentiques navires de bataille cuirassés
mais supérieurs à n’importe quel croiseur avec leur blindage et leurs
deux tourelles triples de 28 cm, ils sont reclassés par la Kriegmarine
comme croiseurs lourds en 1940.DEUTSCHLAND / LÜTZOW
Première unité de la classe mise en chantier en 1929, le Deutschland
opère comme « raider » dans l’Atlantique nord en 1939, avant d’êtrerebaptisé Lützow à son retour en Allemagne après le sabordage du
Graf Spee et lorsque le croiseur lourd inachevé du même nom (classe
Hipper) est vendu à l’URSS. Il participe aux opérations de Norvège en
1940 et à la guerre des convois ravitaillant l’URSS en 1942. Plusieurs
fois engagé et endommagé, puis ramené dans la Baltique en 1943,
il est coulé le 16 avril 1945 par des Lancaster dans le canal de Piast.
L’une de ses tourelles demeurée émergée continue cependant à servir
jusqu’au 4 mai. Les dernières recherches montrent qu’il est coulé en
mer Baltique lors de tests de la Marine soviétique en 1947.ADMIRAL GRAF SPEE
Le plus célèbre navire de la classe. Chargé d’intercepter des convois
alliés dans l’Atlantique Sud en 1933, il est pris en chasse et piégé par
un groupe de croiseurs de la Royal Navy puis endommage gravement
l’Exeter. Ayant de nombreuses avaries, il se réfugie à Montevideo, dans
le Rio de la Plata, d’où les lois de la neutralité ne lui autorisent qu’un
bref séjour. Il est sabordé par son équipage le 17 décembre 1939.ADMIRAL SCHEER
Engagé dans la guerre d’Espagne, l’Admiral Scheer
n’est déployé contre les lignes de communications
alliées dans l’Atlantique qu’à l’automne 1940 et
croise jusqu’à l’océan Indien, s’adjugeant plus
de 110 000 t de navires. Redéployé en Norvège
contre les convois de Mourmansk, il revient en
Allemagne et sert à l’entraînement des équipages.
À partir de la fin 1944, il fait de l’appui-feu en
Baltique face à l’Armée rouge et évacue des réfu-
giés. Il chavire sous les bombes de Lancaster le
9 avril 1945 à Kiel. Il est partiellement démantelé
à la fin de la guerre. CLASSE DEUTSCHLAND
FICHE TECHNIQUE
CARRIÈRES
Unités Chantier Mise sur cale Lancement Mise en service Retrait
Deutschland/LützowKiel 05/02/29 19/05/31 01/04/33 Coulé (tests) 07/
Admiral Scheer Wilhelmshaven 25/06/31 01/04/33 12/11/34 Coulé (air) 09/04/
Admiral Graf Spee Wilhelmshaven 01/10/32 30/06/34 06/01/36 Sabordé 17/12/MINI-CUIRASSÉS
POUR^ GRA
ND^ REMPLAC
EMENT
CROISEURS-CUIRASSÉS / CROISEURS LOURDS
CLASSE DEUTSCHLAND
Déplacement 10 800 t / 14 520 t (st./O.d.C.)
Dimensions 186 x 21,7 x 7,25 m
Propulsion 8 machines Diesel, 2 arbres
Puissance max. 54 000 cv
Vitesse max. 26 nœuds
Autonomie 10 000 nautiques à 20 nœuds
Protection Ceinture 80 mm ; tourelles 140 mm ; pont 45 mm
Armement 2x3 28 cm ; 8x15 cm ; 3x8,8 cm ; 8x TT 53,3 cm
Aéronautique 1 catapulte / 2 hydravions Arado Ar 196
Détection FMG 39 (1939)
Équipage 619 - 1 122 hommes et officiers