86 L’ E X P R E S S 14 AOÛT 2019
POLARS
L’Amérique des culs-bénits
L
a religion et le crime : voilà les obsessions de Jake
Hinkson – en témoignait déjà L’Enfer de Church Street
(2015) ou Sans lendemain, lauréat 2018 du Grand Prix de
littérature policière. Deux obsessions plus que jamais au
cœur de ce quatrième roman traduit en français, qui se
situe précisément dans sa région natale de l’Arkansas
et donne la vedette au pasteur de la petite ville de Stock.
Prédicateur influent, Richard Weatherford, 42 ans, y vit
depuis une dizaine d’années avec son épouse, Penny, et
leurs cinq enfants. Famille modèle s’il en est.
Mais, dès les premières pages, le notable respecté
apparaît sous un jour trouble. Ce samedi de Pâques,
Richard reçoit aux aurores un appel du jeune Gary Doane,
le menaçant de révéler leur liaison coupable s’il ne lui
remet pas 30 000 dollars fissa. Le prix du silence pour
éviter un scandale tectonique quand on sait avec quelle
ardeur l’homme de foi pourfend l’homosexualité... Acculé,
Weatherford va à son tour mettre la pression sur un cer-
tain Brian Harten, entrepreneur à la manque qui persiste
à vouloir ouvrir un débit de boissons, en lui monnayant
son soutien à l’occasion d’un prochain référendum pour
interdire le commerce de l’alcool dans le comté.
Richard, Gary, sa petite amie, Sarabeth, et Brian s’ex-
priment tour à tour dans ce roman choral aux dialogues
corsés (formidablement traduits), et d’une noirceur qui
vire au rouge sang. Jake Hinkson n’a pas son pareil pour
épingler cette Amérique de culs-bénits et de cons en sursis,
de donzelles rebelles et de brebis galeuses. Il met surtout
l’accent sur l’hypocrisie du pasteur, sur ses petits arran-
gements avec le Ciel et ses grands écarts avec lui-même.
L’épilogue est encore plus diabolique que prévu. Presque
trop, car le lecteur reste sur sa faim de vengeance. C’est
fortiche, en fait. D. P.AU NOM DU BIEN
PAR JAKE HINKSON, TRAD. DE L’ANGLAIS (ÉTATS-UNIS)
PAR SOPHIE ASLANIDES. GALLMEISTER, 320 P., 22,60 €. 17/20MORT CONTRE LA MONTRE
PAR JORGE ZEPEDA PATTERSON,
TRAD. DE L’ESPAGNOL (MEXIQUE)
PAR CLAUDE BLETON.
ACTES SUD, 336 P., 22,80 €.
16/20
Certains évoquent
une annus horribilis,
une année maudite.
Mais une telle
accumulation
de coups du sort
commence à
devenir suspecte.
Il y a eu ce coureur renversé sur
une route solitaire, un autre
attaqué devant son hôtel,
une chute collective provoquée
par deux supporters bien étranges
et, surtout, Fleming, l’équipier
de l’un des prétendants au podium,
l’Anglais Stark, retrouvé dans
une baignoire les veines tranchées.
Quelque chose se trame sur le Tour
de France. Un soir, le commissaire
Favre toque à la porte du coureur
franco-colombien Marc Moreau,
passé par l’armée française :
un assassin sévit sur le Tour, lui
affirme-t-il, et il lui demande
de l’aider à l’identifier avant que
la liste des victimes ne s’allonge.
Marc Moreau est l’indéfectible
porteur d’eau du grand favori,
l’Américain Steve Panata, en
course pour un cinquième titre
historique. Les deux hommes ont
scellé un pacte, voilà des années,
lié leurs destins à la vie à la mort.
Mais si l’un est entré dans
l’Histoire, l’autre n’a jamais gagné
la moindre étape. Bientôt,
les certitudes de Moreau vacillent :
la succession d’« accidents », loin
de se tarir, profite à son équipier...
Sans compter ces statistiques
fournies par son ancien officier,
un fou de vélo, le colonel Lombard :
le meilleur grimpeur du peloton,
c’est bien lui, Moreau, et personne
d’autre. Et s’il le voulait... Inutile
de connaître le nombre de jours
passés en jaune par Julian
Alaphilippe lors du Tour 2019
pour dévaler les pages de ce récit.
La petite cuisine du peloton,
le déroulé des étapes, notamment
celle, haletante, de l’Alpe-d’Huez,
en font certes le sel, mais c’est
de mensonges et de trahisons
entre « frères » qu’il est question.
Des choses que l’on est prêt à faire,
ou non, pour tutoyer l’immortalité
que seule la victoire confère.
Autant d’enjeux qui débordent
le cadre d’une bicyclette. B. Bo.Guide réalisé par
Eric Libiot, avec
Sandra Benedetti,
Bertrand Bouard,
Jérôme Dupuis,
Marianne Payot
et Delphine Peras.M. APOSTOLOVIC/STOCKla librairie de l’express
À FEU ET À SANG