Le Monde - 16.08.2019

4 |international VENDREDI 16 AOÛT 2019

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montréal correspondance

A

deux mois des élec tions législatives, le premier ministre cana dien, Justin Trudeau, est éclaboussé par un rapport ac cablant du commissaire à l’éthi que. Ce dernier l’accuse d’avoir fait pression sur son exministre de la justice et procureure générale, Jody WilsonRaybould, pour évi ter un procès à l’entreprise d’ingé nierie québécoise SNCLavalin, impliquée notamment dans un scandale de corruption en Libye. « La position d’autorité dont bénéficient le premier ministre et son cabinet a servi à contourner, à miner et finalement à tenter de discréditer la décision de la direc trice des poursuites pénales ainsi que l’autorité de Mme WilsonRay bould », a précisé mercredi Mario Dion, commissaire aux conflits d’intérêts et à l’éthique. Ce commissariat est un organisme du Parlement indépendant du gouvernement. Jody WilsonRaybould, désor mais candidate indépendante aux élections législatives, s’est dite « reconnaissante » envers le commissaire Mario Dion. « Le rapport confirme des faits cru ciaux, conformes à ce que j’ai af firmé aux Canadiens (...). Le com missaire n’a pas été distrait par des informations erronées à propos des événements ou de ma per sonne, et a tiré ses conclusions en se basant uniquement sur les faits véritables de ce qui s’est produit », atelle fait savoir par voie de communiqué. Elle a déploré par ailleurs le fait qu’elle ait dû lutter contre l’ingérence du premier mi nistre dans l’affaire SNCLavalin.

Pots-de-vin en Libye La police fédérale avait accusé en 2015 le géant de l’ingénierie SNCLavalin d’avoir versé des potsdevin à des responsables libyens entre le 16 août 2001 et le 20 septembre 2011, pour une valeur d’au moins 47,7 millions de dollars canadiens (près de 32 millions d’euros). Devenue ministre des anciens combattants, Mme WilsonRay bould avait accusé le premier ministre et son entourage d’avoir exercé sur elle des pressions « inappropriées », auxquelles elle

avait résisté, pour éviter un procès criminel à la firme. Elle avait donné sa démission en février. Deux autres membres du gouvernement ont démissionné dans son sillage : le secrétaire principal et ami de longue date de Justin Trudeau, Gerald Butts, et l’exministre de la santé puis exprésidente du Conseil du Trésor Jane Philpott. De passage à Niagaraonthe Lake, en Ontario, M. Trudeau, éga lement député de la circonscrip tion de Papineau, à Montréal, où se situe le siège social de SNCLa valin, a pris acte de ce rapport, tout en affirmant son désaccord avec les conclusions et en refusant de s’excuser. « Je n’ai pas à m’excuser pour avoir défendu les emplois des Canadiens », atil argué. Le premier ministre redoute qu’une éventuelle condamnation de SNCLavalin, qui emploie 50 000 travailleurs dans le monde, mette en péril les activi tés de l’entreprise. Si elle était re connue coupable de tels actes, la

compagnie ne serait en effet plus autorisée à répondre à des appels d’offres publics. Le gouvernement libéral croyait, il y a peu, que le scandale SNCLavalin était dissipé. Les derniers sondages lui étaient un peu moins défavorables. Selon le viceprésident de la firme de son dage Léger, Christian Bourque, les libéraux avaient retrouvé fin juillet le niveau de soutien qu’ils avaient avant l’affaire. Pour bon nombre de commen tateurs, les conclusions du rap port du commissaire à l’éthique pourraient renverser cette ten

