Süddeutsche Zeitung - 10.08.2019

von christoph giesen

undtobias zick

C

hinas Politiker sind derzeit alle
im Urlaub, und zwar gemein-
sam. Abgeschirmt von einem Di-
ckicht aus Zedern, Zypressen
und Fichten, bewacht von Spezi-
aleinheiten des Militärs, verbringen die
Spitzenkader ein paar Tage in den getünch-
ten Villen in Beidaihe, dem Badeort der chi-
nesischen Elite am Golf von Bohai, so wie
jedes Jahr Anfang August. An den abge-
sperrten Strand östlich der Hauptstadt ge-
langen die Funktionäre über Gänge und
Tunnel. Bei Spaziergängen im Abendlicht
wird dann Personalpolitik gemacht: Wer
wird neuer Gouverneur in Gansu? Und wer
leitet künftig die Versicherungsaufsicht?
In diesem Jahr ist das anders. In den Klau-
suren und vertraulichen Runden wird es
sich immer wieder um dieselben Fragen
drehen: Wie geht es mit den USA weiter?
Wie soll man bloß auf diesen Donald
Trump reagieren?
Während die ersten Kader in Beidaihe
eintrafen, lockerte die chinesische Zentral-
bank Anfang der Woche den Wechselkurs
zum Dollar. Zum ersten Mal seit elfeinhalb
Jahren kostet ein Dollar nun mehr als sie-
ben Yuan. „Cracking the Seven“, nennen
Devisenhändler das, ein deutliches Signal,
dass Peking versucht, die jüngsten Straf-
zölle abzumildern. Wenige Tage zuvor hat-
te US-Präsident Trump angekündigt, von
September an Abgaben von zehn Prozent
auf chinesische Waren im Wert von weite-
ren 300 Milliarden Dollar zu erheben – ei-
ne Verschärfung, die die Volksrepublik
empfindlich treffen könnte. Erstmals wer-
den dann etwa Geräte wie das iPhone von
Apple mit Zöllen belegt sein.

Die Sorge in Peking ist, dass Hersteller
sich dazu entschließen könnten, ihre Pro-
duktion zu verlagern. Vietnam kommt als
Standort infrage, in den vergangenen Wo-
chen wurden immer wieder Delegationen
in Hanoi gesichtet. Die Hafenanbindung
ist ähnlich gut wie in Südchina, die Löhne
sind sogar noch niedriger. Samsung lässt
bereits im großen Stil in Vietnam fertigen.
Für Peking kein schönes Szenario: Zum ei-
nen würde der Export in die USA noch stär-
ker einbrechen, zum anderen müsste sich
die Regierung etwas einfallen lassen, was
man mit Hunderttausenden Wanderarbei-
tern macht, die auf einmal keinen Job
mehr haben. Sozialer Zündstoff.
Die Genossen am Strand wissen, bei
den Zöllen sitzt Washington am längeren
Hebel. Amerikanische Waren im Wert von
etwa 110 Milliarden hat China mit Zöllen
belegt – viel mehr geht nicht. Trump hinge-
gen hat noch Spielraum, da die USA jedes
Jahr für mehr als 550 Milliarden Dollar in
der Volksrepublik eingekauft haben. Dazu
die Angriffe auf chinesische Technologie-
firmen. Den Netzwerkausrüster Huawei
will die amerikanische Regierung ausboo-
ten. Welche Trümpfe also hält China in die-
ser Auseinandersetzung überhaupt noch
in der Hand?
In Beidaihe wird sicherlich über die Sel-
tenen Erden diskutiert werden. Ende Mai
besuchte Chinas Staats- und Parteichef Xi
Jinping eine Mine in der zentralchinesi-
schen Provinz Jiangxi, in der einige jener
17 Metalle gefördert werden, die unerläss-
lich sind für die Produktion eines Smart-
phones, die in den Antennen verbaut wer-
den, genauso wie in Akkus von Elektroau-
tos. Das Staatsfernsehen berichtete minu-
tenlang in den Hauptnachrichten. Wenig
später zog dieVolkszeitungnach: „Sagt
nicht, wir hätten euch nicht gewarnt“,
schrieb das Blatt. „Werden Seltene Erden
eine Gegenwaffe Chinas zu dem ohne je-
den Grund aufgebauten Druck der USA?

