Le Monde - 20.08.2019

4 |international MARDI 20 AOÛT 2019

0123

Les migrants de l’« Open­Arms » confinés par Salvini

Malgré un accord européen, 107 rescapés sont empêchés de débarquer par le ministre de l’intérieur italien

Bruxelles s’inquiète d’une victoire de l’extrême droite en Italie

Un succès de Matteo Salvini aux élections anticipées qui s’annoncent pour l’automne pourrait fragiliser la zone euro et l’UE

bruxelles ­ correspondance

M

aintes fois la cible des

critiques de Matteo Sal­

vini ces dernières an­

nées, l’Union européenne (UE) se

garde bien de commenter la crise

gouvernementale italienne dé­

clenchée début août par le patron

de la Ligue du Nord. « C’est un peu

comme pour le Brexit avec la Gran­

de­Bretagne : Bruxelles observe de

loin et attend que les Italiens résol­

vent leur situation en interne » , ré­

sume une source diplomatique

européenne. Mais l’Italie est un

membre fondateur de l’Union, la

troisième économie de la zone

euro, et l’une des plus endettées.

Capitalisant sur les bons résul­

tats de son parti dans les sondages

(38 %), Matteo Salvini a rompu, le

8 août, son alliance avec le Mouve­

ment 5 étoiles et réclamé des élec­

tions législatives anticipées dès

l’automne dans l’espoir d’obtenir

« les pleins pouvoirs ». Le gouver­

nement de Giuseppe Conte, pro­

che du M5S, devrait chuter dans

les prochains jours.

« Ce n’est pas à nous de dire aux

Italiens ce qu’il faut, confie un

autre diplomate européen. Mais

ce que les Européens attendent,

c’est de la prévisibilité, une procé­

dure ordonnée, c’est que le budget

soit voté et que l’Italie, avec ses

propres contre­pouvoirs, reste

dans un esprit de coopération.

Qu’elle continue d’exercer ses res­

ponsabilités d’Etat membre fon­

dateur et d’Etat membre majeur. »

«Coup de tonnerre symbolique »

Car c’est bien ce qui effraie : que

la crise politique n’aggrave en­

core la situation économique de

l’Italie, dont la dette publique dé­

passe les 134 % du PIB, avec des

conséquences sur l’ensemble de

la zone euro. En juillet, l’Italie a

évité d’être mise sous sur­

veillance pour son budget 2019,

une procédure dite « de déficit

excessif » pouvant aboutir à des

sanctions en cas de non­respect

des objectifs budgétaires. Mais

l’exercice 2020 pourrait se révé­

ler bien plus compliqué, sachant

que Rome s’est engagé à trouver

plus de 30 milliards d’euros tout

en promettant aux Italiens

qu’aucun effort supplémentaire

ne leur serait demandé.

L’hypothèse que le chef d’un

parti d’extrême droite réussisse

son pari et finisse par succéder à

Giuseppe Conte au palais Chigi

inquiète Bruxelles. Pour Jean­

Yves Camus, le directeur de l’Ob­

servatoire des radicalités politi­

ques à la Fondation Jean­Jaurès,

ce scénario serait un « coup de

tonnerre symbolique » dans un

Etat membre fondateur, « sur­

tout si Matteo Salvini remettait

sur la table son projet de rompre,

au minimum, avec l’euro ».

Quelques jours avant d’entrer

au gouvernement, en mai 2018,

le ministre de l’intérieur avait

fait recouvrir de peinture blan­

che l’inscription « no euro » bar­

rant le mur d’enceinte du siège

milanais de la Ligue, comme

pour faire oublier sa campagne

europhobe.

« A l’international, Salvini de­

viendrait de fait la figure vers la­

quelle se tourneraient tous les

partis qui se sentent proches de lui,

notamment sur les questions d’im­

migration et d’identité, poursuit

Jean­Yves Camus. Il gagnerait en

Europe une stature tout à fait par­

ticulière de chef de file d’une fa­

mille politique qui réussirait à bri­

ser le consensus européen. »

Bruxelles constate la résistance

des autres partis pour déjouer la

tentative de M. Salvini de procé­

der à des élections anticipées

avant de voter le budget 2020. En

cas d’échec du vote de confiance

mardi et de chute du gouverne­

ment italien, le président de la

République italienne, Sergio

Mattarella, aura plusieurs op­

tions. Soit un gouvernement

temporaire de techniciens,

comme ce fut déjà le cas en 2011.

Soit un remaniement de l’exécu­

tif, formé de ministres M5S, ap­

puyé par le Parti démocrate et

d’autres formations de gauche.

Soit des élections anticipées.

