termine très bien l’année avec une
neuvième place finale. Malheureuse-
ment pour lui, l’aventure US s’arrête
là. Sa dernière course au guidon d’une
KX-F, il la dispute le 25 septembre à
Maggiora pour le MX des Nations.
Aligné en 450, Arnaud (4/8) s’offre
deux manches très solides. Pour lui,
l’avenir s’inscrit de nouveau en Eu-
rope avec un contrat chez Yamaha
Wilvo, le début d’une nouvelle aven-
ture en MXGP.Nouveau challenge
Après un hiver sans accroc et une pré-
paration soignée pour s’adapter à la
450 YZ-F, Tonus retrouve le Mondial
le 25 février au Qatar. Pour sa première
sortie officielle en MXGP, il s’offre
une belle première manche (7e) avant
de galérer dans la seconde. Week-end
après week-end, le pilote Yam pro-gresse et se rapproche de son meilleur
niveau. Quatrième au Mexique (6/4),
il claque son premier podium dans la
catégorie quelques jours plus tard à
Trentino (2/7) après avoir fait jeu égal
pendant toute la première manche
avec Cairoli. Ensuite, les bons résultats
s’enchaînent jusqu’au GP de Suisse.
Chez lui, porté par ses fans, Arnaud
remporte la première manche devant
Anstie et Cairoli. Malheureusement,
cette belle dynamique se brise dès la
seconde manche avec une fracture de
la clavicule. Absent lors des trois GP
suivants, Tonus revient en France pour
la finale d’un championnat qu’il
conclut à la douzième place. Avec un
podium, une victoire de manche, le bi-
lan est bon pour une première saison
en 450. Sans les trois épreuves man-
quées à cause de sa clavicule, le Suisse
était assuré de terminer dans le top
dix final. Très apprécié chez Yamaha
Wilvo, autant pour son caractère que
ses performances, Tonus repart chez
les bleus en 2018 avec l’ambition de
poursuivre sa progression. Mais une
fois de plus, un gros coup dur stoppe
sa trajectoire. Gravement blessé aux
deux épaules lors de la course de pré-
paration de Lacapelle, Arnaud est
obligé de passer sur la table d’opéra-
tion. Sa saison n’a pas encore débuté
qu’elle est déjà terminée! Le Suisse
ne roulera pas de l’année avant de re-
trouver le guidon de sa 450 à l’entraî-
nement. Se jugeant encore trop juste
et ne voulant pas prendre de risques
inutiles, Arnaud décline sa sélection
pour la MX des Nations et prépare
son come-back pour 2019. Un retour
qui s’effectuera chez Yamaha Wilvo,
team qui a décidé de lui donner une
nouvelle chance en dépit de cette sai-
son blanche. Une attitude à souligner
à l’heure où les bons guidons en
MXGP se font de plus en plus rares.
Après des mois d’attente, de doutes,de souffrances, Tonus redevient un pi-
lote de Grand Prix le 3 mars dernier
en Argentine. La suite, c’est lui qui
vous la raconte : « L’an dernier, j’ai
traversé la période la plus dure de ma
carrière, ça ne fait pas de doute. Je ne
savais pas si j’allais pouvoir récupérer
de cette épaule gauche détruite. Tout a
explosé à l’intérieur, je me suis arraché
trois tendons, les médecins étaient vrai-
ment sceptiques. J’ai beaucoup souffert
dans les premières semaines. Je ne pen-
sais même plus à la moto, à revenir unjour, je ressentais même un sentiment
de dégoût. Le chantier était tel que
mon objectif, c’était avant tout de me
refaire un corps en bonne santé. Après
quelques mois, quand l’épaule gauche
allait mieux, je me suis fait opérer la
droite. Une intervention bien plus sim-
ple pour poser une butée et éviter
qu’elle ne se déboîte. Mais au final, je
me suis retrouvé en délicatesse pendant
un bon moment. Dans le même temps,
je devais renouveler mon contrat alorsque je ne roulais pas... Chez Yamaha
Wilvo, je me suis toujours senti soutenu
et quand Louis, le boss, m’a annoncé
qu’il n’était pas question de me laisser
partir, ça m’a vraiment boosté. Alors
aujourd’hui, forcément, quand je
monte sur les podiums, ça me donne
beaucoup d’émotion car je sais d’où
je reviens. Je n’ai jamais vraiment com-
muniqué sur mon réel état de santé
l’an passé, mais je peux vous assurer
que je reviens de loin! Depuis plusieurs
années maintenant, je travaille sur moi-story
Arnaud TonusBonne nouvelle, le Suisse
devrait resigner avec
Yamaha Wilvo pour 2020.
