Süddeutsche Zeitung - 10.08.2019

von juliane von wedemeyer

E

s ist erst fünf Jahre her, da war
die Köchin Steffi Metz nomi-
niert als „Unternehmerin des
Landes Brandenburg“. Zwei
Jahre später bot die Stadtver-
waltung ihr und ihren Kindern Plätze im
Obdachlosenheim an. „Ich habe alles ver-
loren, weil ich mich für mein Kind ent-
schieden habe“, sagt sie. Ihre Kochschule
in Potsdam, ihr kleines Feinkostgeschäft,
ihre Wohnung: alles weg. „Ich wusste
manchmal nicht, ob ich Klopapier kaufen
soll oder Brot“, erzählt Metz. Sie entschied
sich dann für Klopapier und Mehl. „Gott
sei Dank kann ich backen.“
Auch wenn Metz‘ Geschichte ein Ex-
tremfall ist: Eine Schwangerschaft bedeu-
tet für viele weibliche Selbständige ein
wirtschaftliches Risiko, zumal 75 Prozent
von ihnen Ein-Frau-Betriebe sind. Wenn
sie dann noch alleinerziehend sind wie
Metz, ist schnell die Existenz bedroht.
Während das Elterngeld allen zusteht,
gilt das Mutterschutzgesetz nur für Ange-
stellte, Arbeiterinnen, Beamtinnen, Schü-
lerinnen und Studentinnen. Die dürfen
mindestens sechs Wochen vor und acht
Wochen nach der Niederkunft zu Hause
bleiben. Bei vollem Entgeltausgleich. Auf
den müssen Unternehmerinnen in der Re-
gel verzichten – sei denn, sie sind Mitglied

in der Künstlersozialkasse oder haben als
privat oder freiwillig gesetzlich Versicher-
te einen Anspruch auf Krankentagesgeld.
Doch Tarife, die diese Leistung bieten, kos-
ten zusätzlich.
Dabei ist eine Schwangerschaft keine
Krankheit, sondern vor allem angesichts
des Fachkräftemangels und des kollabie-
renden Rentensystems sogar politisch ge-
wollt. Hinzu kommt, dass Firmen- und Fa-
miliengründungen naturgegeben im sel-
ben Alter anstehen. Und wer sich am An-

fang seiner Selbständigkeit befindet,

muss die Fixkosten möglichst gering hal-

ten, auch die privaten.

Steffi Metz‘ Kochschule existiert gera-

de im dritten Jahr. Rücklagen hat sie noch

keine gebildet. Von den Einnahmen be-

dient sie den Gründungskredit, kauft Le-

bensmittel, bezahlt die Miete, ihre freien

Mitarbeiter und sich selbst. „Ich war im-

mer über Null“, sagt sie. Große Sprünge

sind nicht drin, aber ihre kleine Familie

kann gut leben.

Zwei Söhne hat sie bereits. Als sich 2016

das dritte Kind ankündigt, ist der erste

schon erwachsen. Mit dem zweiten wohnt

die damals 40-Jährige in einer geräumi-

gen Altbauwohnung in der Innenstadt von

Potsdam. Wäre da nicht ein besserer Tarif

bei ihrer Privatversicherung drin gewe-

sen? Vielleicht. Aber Metz hat weder ein

drittes Kind geplant, noch damit gerech-

net, alleinerziehend zu bleiben. Und sollte

das überhaupt eine Rolle spielen? „Das

Mutterschutzgesetz hat soziale und medi-

zinische Aspekte“, gibt Juristin Sandra

Runge zu bedenken. „Es soll auch das

Kind schützen.“ Die Berliner Anwältin hat

sich auf Eltern- und Kinderrechte speziali-

siert und informiert in ihrem Blog „Smart

Mama“ Mütter über deren Rechte. „Das

Baby im Bauch einer Selbständigen ist

dem im Bauch einer Angestellten nicht

gleichgestellt“, sagt sie.

Auf ihre ungeborenen Kinder können

Selbständige selten Rücksicht nehmen.

„Manche telefonieren noch auf dem Weg

in den Kreißsaal mit Kunden“, sagt Runge.

Das kommt für Metz nicht infrage: Im fünf-

ten Monat hat sie Wehen. Die Ärztin sagt,

sie müsse aufhören zu arbeiten. Für Ange-

stellte gilt in dieser Situation Beschäfti-

gungsverbot, das Gehalt zahlen Arbeitge-

ber und Krankenkasse weiter. Aber wie

sollte sich Metz das leisten? „Ich habe eine

Lösung gesucht“, sagt sie.

