Der Spiegel - 17.08.2019

tätstheorie infrage. Die Aufgabe sei nicht

einfach, sagt Riess: »Wir haben extrem vie-

le Daten über das Universum gesammelt.

99 Prozent der Ideen, die uns einfallen,

stehen mit irgendeinem Fund im Wider-

spruch.«

Ein Vorschlag gefällt ihm besonders gut.

Es verwundert nicht, dass er mit der dunk-

len Energie zu tun hat. Möglicherweise

habe sie im Laufe der Jahrmilliarden mal

stärker, mal schwächer gewirkt – wodurch

auch das Expansionstempo des Univer-

sums erheblich geschwankt habe.

Mindestens in den ersten Sekunden-

bruchteilen nach dem Urknall muss es

auch dem Standardmodell zufolge eine

Phase einer enormen »Inflation« gegeben

haben, in der sich das Universum unvor-

stellbar schnell ausdehnte. Und auch in

der heutigen Epoche dominiert die dunkle

Energie im Universum über die anderen

Energieformen. »Vielleicht schaltet das

Universum zuweilen eine Extraladung an

dunkler Energie an«, spekuliert Riess.

Eine Erklärung für derartige Schwan-

kungen hat er noch nicht. Er vergleicht die

Aufgabe mit dem Versuch, Beschleuni-

gungs- und Bremsmanöver eines Autofah-

rers vorherzusagen. Wer keine Ahnung

vom Straßenverkehr habe, der scheitere

daran, sagt Riess. »Wer aber einen Fahrer

lange genug beobachtet, merkt: Es gibt

diese Schilder, die heißen Stoppzeichen,

und diese roten Lichter, die heißen Am-

peln. Dort bremst der Fahrer, und nachher

tritt er wieder aufs Gas.«

Ähnliche Gesetze möchte Riess für die

dunkle Energie finden. Sollte ihm das ge-

lingen, könnte er zugleich die vielleicht

wichtigste Frage klären: Wie wird unser

Universum dereinst enden?

Wenn sich die dunkle Energie tatsäch-

lich mit der Zeit verändert, dann gibt es

für die Zukunft wahrscheinlich nur zwei

Möglichkeiten. Sie könnte so stark werden,

dass sie erst Galaxien auseinanderreißt,

dann die Planetensysteme und schließlich

auch die Atome. Es wäre das Ende der Ma-

terie, wie wir sie kennen.

Oder aber die dunkle Energie schwächt

sich ab, die Gravitation übernimmt das

Ruder, und das All schnurrt zunächst lang-

sam, dann immer schneller auf jenen

Punkt zusammen, aus dem es einst ent-

stand.

Die Antwort, da ist sich Adam Riess

sicher, steckt in jener geheimnisvollen Sub-

stanz, die er half zu entdecken und die ihn

nun nicht mehr loslässt. Martin Schlak

Mail: [email protected]

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Video

Die dunkle Seite

des Universums

spiegel.de/sp342019universum

oder in der App DER SPIEGEL

Donnerstag, 22. August 2019, 19.30 Uhr

Staatsschauspiel Dresden, Kleines Haus,

Glacisstraße 28, 010 99 Dresden

Karten im Vorverkauf, an der Abendkasse und unter

staatsschauspiel-dresden.de.

Eintritt: 15 Euro, ermäßigt 9 Euro

Änderungen vorbehalten. Weitere Informationen unter spiegel-live.de.

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