Die Antwort ist kein Geheimnis“, hieß es

nebulös.

So mächtig, wie es sich die chinesische

Regierung möglicherweise erhofft, ist ihr

Druckmittel „Seltene Erden“ allerdings

nicht. Ein Ausfuhrstopp dürfte den Verei-

nigten Staaten eher kurzfristig wehtun.

Denn anders, als es der Name suggeriert,

sind die 17 Elemente in der Erdkruste gar

nicht so selten; größere Vorkommen gibt

es etwas auch in Brasilien, Indien, Australi-

en und den USA selbst. Es ist aber kompli-

ziert, die Metalle aus den verschiedenen

Verbindungen herauszulösen, in denen sie

vorliegen. Und da, bei den Kapazitäten für

die Verarbeitung, sind die Chinesen in der

Tat seit den Neunzigerjahren weltweit füh-

rend; wobei die Wettbewerbsvorteile des

Landes hauptsächlich in billigen Löhnen

und laxen Umweltgesetzen liegen. Sogar

die Seltenen Erden, die in Kalifornien abge-

baut werden, in der Mountain-Pass-Mine,

werden nach China verfrachtet, um dort

per Säurebad als reine Metalle aus dem Ge-

stein herausgelöst zu werden.

Nachdem Peking den Amerikanern

durch den Xi-Besuch in Jiangxi andeutete,

die Ausfuhr zu bremsen, hat die Regierung

in Washington begonnen, sich verstärkt

nach alternativen Quellen umzusehen. Die

könnten wesentlich im eigenen Land lie-

gen. Das neue Betreiberkonsortium der

Mountain-Pass-Mine in Kalifornien hat

ohnehin bereits angekündigt, im kommen-

den Jahr die brachliegenden Verarbei-

tungsanlagen vor Ort wieder in Betrieb zu

nehmen – dann würde der Umweg der

amerikanischen Erze über China überflüs-

sig. Zudem hat das Pentagon, das Seltene

Erden etwa für Nachtsichtgeräte und

Kampfjets braucht, nach eigenen Anga-

ben Verhandlungen mit Minenfirmen in

Burundi aufgenommen. In Afrika lagern

nach Einschätzung von amerikanischen

Fachleuten noch große, unerschlossene

Vorkommen.

Deutlich größer ist die Furcht derzeit

bei amerikanischen Unternehmen. Im

Gegensatz zu US-Präsident Trump sind

die Durchgriffsmöglichkeiten des chinesi-

schen Regierungsapparats beinahe unbe-

grenzt. Er kann anordnen, dass die staatli-

chen Fluglinien statt Boeing künftig nur

noch Maschinen von Airbus kaufen und

statt Gasturbinen von General Electric

dann eben Anlagen vom Rivalen Siemens.

Auch für die amerikanischen Firmen, die

derzeit in der Volksrepublik fertigen, bei-

spielsweise der Autohersteller GM, kann

es schnell unangenehm werden. Ein mah-

nendes Beispiel ist die südkoreanische Su-

permarktkette Lotte. Nachdem das Unter-

nehmen in der Heimat zugestimmt hatte,

dass auf dem Gelände eines Golfplatzes

ein US-Raketenabwehrsystem installiert

wird, verlor Lotte Milliarden in China. Es

fing mit Boykottaufrufen an, dann wurden

die ersten Läden geplündert, und schließ-

lich musste Lotte Filialen schließen, angeb-

lich aus Brandschutzgründen. „Nicht

tarifäre Handelshemmnisse“ nennen Öko-

nomen das. Man könnte auch von Schika-

nen sprechen.