dance. « Il est difficile d’imaginer qu’il n’y aura pas de conséquences sur le plan politique. Il faut bien noter que ce rapport rendu par le commissaire à l’éthique a comme objet principal la transparence », explique Jennifer Quaid, profes seure agrégée à la section de droit civil de l’université d’Ottawa. « Dès le début de cette crise (...), Justin Trudeau a nié les faits et (...) a mis un doigt dans un engrenage. Le commissaire à l’éthique ra mène tout ça sur le devant de la scène. Les questions éthiques, sou vent, c’est ce qui défait les gouver nements, abonde Karl Bélanger, exdirecteur national du Nou veau Parti démocratique (NPD, gauche), lors d’une interview à la télévision publique d’Etat, Radio Canada. Les libéraux avaient repris du poil de la bête. Mainte nant, les conservateurs vont se frotter les mains. » L’opposition officielle, avec à sa tête le chef du Parti conservateur du Canada (droite), Andrew Scheer, n’a pas tardé mercredi à

vilipender le premier ministre. « Trudeau a dit qu’il serait éthi que, mais il a utilisé le pouvoir de son bureau pour récompenser ses amis et punir ses détracteurs. Il est le seul premier ministre de l’histoire reconnu coupable d’in fraction aux lois sur l’éthique, pas une, mais deux fois. Il n’est pas celui qu’il prétendait », a notam ment écrit M. Scheer sur les ré seaux sociaux, demandant une enquête indépendante de la police fédérale.

Pas la première infraction Ce n’est pas la première fois que le commissaire à l’éthique accuse M. Trudeau d’avoir enfreint la loi sur les conflits d’intérêts. Sa pre mière infraction, en 2017, décou lait de son séjour en compagnie de sa famille et d’amis sur une île privée des Bahamas appartenant à l’Aga Khan, un philanthrope ayant des liens avec le gouverne ment canadien. « Les libéraux de Justin Trudeau et les conservateurs d’Andrew

Scheer nous ont habitués à des scandales et à des violations de l’éthique en faveur des plus privilé giés. (...) Ottawa doit travailler pour les gens et non pour les plus puissants », a réagi le chef du Nouveau Parti démocratique, Jagmeet Singh, réclamant « des gouvernements transparents » ainsi qu’une enquête publique. Bien que les conclusions du commissaire Dion puissent redis tribuer les cartes lors de la campa gne en vue du scrutin législatif du 21 octobre, le premier ministre ne devrait pas en ressentir les effets au niveau judiciaire. « La loi ne prévoit pas de sanc tions, parce que le régime est conçu sur l’idée que la transpa rence ellemême va mener à la pos sibilité pour le public et l’électorat de réagir », observe Jennifer Quaid. Et d’ajouter : « Il faut vrai ment prouver que M. Trudeau avait l’intention d’entraver la jus tice. Je ne suis pas certaine que ce fondement factuel existe. » agnès chapsal

L’exchef de l’extrême droite autrichienne

visé par une enquête anticorruption

L’ancien vicechancelier HeinzChristian Strache avait été contraint à la démission en mai

E

ncore eux. L’ancien vice chancelier et exdirigeant du Parti de la liberté d’Autri che (FPÖ), HeinzChristian Stra che, et son proche, Johann Gude nus, étaient déjà à l’origine de la chute du gouvernement autri chien de coalition entre droite et extrême droite, en mai. Ils sont dé sormais mis en cause dans une nouvelle affaire de corruption, qui fragilise la formation de droite ra dicale à quelques semaines des élections anticipées du 29 sep tembre. Leurs domiciles ont été perquisitionnés lundi 12 août à la demande du parquet national an ticorruption, qui enquête sur leurs liens avec le géant autrichien des jeux d’argent, Novomatic. Selon le mandat de perquisition, révélé mercredi par la radio publi que Ö1, les magistrats soupçon nent les deux hommes d’avoir de mandé à cette société de faire nommer un élu FPÖ de la mairie de Vienne comme directeur fi nancier de Casino Austria (Casag), le groupe qui gère l’ensemble des

douze casinos actifs en Autriche et dans lequel Novomatic est action naire minoritaire. Déjà désigné en 2018 membre du conseil géné ral de la banque centrale d’Autri che à la demande du FPÖ, Peter Si dlo aurait obtenu ce nouveau poste alors qu’il ne présentait pas les compétences suffisantes. En échange de ce service rendu le 1 er mai, quelques semaines avant la chute du gouvernement, les deux excadres du FPÖ auraient promis à Novomatic « l’octroi d’une licence de casino à Vienne et d’une licence nationale de jeu en ligne », selon les procureurs. Ils auraient aussi pro mis de réautoriser les machines à sous à Vienne en cas de victoire aux élections municipales.