Einfach war es nie. Etwa, als sie sich in

Hamburg als Köchin selbständig machte –

eine 22-Jährige aus einem brandenburgi-

schen Dorf, mit einer abgebrochenen Leh-

re und einem zweijährigen Kind. Aber

eben auch mit einer Geschäftsidee: Koch-

kurse in Küchenstudios. „Die hatten funk-

tionsfähige Küchen in ihren Geschäften,

warum sollte ich die nicht nutzen?“

Als 2006 ihr zweiter Sohn unterwegs

ist, macht sie um die 150 000 Euro Umsatz

jährlich. Neben den Kochkursen arbeitet

sie für Catering-Unternehmen und tritt

gelegentlich als Fernsehköchin auf. Der

Preis: 16-Stunden Arbeit täglich, oft an

den Wochenenden. Währenddessen ist ihr

ältester Sohn in der Kita, später in der

Schule und im Hort. Zusätzlich passen

Freundinnen auf ihn auf oder ihr damali-

ger Partner. Die Beziehung hält nicht. Um

allein mit zwei Kindern arbeiten zu kön-

nen, zieht sie nach Potsdam, in die Nähe ih-

rer Mutter.

Dort gründet Metz 2013 ihre Kochschu-

le. Unter ihren Gästen sind auch einige Po-

litiker. Die fragt sie zuerst um Rat, als sie

merkt, dass ihre dritte Schwangerschaft

kompliziert wird. Sie wissen keinen. Sie

wendet sich an die Industrie- und Handels-

kammer. Immerhin ist sie zahlendes Mit-

glied. „Die IHK bot runde Tische für Unter-

nehmen in Existenznot an: mit den jeweili-

gen Steuerberatern, Banken, Managern,

dem Finanzamt. So etwas schwebte mir

auch vor“, erzählt sie, „aber es hieß, meine

Firma sei nicht in Not.“ War sie auch nicht.

Noch nicht.

„Es gibt keine spezielle Unterstützung

für Gründerinnen im Falle einer Schwan-

gerschaft“, bestätigt Iris Kronenbitter, Lei-

terin der bundesweiten Gründerinnen-

agentur, einem Angebot des Bundeswirt-

schaftsministeriums. Laut aktuellem Kfw-

Gründungsmonitor liegt der Anteil der

weiblichen Existenzgründer bei knapp 40

Prozent. Der Staat will die Quote erhöhen

und bietet ihnen Förderungen und kosten-

freie Mentorenprogramme an, nur eben

nichts zum Thema Schwangerschaft.

Das Mutterschutzgesetz stammt von

1952, als westdeutsche Frauen ihre Män-

ner noch um Erlaubnis bitten mussten,

wenn sie arbeiten wollten. Unternehmerin-

nen passten da nicht ins Bild. Aber heute?

Erst 2018 wurden die Gesetze reformiert.

„Das Thema ‚Selbständige‘ hat man auch

dieses Mal nicht wirklich angepackt“, sagt

Runge. Und das, obwohl seit 2010 eine

EU-Richtlinie die „Gleichbehandlung von

Männern und Frauen, die eine selbständi-

ge Erwerbstätigkeit ausüben“ fordert.

Konkret sollen schwangere Selbständige

„Mutterschaftsleistungen erhalten, die ei-

ne Unterbrechung ihrer Erwerbstätigkeit

für mindestens 14 Wochen ermöglichen“.

Das will im Prinzip auch Metz: Sie bittet

das Finanzamt um die Stundung ihrer

Steuer. Ohne Erfolg. Sie beantragt Wohn-

geld. Das gleiche Ergebnis. „Niemand ver-

stand, dass ich Hilfe brauchte, weil die

Kochschule noch lief“, erzählt sie. Nur fällt

sie dort aus und muss ihre Vertretung be-

zahlen. Ihr Erspartes schwindet: „Ich wuss-

te, dass ich mir bald die Wohnungsmiete

nicht mehr leisten kann.“

Also geht sie zur Schuldnerberatung.

„Die sagten: Sie haben doch keine Schul-

den!“ Ihren Antrag auf Hartz IV lehnt das

Jobcenter ab. Dabei besteht die Möglich-

keit, Personen in besonderen Lebenslagen

zu unterstützen. Doch der zuständige Mit-

arbeiter glaubt nicht, dass Metz unter die

Bedürftigkeitsklausel fällt. „Denn in mei-

ner GmbH stecke genug Sachvermögen“,

sagt sie. Allerdings: Daraus privat etwas zu

entnehmen, wäre Veruntreuung, eine

Straftat. „Für Selbständige sind die Mut-

terschutzregelungen unzureichend“, sagt

Runge. Sie seien abhängig vom Ermessen

der lokalen Ämter und Institutionen.