Eine davon testet Peking gerade im Mitt-

leren Westen der USA. Seit Anfang August

gilt de facto ein Importstopp für amerika-

nische Agrarprodukte, staatliche Betriebe

sind angewiesen worden, nicht mehr in

den Vereinigten Staaten zu kaufen. Das

trifft vor allem die Soja-Farmer schwer.

Viele von ihnen haben aufgrund der stei-

genden Nachfrage aus China (Tofu, Soja-

soße und Schrot für die Tiermast) ihre Pro-

duktion erheblich ausgebaut. Vor einem

Jahr dann der erste Dämpfer: 25 Prozent

Strafzoll. Der vollständige Bann verschärft

die Lage noch einmal deutlich, zumal in

diesen Wochen die Erntesaison beginnt.

Unter Druck geraten sind auch amerika-

nische Schweinemastbetriebe. Weil in der

Volksrepublik gerade die Afrikanische

Schweinepest grassiert und Millionen Fer-

kel gekeult werden mussten, haben viele

Landwirte in den Vereinigten Staaten ihre

Herden in den vergangenen Monaten ver-

größert, in der Erwartung, die Versor-

gungslücke in China zu schließen. Schwei-

nefleisch ist in der chinesischen Küche es-

senziell. Doch statt bei amerikanischen

Farmern zu kaufen, stornieren chinesi-

sche Importeure dieser Tage Lieferungen

sogar und decken sich bei Schlachthäu-

sern in Brasilien ein.

Der Grund für das chinesische Manöver

ist, dass viele Landwirte bei der letzten

Wahl für Trump gestimmt haben. Die Hoff-

nung in Peking ist, dass sie das 2020 nicht

noch einmal tun werden oder, noch bes-

ser, dass ihr Protest so lautstark ist, dass

Donald Trump seine Politik ändert. Und

man sich schon im kommenden Jahr am

Strand von Beidaihe wieder Personalfra-

gen widmen kann.

Wenn Finanzexperten einem Laienpubli-

kum verdeutlichen wollen, welch unge-

heure politische Wucht sich in ihrer Welt

entwickeln kann, greifen sie gerne zum

Wortschatz des Militärs. Aus hochriskan-

ten Wertpapieren werden dann „Massen-

vernichtungswaffen“, aus einem Milliar-

denprogramm zur Euro-Rettung die „big

bazooka“ oder die „dicke Bertha“.

In den Vereinigten Staaten macht der-

zeit ein neuer Begriff die Runde: die „nu-

kleare Option“. Gemeint ist, dass China

Washington im laufenden Handelsstreit

jederzeit den Kredithahn zudrehen könn-

te, denn die Volksrepublik besitzt ameri-

kanische Staatsanleihen im Wert von un-

fassbaren 1,1 Billionen Dollar. Sie ist da-

mit hinter der US-Notenbank der zweit-

größte Gläubiger Washingtons. Ob Präsi-

dent Donald Trump finanziell handlungs-

fähig bleibt, entscheidet damit nicht zu-

letzt sein chinesischer Kollege Xi Jinping.

Staaten finanzieren sich für gewöhn-

lich aus Steuern und Abgaben. Die meis-

ten Regierungen jedoch müssen zusätz-

lich die Finanzmärkte anpumpen, indem

sie Anleihen an Banken, Kleinsparer und

andere Staaten verkaufen. Die Papiere,

auch Bonds genannt, sind je nach Lauf-

zeit unterschiedlich hoch verzinst und

können vom Erwerber weiterveräußert

werden. Allein die USA müssen zur De-

ckung ihres Haushaltsdefizits Anleihen

im Wert von rund 80 Milliarden Dollar

ausgeben – pro Monat. Insgesamt schul-

det die US-Regierung ihren Gläubigern in

aller Welt so rund 16,2 Billionen Dollar.