Une fausse oligarque russe Les deux hommes n’auraient pas eu le temps de concrétiser ces contreparties. En effet, M. Strache a été contraint de démissionner samedi 18 mai, après la publica tion d’une vidéo filmée à Ibiza en 2017, dans laquelle il propose à

une personne qu’il croit être une oligarque russe l’attribution de marchés publics en échange de fi nancements pour son parti. Fo menté par des commanditaires toujours mystérieux, ce piège avait été tendu avec l’aide invo lontaire de M. Gudenus, qui appa raît dans la vidéo. A la suite de ce qui a été appelé le « scandale Ibiza », le chancelier conservateur Sebastian Kurz a été contraint de mettre fin à son al liance avec l’extrême droite et de convoquer des élections antici pées. M. Gudenus a quitté le parti et son poste de viceprésident du groupe au Parlement, mais M. Strache, toujours populaire dans l’électorat FPÖ, n’a pas été sanctionné et reste membre du parti, même s’il en a quitté les or ganes de direction. Fuyant les mé dias autrichiens, il reste très actif sur les réseaux sociaux et a ré cemment accordé un long entre tien à la chaîne contrôlée par le Kremlin, RT. Sa femme est candi date sur les listes du parti.

L’affaire des casinos ne serait pas directement liée au scandale Ibiza. Mais dans la vidéo qui avait été révélée à l’époque par les titres allemands Süddeutsche Zeitung et Spiegel, M. Strache fanfaronnait déjà sur des financements venus de la même société de jeux : « No vomatic paie tout », y affirmaitil. La société, qui a également été perquisitionnée lundi, avait alors fermement contesté tout finan cement politique. Mardi, un por teparole a jugé les nouvelles allé gations « infondées ». De son côté, M. Strache a dénoncé sur Face book une « nouvelle attaque poli tique contre [sa] personne ». Le secrétaire général du FPÖ a soutenu que le parti n’était « pas impliqué » dans cette affaire, qui concernerait seulement des « per sonnes privées ». Même si le FPÖ a souffert dans les sondages de l’af faire Ibiza par rapport au scrutin précédent de 2017, il restait cré dité, avant ce nouveau scandale, d’environ 20 % des voix. jeanbaptiste chastand

« Je n’ai pas à m’excuser pour avoir défendu les emplois des Canadiens » JUSTIN TRUDEAU premier ministre du Canada

Justin Trudeau accusé de conflit d’intérêts

Le premier ministre canadien aurait exercé des pressions pour éviter un procès pour corruption à SNCLavalin

Le premier ministre canadien, Justin Trudeau, à Niagara ontheLake, dans l’Ontario, le 14 août. ANDREJ IVANOV/REUTERS

LES DATES

2015 La police fédérale accuse en février SNC-Lavalin de corruption et de fraude.

2018 En septembre, Justin Trudeau rencontre sa ministre de la justice, Jody Wilson-Raybould, pour discuter de l’entreprise. Elle affirme que le premier ministre lui a alors demandé de « trouver une solution » pour éviter des pertes d’emplois.

2019 Février Jody Wilson-Raybould démissionne, assurant qu’elle fait l’objet de pressions « inap- propriées » pour éviter un procès au géant de l’ingénierie. Août Le commissaire à l’éthique affirme que M. Trudeau a enfreint la loi sur les conflits d’intérêts en exerçant des pressions sur son ex-ministre afin qu’elle mette un terme aux poursuites pénales.

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