Irgendwann hat Metz Mietschulden.

Mit der Räumungsklage kommt auch das

Verwaltungsschreiben bezüglich des Ob-

dachlosenheims. Dort wäre sie wohl ge-

landet, wenn die Gerichtsvollzieherin ihr

nicht die Zeit gegeben hätte, eine Sozial-

wohnung zu finden. Dank eines Zuschus-

ses des Roten Kreuzes erhält Metz ein Ba-

bybett und Kleidung. Mit Hilfe einer An-

wältin erkämpft sie sich letztendlich vor

dem Sozialgericht sogar Hartz IV. Als sie es

bekommt, ist ihr Sohn schon geboren.

Heute ist Steffi Metz insolvent, aber zu-

frieden. Mit ihren beiden jüngsten Söhnen

reist sie durch die Welt. Low Budget. Ein

Jahr waren sie in Afrika. Jetzt steht Italien

an. Ab und zu arbeitet sie unterwegs als

freie Köchin. Aber wenn sie über ihre

Schwangerschaft spricht, klingt sie immer

noch fassungslos: „Es kann doch nicht

sein, dass es in Deutschland nicht möglich

ist, ein Kind zu bekommen und gleichzei-

tig eine Firma zu führen!“

Bei strahlendem Sonnenschein den Lap-

topschnappen und ab an den See oder in

die Eisdiele – das Leben als Freiberufler

hat eindeutig Vorzüge. Jeder zweite Ange-

stellte in Deutschland kann sich vorstel-

len, so zu arbeiten. Zu diesem Ergebnis

kommt eine aktuelle Umfrage des Karrie-

renetzwerks Xing. Allein bei der Xing-Pro-

jektbörse hallofreelancer.de, die seit Au-

gust des vergangenen Jahres online ist,

sind 450000 Freelancer registriert. Bei

der Konkurrenz freelance.de, seit 2007

am Markt, sind es knapp 140 000. Es gibt

keinen einfacheren Weg, sich selbständig

zu machen als das Freiberuflertum. In der

Regel ist dafür nur ein Computer notwen-

dig. Die große Freiheit birgt aber auch Risi-

ken. Darauf sollten Freelancer achten:

Feste Arbeitszeiten

Zu den größten Herausforderungen ge-

hört es wohl, sich nicht ablenken zu las-

sen, sondern tatsächlich am Schreibtisch

zu bleiben. Vor allem für jene, die in den

eigenen vier Wänden arbeiten. „Ohne sozi-

alen Druck ist das wirklich schwierig“,

sagt Karriere-Coach Martin Massow, der

selbst als freier Autor arbeitet. Sein Freibe-

rufler-Atlas wurde gerade zum vierten

Mal aufgelegt. Massows Vorschlag: Wer

überlegt, frei zu arbeiten, sollte vorher im

Urlaub testen, ob er in der Lage ist, einen

Tag strukturiert durchzustehen. Wochen-

und Monatspläne seien das A und O. Er

empfiehlt, für bestimmte Tätigkeiten be-

stimmte Zeiten festzulegen: „Wenn ein Au-

tor beispielsweise feststellt, dass er in den

Morgenstunden besonders konzentriert

schreiben kann, dann sollte er diese dafür

nutzen und den Nachmittag für Telefona-

te oder Recherchen.“ Fester Bestandteil

des Zeitmanagements sollten regelmäßi-

ge Pausen, Urlaub und vor allem die Akqui-

se neuer Aufträge sein. Selbst wer gerade

genügend zu tun hat oder an einem lang-

fristigen Projekt arbeitet, sollte sich paral-

lel darum kümmern, wie es weitergeht.

Mehrere Auftraggeber

Viele Unternehmen lassen sich ohnehin

von ihren freien Mitarbeitern bestätigen,

dass sie nicht der einzige Auftraggeber

sind, um sich gegen den Tatbestand der so-

genannten Scheinselbständigkeit abzu-

sichern. Aber auch unabhängig davon soll-

ten Freelancer nie auf nur einen Auftrag-

geber setzen. Denn sollte dieser plötzlich

wegbrechen, wäre ihre Existenz bedroht.