Sollten die Chinesen nun als Käufer

ausfallen oder gar ihren bisherigen Be-

stand auf den Markt werfen, würde dies

weltweit ein finanzielles Erdbeben auslö-

sen. Die Kurse der US-Anleihen fielen in

den Keller, gleichzeitig schössen die Risi-

koaufschläge in die Höhe: Die USA müss-

ten also bei der nächsten Auktion deut-

lich höhere Zinssätze anbieten, um genü-

gend Bond-Käufer zu finden. Auch die

Zinsen für Firmen-, Privat- und Hausbau-

kredite, die sich an den Anleihesätzen ori-

entieren, würden steigen. Sollten die Chi-

nesen die eingenommenen Dollar-Sum-

men in andere Währungen umtauschen,

in Euro etwa, würde zugleich der Kurs

des Dollar absacken. Das würde die Infla-

tionsgefahr in den USA erhöhen und die

Exportwirtschaft in Europa belasten. Der

weltweite Konjunkturschaden wäre am

Ende noch viel größer als der, den Trump

und Xi durch die dauernde Verhängung

von Zöllen bereits angerichtet haben.

Dass China überhaupt so viele US-An-

leihen besitzt, liegt daran, dass das Land

seit Jahrzehnten mehr in alle Welt expor-

tiert als von dort importiert. So sind ge-

waltige Devisenreserven im Wert von um-

gerechnet gut drei Billionen Dollar aufge-

laufen – ein großer Teil davon in US-Wäh-

rung. Um das Geld gewinnbringend anzu-

legen, wählte Peking die nächstliegende

Option: US-Staatspapiere. Sie gelten als

sicheres Investment und werfen zugleich

deutlich mehr ab als Bonds vergleichba-

rer Länder wie Deutschland und Japan.

Warum aber hat Xi die „nukleare Opti-

on“ bisher nicht genutzt, um Trump und

dessen Zollpolitik Einhalt zu gebieten?

Die Antwort ist, dass China mit groß ange-

legten Anleiheverkäufen nicht nur den

USA, sondern auch sich selbst massiv

schaden würde. Durch die sinkenden Kur-

se verlören auch die Papiere, die im Pekin-

ger Depot verblieben, massiv an Wert, zu-

gleich geriete die eigene Währung, der Yu-

an, unter starken Aufwertungsdruck. Pe-

king müsste diese Aufwertung entweder

zulassen, was allerdings Exporte in die

USA verteuern würde, oder aber Dollar

kaufen, um den Kurs des Yuan zu verteidi-

gen. Zudem hätte ein wirtschaftlicher Ein-

bruch in den USA auch massive Rückwir-

kungen auf die Konjunktur in China.

Und noch ein Umstand hält Xi wohl zu-

rück. Ein Dollar-Absturz würde US-Ex-

porte nach China spürbar verbilligen und

Importe verteuern. Das US-Handelsdefi-

zit gegenüber dem Rivalen würde so wo-

möglich ausradiert – für Trump der ulti-

mative Triumph, der ihm im nächsten

Jahr die Wiederwahl sichern könnte. Das

aber wäre, wirtschaftspolitisch gespro-

chen, für China tatsächlich der nukleare

Ernstfall. claus hulverscheidt

Selten in der Militärgeschichte hat es ein
Land geschafft, seine Strategie auf ein
Wort zu reduzieren. China ist das, wenn
man so will, gelungen. Dong-Feng ist der
Sammelname für die chinesischen Rake-
tentypen, die in unterschiedlicher Bauwei-
se für unterschiedliche Reichweiten und
Bewaffnungen zur Verfügung stehen. So
gibt es dieDF 31für die interkontinentale
Reichweite, dieDF 26oder dieDF 21für
die Mittelstrecke und dieDF 15für die
Kurzstrecke. Die Strategie für alle Raketen
steckt im Namen. Dong-Feng lässt sich
mit „Ostwind“ übersetzen.
Chinas Raketen haben ein vorrangiges
Ziel, und das liegt im Osten des riesigen
Reiches, im Pazifik. Die Gefahr, der aus Pe-
kings Sicht zu begegnen ist, kommt aus
dieser Richtung, mit dem Ostwind, von
den USA und ihren Stützpunkten. Denn
China, so viel lässt sich aus dem Dong-
Feng-Programm ablesen, möchte nicht
nur seine Grenzen verteidigen, sondern be-
ansprucht auch einen Sicherheitsgürtel
vor seiner Küste. Und diesen Cordon sani-
taire garantieren nun die Raketen unter-
schiedlichster Bauart. Dort ist, neben dem
Streit über Handel und Technologieführer-
schaft, ein weiterer wichtiger Schauplatz
der amerikanisch-chinesischen Rivalität.
In den USA ist es Pflicht, dass die Regie-
rung regelmäßig Kongress und Öffentlich-

