AFRIQUE MAGAZINE I 395-396 – AOÛT-SEPTEMBRE 2019 121
LAMU,
L’ÂME SWAHILIE
Petit bijou de la côte norddu Kenya,cet archipel
est un véritableHAVRE DE PAIXà découvrirà pas lents.AUTREFOIS PORTFLORISSANT,l’archipelde Lamu
est aujourd’hui l’unedes destinationstouristiquesles
plus chics d’Afriquede l’Est.Ici, pas de voitures,le bateau
est le seul moyend’arriverdansla vieilleville,chef-lieudu
comté de Lamu. Malgréle tourisme,cellequi est considérée
comme l’un des berceauxde la cultureswahilie,née
du métissage desculturesafricaines,indienneset arabes,
n’a pas perdu deson charme.Avecson dédalede ruelles
étroites et ses portessculptéesen bois (mieuxpréservées
qu’à Mombasa ouZanzibar),ce trésorarchitectural,inscrit
au patrimoine del’Unescodepuis2001,se visiteà dos
d’âne, le meilleurmoyenpourse déplacersur place.
Véritable petitcoinde paradis,l’archipelde Lamu
se compose d’unecinquantained’îleset îlots,séparés
du continent parun étroitcanalnaturel,lesquelsforment
un panorama composéde sablefin, de mangroves
luxuriantes et d’eauturquoiseponctuéepar les voiles
des dhows. Ces embarcationstraditionnelles,aussi
appelées « boutres», sontencoreutiliséespar des
pêcheurs ou desvoyageursvoulantse baigneren toute
tranquillité sur unbancde sableou un îlot désert.On peut
observer la fabricationde ces boutresdansle village
de Matandoni, justeen face de la côtekényane.
Parmi d’autrespossiblesexcursionsen journée,
citons une sortieen bateaule longdu deltade la rivière
Tana ou une visiteguidéedes ruinesde la villede
Takwa, une cité swahiliedesXVeetXVIesièclessituée
sur l’île quasimentinhabitéede Manda.Et même
les plus flemmardsn’oserontpas repartirsansavoir
plongé au moinsune fois sur les récifscoralliensde
Kinyika : on peuty nageravecles dauphinset vivre
une expérience sensorielleinoubliable.Vousen voulez
davantage? Mettezle cap sur la réservemarinede
Kiunga, et vous découvrirezun mondeenchanteur,
véritable refuge pourles mythiquesdugongset les
majestueuses tortuesmarines.■LuisaNannipieriDÉPART
LES VRAIES ADRESSES
Peponi Hotel. Hôtel emblématique
du village de S hela et de sa plage
sauvage de 12 km, le Peponi
combine charme et luxe dans
un endroit magique, avec ses
24 chambres avec vue sur la mer.
Mick Jagger et Jerry Hall sont des
habitués depuis les années 1970.
Lamu Moonrise Restaurant. Idéal
pour un dîner intime à la lumière
des étoiles et des bougies. Cuisine
swahilie et produits frais de la mer
(crabes et langoustes).
Manda Bay Lodge. Sur la côte nord
de l’île de Manda, installé sur une
plage protégée, ce lodge privé
comprend 22 bungalows spa-
cieux, où l’on peut se relaxer les
pieds dans l’eau.
Sanctuaire des ânes. À côté du
musée de Lamu, on prend soin
des 2 200 ânes de l’île, piliers de
l’économie locale. Une visite inso-
lite et pédagogique.
Gallery Baraka. Une boutique
incontournable où acheter des
pièces africaines uniques.