Professioneller Auftritt

Viele kennen ihre Auftraggeber durch

eine frühere Zusammenarbeit oder weil

sie diesen weiterempfohlen wurden. Aber

auch auf Online-Plattformen suchen Un-

ternehmen nach freien Mitarbeitern –

hauptsächlich Spezialisten aus dem IT-Be-

reich, Marketing, Controlling, der Kom-

munikation und Entwicklung (freelan-

cer.com, freelance.de, gulp.de, yeeply.de,

4scotty.de, projektwerk.de). Andere rich-

ten sich eher an Kreative (bloggerjobs.de,

dasauge.de, freelancermap.de). Achtung:

Freelancer, die in ihrem Profil gezielt mit

einem bestimmten Knowhow werben,

werden öfter von Firmen angefragt, als

solche, die besonders viele Fähigkeiten an-

geben. Diese Erfahrung machten zumin-

dest ihre Kollegen von hallofreelancer.de,

sagt Daniela Menzel, die bei Xing für die

Kommunikation zuständig ist. Soziale Me-

dien können helfen, bei Kunden und po-

tenziellen Auftraggebern präsent zu blei-

ben. Auf jeden Fall sollten Freelancer eine

Website besitzen und sei es nur, damit ih-

re Kontaktdaten leicht zu finden sind.

Ständige Akquise

Weihnachten oder Ostern sind gute Anläs-

se, sich bei ehemaligen Auftraggebern zu

melden, um sich in Erinnerung zu bringen

und zu erfahren, was gerade im Unterneh-

men ansteht. Auf dem Laufenden zu blei-

ben, ist laut Massow überhaupt sehr wich-

tig: Freelancer sollten regelmäßig zu ih-

rem Themengebiet passende Veranstal-

tungen wie Messen, Kongresse oder Ver-

nissagen besuchen. Zum einen, um die

neuesten Entwicklungen nicht zu verpas-

sen, zum anderen, um potenzielle Kunden

kennenzulernen. „Außerdem erfährt man

auf diesen Veranstaltungen vielleicht, wo

sich gerade ein interessantes Projekt an-

bahnt“, sagt Massow. Also: Visitenkarten

nicht vergessen und dem Zufall eine Chan-

ce geben! Auch Fortbildungen seien dafür

geeignet, weil deren Dozenten in der Re-

gel gut mit der Zielgruppe vernetzt sind.

„Sollte man tatsächlich mal einer Durst-

strecke entgegenblicken, spricht nichts

dagegen, einen ehemaligen Dozenten an-

zurufen und nach einem Tipp zu fragen.“

Anständige Honorare

Der Preis für die eigene Arbeit hängt natür-

lich vom Markt ab. Massow hat trotzdem

eine simple Faustregel: Selbst Berufsein-

steiger sollten nicht weniger als 30 Euro

pro Stunde verlangen. Schließlich müs-

sen sie ihre soziale Absicherung zu 100

Prozent selbst übernehmen. Die Kosten

für Büro, Arbeitstechnik und -materialien

müssen ebenfalls eingerechnet werden.

Generell gilt: den Stundensatz nie zu nied-

rig ansetzen und lieber mal ein Jobange-

bot ausschlagen als sich unter Wert ver-

kaufen. Das rät auch Martina Haas, Exper-

tin für Businesskommunikation. Wer ein

zu niedriges Honorar akzeptiere, etwa

weil er auf einen Werbeeffekt hofft, sollte

vorher genau prüfen: Wird mich der Auf-

traggeber tatsächlich weiterempfehlen?

Hat er gute Beziehungen? Wie viele Men-

schen erreicht er, und gehören diese über-

haupt zu meiner Zielgruppe? Und vor al-

lem: Man muss dem Auftraggeber klar ma-

chen, dass der niedrige Preis eine Sonder-

kondition ist und er Stillschweigen wahrt.

Wenn andere davon erführen, könnte das

den eigenen Marktpreis zerstören.

Ordentliche Buchführung

Freelancer müssen ihre Ausgaben und

Einnahmen bei der Einkommensteuerer-

klärung nachweisen. In der Regel reicht

dafür eine Einnahmen-Überschuss-Rech-

nung, ganz einfach: Einnahmen minus

Ausgaben. Dafür stellt das Finanzamt un-

ter elster.de ein Online-Formular zur Ver-

fügung. Um bei der Steuererklärung Zeit

und Nerven zu sparen, sei es sinnvoll, sich

das Formular vorab anzusehen und die

Struktur der eigenen Belegsammlung der

dort erforderten Anlagen-Systematik an-

zupassen, sagt Massow. Oft lohnt sich die

Beratung durch einen Experten. Viele Be-

rufsverbände bieten da Hilfe an.