Temoignage Marc Ristori
Ex-pilote de GP, quatrième
du Mondial MX3 en 2006 avant
de se blesser gravement au SX
de Genève, sélectionneur du team
Suisse aux Nations, Marc Ristori
est un proche d’Arnaud Tonus
depuis toujours.Marc, ce que réalise Arnaud
en ce moment en MXGP, c’est
une surprise pour toi?
« Ce que fait Arnaud en ce moment, c’est incroyable. Je savais qu’il avait
ce potentiel, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il soit si fort si rapidement
en sortant d’une saison blanche. L’an dernier après sa grave blessure aux
deux épaules, ses opérations lourdes, lui-même ne savait pas ce que ça
allait donner ensuite. Il a bossé comme un dingue. Arnaud, c’est un gros
travailleur, depuis toujours. C’est une force de la nature, il ne lâche rien. »
En plus de sa technique de pilotage au-dessus
de la moyenne, il est également fort mentalement?
« Pour le côtoyer depuis toujours, je peux vous assurer qu’il a une rigueur
de vie incroyable, celle d’un véritable athlète de haut niveau. Ce qu’il réussit
en ce moment, après un an sans rouler, c’est dingue. Quand tu regardes
sa carrière, il a quasiment loupé quatre saisons complètes pour des pépins
physiques et de santé. Une quand il était jeune en 85 avec un problème
de coude, une saison de MX2 chez CLS après une fracture de la jambe, sa
première année aux US chez PC à cause d’un sale virus, plus cette fameuse
saison 2018... Ça fait beaucoup! Arnaud mérite le respect, il ne s’est
jamais plaint, n’a jamais évoqué la malchance, c’est impressionnant.
Il a toujours réussi mentalement à accepter les différentes situations,
même les plus pénibles. Il ne s’est jamais mis dans le rôle d’une victime. »
C’est fou de le retrouver aussi fort malgré tous
ses problèmes non?
« Il est en train de retrouver son vrai niveau. Pour moi, il est de la trempe
de riders comme Musquin et Roczen, mais les blessures l’ont freiné. Ça
revient et il le mérite. Il est à 90 % de son top aujourd’hui, il ne lui manque
que quelques petits détails. Il est complet, rapide dans le sable, dans la
boue, sur le sec. Aujourd’hui il est en confiance, il récupère enfin le fruit de
son travail. Pour moi, un mot le caractérise plus que tout, la persévérance. »
Tu sembles impressionné par ton ami?
« Il a frôlé la victoire en Russie et en Lettonie et derrière il est toujours là.
Il manque sa qualif en Allemagne, tombe et se retrouve 14ederrière la grille
pour les manches. Ça ne l’a pas empêché de prendre de bons départs.
Ça veut tout dire. Il prend du plaisir, il est heureux sur sa moto et c’est
le principal. Et moi, comme je suis son ami, je suis heureux pour lui.
Maintenant, c’est aussi un gros compétiteur, les podiums c’est bien, mais
le prochain palier, c’est la gagne, c’est ce qu’il veut! »Depuis toujours, AT4 est
l’un des pilotes les plus
techniques du Mondial,
la preuve avec ce scrub!MX259_P066A073_MX 15/07/2019 17:25 Page72