keit über die Bedrohung des Landes und

die sicherheitspolitische Lage in aller Welt

informiert. Der jüngste Bericht des Penta-

gons zu China hat es dabei in sich. Kühl

stellen die Analysten anhand von Satelli-

tenaufklärung und Testbeobachtungen

fest, dass die Volksrepublik ein gewaltiges

Raketenarsenal aufgebaut hat. Vor allem

in der Langstrecke bis 5000 Kilometer,

aber auch in der Mittelstrecke bis 1500 Ki-

lometer haben die Chinesen ihre Arsenale

zum Teil verdoppelt. Viel wichtiger aber

ist, dass die Zielsteuerung der Waffen deut-

lich verbessert wurde und auch Mittelstre-

ckenraketen mit nuklearen Gefechtsköp-

fen bestückt werden können.

Übersetzt aus der Sprache der US-Mari-

ne-Strategen heißt das: Amerikas Pazifik-

Flotte, die Verbündeten in Chinas unmit-

telbarer Nähe wie Japan und selbst der US-

Pazifikstützpunkt Guam sind jederzeit im

Fadenkreuz chinesischer Waffen. Wirk-

lich gefährlich wird die Lage, weil China in-

zwischen auch eine veritable Zweitschlags-

kapazität aufgebaut hat. Auf U-Booten,

die sich im Südchinesischen Meer ver-

steckt halten, sind nukleare Langstrecken-

raketen stationiert. Die Logik der amerika-

nischen Dominanz funktioniert also nicht

mehr zwingend. China begegnet den USA

auf Augenhöhe.

Für eine Nation, die sich die Kontrolle

des Pazifiks, der Handelswege und den

Schutz der Verbündeten auf die Fahne ge-

schrieben hat und deren Einflusssphäre

sich bis in die Straße von Taiwan erstreckt,

ist das eine wichtige Nachricht. Strategen

benutzen das Akronym A2/AD, um das

neue Kräfteverhältnis zu beschreiben: An-

ti Access/Areal Denial. Das bedeutet, dass

China nun in der Lage ist, Amerikas Bewe-

gungsfreiheit im Pazifik deutlich einzu-

schränken. Sollte etwa China eines Tages

Taiwan militärisch angreifen oder die

Schifffahrtsrouten im Südchinesischen

Meer schließen, wird kein amerikanischer

Flugzeugträgerverband so ohne Weiteres

ins Krisengebiet steuern können.

Wie dynamisch sich die Gewichte im Pa-

zifik verschieben, zeigt die wachsende

Zahl der Zwischenfälle im Südchinesi-

schen Meer, das China trotz anderslauten-

der völkerrechtlicher Urteile zu fast

90 Prozent als sein Hoheitsgewässer bean-

sprucht. Auf künstlichen Inseln hat es dort

Militärstützpunkte geschaffen. Nachdem

unlängst ein Schiff einer chinesischen Fi-

scher-Miliz einen philippinischen Fisch-

kutter gerammt und versenkt hatte, resi-

gnierte der ansonsten großmäulige Präsi-

dent des Landes, Rodrigo Duterte, vor der

Allmacht aus Peking. Momentan liegt der

US-Flugzeugträger USS Ronald Reagan

mit seinem Verband in der Bucht von Mani-

la und sendet so die Botschaft aus: Es gibt

uns auch noch.