Korrekte Rechnungen

Die erste Rechnung zu schreiben, ist ein

schöner Moment. Muster, wie diese ausse-

hen muss, findet man kostenlos im Inter-

net. Wichtig ist, dass Rechnungen durch-

nummeriert sind. Wer nicht möchte, dass

seine Auftraggeber anhand der Rech-

nungsnummer nachvollziehen können,

wie viele Rechnungen er bereits geschrie-

ben hat, kann einfach mit einer beliebigen

Zahl beginnen oder mit dem Datum spie-

len. Hauptsache, die Reihenfolge stimmt.

Angenehmer Arbeitsplatz

Für alle, die daheim keinen vernünftigen

Schreibtisch haben und nicht die Räume

der Auftraggeber nutzen, können Büroge-

meinschaften oder Coworking-Spaces die

Lösung sein. Plattformen wie match-

office.de, spacebase.com, dockboerse.de

oder sharednc.com helfen bei der Suche.

Einige Coworking-Spaces bieten ihre

Schreibtischplätze auch tageweise oder

auf Zehnerkarte an. Je nach Anbieter kön-

nen Freelancer verschiedene Services nut-

zen, etwa Telefondienst oder Kinderbe-

treuung. Zwei weitere Vorteile gegenüber

dem Homeoffice: Man trifft andere Men-

schen zum Austausch und neigt dazu, die

Zeit in den fremden Räumen diszipliniert

zu nutzen – schließlich kostet sie Geld.

Selbständige Kollegen

Viele Freelancer arbeiten für die Dauer ei-

nes Projekts in Teams. Allerdings sind die

Mitstreiter dort keine Kollegen, sondern

gehören meist zum Auftraggeber. Es han-

delt sich also eher um eine Kunden-

Dienstleister-Beziehung. Wer sich dar-

über hinaus mit Gleichgesinnten über be-

rufliche Erfahrungen austauschen möch-

te, kann im Internet nach Freelancer-Tref-

fen suchen, etwa auf Freelancer-Plattfor-

men oder bei meetup.de. Und wer nichts

in seiner Nähe findet, kann es machen wie

Silvia Rak. Die freie Marketingstrategin

hat vor kurzem mit der Projektleiterin Sa-

rah Steffen „Freelancers & Friends“ ge-

gründet, ein Netzwerk in Frankfurt. Die

beiden veranstalten alle sechs Wochen ein

Frühstück für Mitglieder – mit frischen

Semmeln und kurzen Vorträgen. Rak emp-

fiehlt allen, die ein solches Netzwerk auf-

bauen wollen: „Einen Mitstreiter suchen,

weil es gemeinsam leichter ist, und losle-

gen!“ Dafür solle man sich ruhig Unterstüt-

zung holen: Die IHK könnte in ihrem News-

letter darüber berichten, die Wirtschafts-

förderung etwas zu den Kosten – zum Bei-

spiel für die Website – beisteuern, lokale

Unternehmen, die oft mit Freelancern ar-

beiten, einen Raum zur Verfügung stellen

oder Experten für Vorträge vermitteln.

Rak geht es aber nicht nur um den Aus-

tausch und Kooperationen. Sie versteht

„Freelancers & Friends“ auch als Lobby-

Arbeit: „Viele blicken eher mitleidig auf

uns, nach dem Motto: Der oder die hat kei-

nen richtigen Job gekriegt.“ Auf viele mag

das sogar zutreffen. Andere gehen in die

Selbständigkeit, um Privates und Beruf

besser miteinander verbinden zu können.

Viele aber eben auch, weil verschiedene

Auftraggeber mehr Abwechslung und Her-

ausforderungen bieten, mehr Freiheit

und je nach Beruf auch mehr Geld. „Free-

lancer leisten einen Beitrag zum Erfolg

von Unternehmen“, sagt Rak, „auch sie

können Führungspersönlichkeiten sein.“

juliane von wedemeyer

Ich habe

alles verloren,

weil ich mich für

mein Kind

entschieden habe.“

STEFFI METZ, KÖCHIN

Die Freiheit

nehme ich mir

Wie man sein Leben als Freiberufler organisiert

Zwei Drittel der weiblichen Gründer sind Solo-Selbständige. So wie Steffi Metz. Nach der dritten Schwangerschaft musste sie ihre Firma aufgeben. FOTO: TOBIAS KOCH

DEFGH Nr. 184, Samstag/Sonntag, 10./11. August 2019 61

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Absturz mit Ansage

Steffi Metz hatte eine gut laufende Kochschule. Bis sie zum dritten Mal schwanger wurde und in

die Abwärtsspirale geriet. Ihre Geschichte zeigt: Für Selbständige ist Kinderkriegen ein Risiko

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