10 // SÉRIES D'ÉTÉ Lundi 19 août 2019 Les Echos
LE MONDEDANSVOTREASSIETTE
SÉRIED’ÉTÉLa tomate : un concentré de mondialisation
A
lors qu’un quart seulement des
Français trouvent que les tomates
ont b on goût*, que diraient-ils si on
leur servait de la tomate d’industrie? « Elle
est à la tomate fraîche ce qu’une pomme est à
une poire , explique Jean-Baptiste Malet,
auteur du livre “ L’Empire de l’or rouge”, c’est
un autre fruit, une autre géopolitique, un
autre business. » Homogène, facile à mani-
puler et à transporter car sa peau est plus
formation, le californien Morning Star, est
depuis longtemps imité par tous ses
concurrents, Chinois en tête. Il est vrai
que les Etats-Unis – le pays de Heinz et de
son fameux ketchup – est le premier pro-
ducteur mondial de tomates d’industrie
devant l’Italie et la Chine, devenue quant à
elle le premier exportateur mondial de
concentré de tomate, souvent bourré
d’additifs et exporté en Afrique.« Les producteurs de tomates recherchent
les rendements, la stabilité, la précocité et
l’adaptation aux conditions, notamment
au changement climatique » , expli-
quait Mathilde Causse, chercheuse à l’Inra,
lors de la conférence mondiale de la tomate
à Avignon début mai.
Mais cette standardisation à tout prix
soulève des critiques. D’autant que le
séquençage du génome de la tomate, réa-épaisse que celle de la tomate fraîche, la
tomate d’industrie sert de matériau de base
aux multinationales, q ui la transforment en
un concentré facile à stocker et à exporter
sous forme de barils d’or rouge. C’est elle qui
entre dans l a fabrication industrielle de c en-
taines de sauces et spécialités culinaires,
comme la pizza, à travers le monde. Un
marché de près de 10 milliards de dollars...
Le premier groupe mondial de trans-IN FOGRAPHIE// En cinquante ans, la tomate « d’industrie », qui représente un quart du marché mondial, a été calibrée pour l’exporta-
tion. Son concentré est à la base de milliers de préparations. Mais ce modèle de production standardisé pourrait être remis en question.
lisé en 2012, a mis en évidence une forte
réduction de la diversité des variétés culti-
vées. Du coup, les sélectionneurs doivent
recourir aux variétés sauvages, telles
que les tomates cerises, pour corriger- un peu – les travers de cette production
devenue, pour certains, le symbole des déri-
ves de la mondialisation.
* Selon l’association de consommateurs CLCV.par Joséphine Bichareil, Jean-Marie Colomb, Jules Grandin, Dominique Müller
Demain : Riz de marée sur l’Afrique1/ 5