Mit Horror werden US-Strategen die

Nachricht aufgenommen haben, dass die

Regierung von Papua-Neuguinea China

um die Übernahme seiner Schulden gebe-

ten hat. Im Gegenzug wird sich Peking

wohl Einfluss zusichern lassen. In ameri-

kanischen Militärkreisen hatte man vor

Kurzem noch darüber spekuliert, die zu Pa-

pua-Neuguinea gehörenden Manus-In-

seln als Ausweichstützpunkt ausbauen zu

können, sollte der Aufmarschplatz Guam

in Reichweite chinesischer Raketen zu un-

sicher werden.

Washingtons neuer Verteidigungsmi-

nister Mark Esper unternahm also nicht

zufällig seine erste große Auslandsreise zu

den Pazifik-Verbündeten der USA, auch

um nach dem Ende des INF-Vertrags Opti-

onen zur Stationierung von Mittelstre-

ckenraketen auszuloten. Fabrikation und

Tests dieser Raketen waren den USA laut

dem Vertrag verboten, das ändert sich

nun. Washingtons Unlust an einer Ver-

tragsverlängerung hatte – so machte die

Esper-Reise deutlich – mit der neuen Rake-

tenbedrohung im Pazifik und dem strategi-

schen Ungleichgewicht mit China zu tun.

Zum Schluss seiner Reise besuchte der

Verteidigungsminister die Mongolei, wo

ihm in alter Tradition zur Begrüßung ein

Pferd geschenkt wurde. Esper nannte es

symbolischerweise „Marshall“, offenbar

nach dem General und späteren Außenmi-

nister George C. Marshall, der als Stabs-

chef maßgeblich den Sieg der US-Streit-

kräfte auch im Pazifik verantwortete.

Nach Marshall ist übrigens auch ein Rake-

tentestgelände der USA in Alabama be-

nannt. stefan kornelius

Raketen-Schach

Mithilfe moderner Waffen baut die Volksrepublik ihren Einfluss im Pazifik aus, Washington will energisch dagegenhalten

Alles, was wehtut

Durch höhere Zölle kann Donald Trump die Chinesen stärker unter Druck setzen als umgekehrt.

Peking hat aber auch seine Optionen: Es kann US-Unternehmen im Land ruinieren und Rohstoffe verknappen

Waffe

mit Rückstoß

China könnte mit Staatsanleihen

der USA viel Schaden anrichten

Bei der Verarbeitung der

Seltenen Erden ist das Land

seit Jahrzehnten führend

Schweine von US-Farmern

sind nun plötzlich

nicht mehr erwünscht

Präsident Xi Jinping hat

die Möglichkeit bisher nicht

genutzt – aus gutem Grund

2 THEMA DER WOCHE HBG Samstag/Sonntag,10./11. August 2019, Nr. 184 DEFGH

Auf U-Booten hat China

nukleare Langstreckenraketen

stationiert

Was wird aus den US-Unternehmen in China? Autos des US-Herstellers GM und seines Partners in der Provinz Guangxi. FOTO: QILAI SHEN/BLOOMBERG

Chinesische Raketen vom Typ DF-

können amerikanische Schiffe im Pazifik

bedrohen. FOTO: GE JINFH/IMAGINECHINA

China

Brasilien

Vietnam

Russland

Indien

Australien

USA

Malaysia

Wo es seltene Erden gibt

Vorkommen in Tausend Tonnen

44 000

22 000

22 000

12 000

6900

3400

1400

30

SZ-Grafik: juho; Quelle: USGS

Sie überziehen sich mit Zöllen und nehmen einzelne Konzerne ins Visier. Der Konflikt zwischen Peking und

Washington ist voll entbrannt. Dabei haben beide Seiten ihre Mittel längst noch nicht ausgeschöpft

WER GEWINNT DEN HANDELSKRIEG?

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