SUD OUEST bassin d\'Arcachon du Samedi 17 Août 2019

Sports

SUD OUESTSamedi 17 août 2019

Arnaud David
[email protected]

«L

e temps perdu ne se rat-
trape jamais », affirmait Ju-
les Renard. « Alors conti-
nuons de ne rien faire. » A contra-
rio de ce que préconisait l’auteur
de « Poil de Carotte », le Quinze de
France s’est lancé dans une course
échevelée pour tenter de rattraper
le retard accumulé sur les préten-
dants à la couronne mondiale. Ces
efforts peuvent-ils être récompensés
au Japon?
À cinq semaines de leur entrée
en lice face aux Argentins, les Bleus
passent un premier examen ce soir
(21 h 05) à Nice contre les Écossais.
Et s’il faut prendre avec beaucoup de
précautions le résultat de ces ren-
contres de préparation, on guette-
ra avec impatience côté français les
signes d’une éventuelle embellie,
une lueur qui permette d’espérer.

Y a-t-il des raisons objectives de pen-
ser que ce Quinze de France, qu’on
a laissé au mois de mars à Rome, le
moral en charpie et ses balises de
détresse allumées, parvienne à rede-
venir conquérant? La sagesse in-
vite à un optimisme très, très me-
suré. Si l’histoire des Bleus a été jalon-
née par quelques spectaculaires
regains de forme en cours de com-
pétition, en 1999 et 2011 notam-
ment, les équipes d’alors possé-
daient un autre vécu derrière elles,
des victoires glanées sur les cadors
de l’hémisphère sud, des Grands
Chelems (1998, 2010). Cette fois, les
joueurs de Jacques Brunel s’avan-
cent vers la ligne de départ avec
seulement 5 succès en 16 matches
depuis que le Gersois en a pris les
commandes.
Dans la course contre la montre
qu’ont entamée les Bleus depuis la
fin juin, il est à craindre que
l’équipe de France soit comme le
lièvre de la fable. Mais si elle a bien
traîné en route depuis trois ans, ce
ne sont pas des tortues mais des
lièvres de compétition qui courent
devant.
Alors la cause est-elle désespérée,
le sort des Bleus déjà scellé? Non.
Et si en vue de 2023, il faudra repar-
ler du problème systémique qui la

pénalise, on est quand même cu-

rieux de voir les effets qu’aura sur

cette équipe de France l’arrivée à

son chevet de Fabien Galthié et Thi-

bault Giroud, le préparateur physi-

que.

Si l’on en croit les témoignages

recueillis à Marcoussis, Monaco ou

Valence, les joueurs ont souffert

comme jamais. Ils ont été poussés

hors de leur zone de confort pour al-

ler chercher ce supplément de vi-

tesse et d’endurance qui doit leur

permettre de rivaliser avec les

meilleurs.

Retour à la case départ

Mais ils n’ont pas seulement sculp-

té leurs biceps et leurs abdos, ga-

gné en mètres parcourus par mi-

nute. Le docteur Galthié a aussi sol-

licité leurs neurones en réécrivant

en partie leur système de jeu. Il a

modifié leur défense, redéfini leurs

lancements, fait dessiner des car-

rés à la chaux sur les terrains d’en-

traînement pour clarifier le posi-

tionnement de chacun.

Dis comme cela ressemble à un

retour à la case départ, à un réap-

prentissage à coups de trique pour

un étudiant qui devrait être en

train de bachoter et de revoir tran-

quillement ses acquis.

Est-ce que cela ne risque pas de

faire beaucoup à digérer pour une

équipe qui possède peu de vécu

commun? « Malgré l’état de fati-

gue, on donnera tout pour faire un

bon match... Mais tout ne sera pas

parfait », a prévenu Camille Lopez

qui reprend la main sur le poste

d’ouvreur.

En face, on devine ce que propo-

sera le Quinze aligné par Gregor

Townsend. L’Écosse ne va pas es-

sayer de se réinventer. À défaut de

pouvoir rivaliser dans le domaine

de la puissance, elle est depuis long-

temps engagée sur la voie d’un rug-

by de mouvement. C’est sans

doute l’adversaire idéal pour tester

les progrès accomplis par les Bleus

et pour mesurer le potentiel de

cette troisième ligne prometteuse :

Charles Ollivon, Grégory Alldritt,

François Cros.

Ce trio-là, inédit, talentueux, ré-

sume avec ses 11 petites sélections

cumulées les paradoxes de cette

équipe de France. Il était improba-

ble il y a trois mois mais il donne

aujourd’hui envie d’y croire.

FRANCE - ÉCOSSE Après six semaines de travail intensif, le Quinze France dispute ce soir à Nice face

aux Écossais son premier match de préparation à la Coupe du monde. On guettera des raisons d’espérer

Avec l’envie d’y croire

RUGBY COUPE DU MONDE (MATCH DE PRÉPARATION)

Dernier galop d’entraînement hier soir à l’Allianz Riviera de Nice pour Jefferson Poirot et les Bleus. PHOTO AFP

Lieu Nice (Allianz Riviera). Coup d’envoi Ce soir, 21 h 05.

Arbitre M. Owens (Pays de Galles). Télé France 2. Internet http://www.sudouest.fr

FRANCE

Remplaçants : 16. Mauvaka, 17. Priso, 18. Setiano, 19. Lambey, 20. Picamoles,

21. Serin, 22. Ntamack, 23. Ramos.
    Blessés Guirado, Lauret, Camara, Machenaud.
    ÉCOSSE
    Remplaçants : 16. Turner, 17. Reid, 18. Z. Fagerson, 19. Cummings, 20. M. Fager-
    son, 21. Horne, 22. Hutchinson, 23. Kinghorn.

Médard

Penaud

Fickou

Fofana

Raka

Dupont

Lopez

Ollivon

Alldritt

Cros

Gabrillagues

Vahaamahina

Slimani

Chat

Poirot (c)

Hogg

Jones

Graham

Taylor

McGuigan

Price

Hastings

Ritchie

Strauss

Bhatti Barclay

McInally

Berghan

Gilchrist

Toolis

France........................ Écosse.......................

Si elle a bien traîné

en route depuis trois

ans, ce sont des

lièvres de

compétition qui

courent devant

Matchs de préparation

France - Écosse, ce soir à Nice (21 h 05).

Écosse - France, le 24 août à Edimbourg

(13 h 10).

France - Italie, le 30 août au Stade de France

(21 h 10).

Coupe du monde au Japon

(20 septembre - 2 novembre)

France - Argentine, le samedi 21 septembre

à Tokyo (9 h 15)

France - États-Unis, le mercredi 2 octobre

à Fukuoka (9 h 45)

France - Tonga, le dimanche 6 octobre

à Kumamoto (9 h 45)

Angleterre - France, le samedi 12 octobre

à Yokohama (10 h 15).

L’AGENDA

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