Pour mener cette campagne

éventuelle, Matteo Salvini

compte sur le soutien des post­

fascistes de Fratelli d’Italia, mais

aussi de Forza Italia, le parti de

Silvio Berlusconi, membre du

Parti populaire européen (PPE,

droite). « Pour nous, c’est normal

d’être en coalition avec La Ligue

puisqu’on est déjà en coalition

avec eux au niveau des régions » ,

explique Fulvio Martusciello,

eurodéputé depuis 2014.

« Des défis considérables »

« Tous les sondages disent que le

centre­droit va gagner, pour­

suit­il. Les Italiens ne sont pas des

extrémistes : il faut que Berlusconi

soit au centre de la coalition. Et s’il

y a des élections en octobre, c’est

naturel pour nous de faire alliance

avec Salvini », poursuit­il. L’en­

semble du PPE croira­t­il aux ca­

pacités de l’ancien premier mi­

nistre italien – dont le parti est

largement derrière la Ligue – d’in­

fléchir la ligne de Matteo Salvini?

« Même s’il le nie aujourd’ hui,

Salvini est quand même anti­

construction européenne, anti­

euro. Son arrivée au pouvoir crée­

rait de l’incertitude, des blocages,

des difficultés de coopérations

dans l’UE. Et c’est la dernière

chose dont on a besoin mainte­

nant, au vu des défis considéra­

bles auxquels on doit faire face » ,

commente un diplomate euro­

péen. Ce dernier évoque tour à

tour l’actuel ralentissement éco­

nomique, les tensions commer­

ciales internationales, le Brexit,

ainsi que la transition institu­

tionnelle avec, notamment, l’en­

trée en fonction de la nouvelle

Commission.

C’est d’ailleurs la seule bonne

nouvelle pour l’Union euro­

péenne : le fait que les deux noms

proposés début août par le gou­

vernement Conte pour occuper,

au nom de l’Italie, le poste de com­

missaire européen risquent d’être

remis en question. Ils étaient tous

les deux issus de La Ligue et repré­

sentaient dès lors un casse­tête

pour la présidente élue de la Com­

mission, Ursula von der Leyen,

qui est censée constituer son

équipe avant le 26 août.

sophie petitjean

« Salvini au

pouvoir, cela

créerait des

blocages. Et c’est

la dernière chose

dont on a besoin »,

selon un diplomate

européen

Le navire « Open­Arms », le 17 août, au large de l’île italienne de Lampedusa. GUGLIELMO MANGIAPANE/REUTERS

La maire de

Barcelone, Ada

Colau, a affiché

sa solidarité

envers l’ONG,

déplorant la

« cruauté » de

Matteo Salvini

« L’Italie n’est pas

le camp

de réfugiés

de l’Europe »

MATTEO SALVINI

ministre de l’intérieur italien

rome ­ correspondance

C’

est une scène de dé­

sespoir qui a très

vite circulé sur les

réseaux sociaux.

On y voit quatre hommes en

gilet de sauvetage orange nager

vers la côte de l’île italienne de

Lampedusa, située à quelques

centaines de mètres. Quelques

minutes plus tôt, dans un geste

désespéré, ils se sont jetés à l’eau

depuis le pont de l’ Open­Arms , le

navire de l’ONG espagnole

Proactiva Open Arms qui les a

sauvés d’un naufrage, dix­sept

jours plus tôt.

Les migrants ont finalement été

remontés à bord du navire par les

sauveteurs. A leur retour, l’ONG a

partagé sur Twitter l’angoisse de

ces 107 passagers venus d’Afrique

subsaharienne ou de Syrie. Des

scènes de panique, des crises de

larmes et des gestes de colère

pour ces personnes à cran sur un

bateau qui est devenu leur prison.

Malgré les demandes répétées

encore dimanche 18 août par l’or­

ganisation humanitaire espa­

gnole, Matteo Salvini a tenu bon :

pas question d’envisager le débar­

quement des passagers. Le minis­

tre de l’intérieur (Ligue, extrême

droite) a promis qu’il ne céderait

pas et poursuit sa politique de fer­

meté. Dimanche soir, il a demandé

au Conseil d’Etat de se prononcer

en urgence sur la décision du tri­

bunal administratif du Latium qui

avait autorisé jeudi le navire à pé­

nétrer dans les eaux italiennes.

Volonté de durcir le bras de fer

Ces dernières heures, la situation

de l’ Open­Arms s’est progressive­

ment transformée en un théâtre

de l’absurde. Comble de l’humi­

liation, les passagers ont vu pas­

ser samedi soir sous leurs yeux

une navette des gardes­côtes ita­

liens avec à bord 56 autres mi­

grants. Ceux­là ont pu débarquer

sans difficulté sur le quai de Lam­

pedusa. Car malgré le battage

médiatique largement entre­

tenu par le ministre de l’intérieur

autour des ONG, les migrants

continuent d’arriver régulière­

ment en Italie. Dans la nuit de

dimanche à lundi, toujours à

Lampedusa, seize migrants sup­

plémentaires ont débarqué

après avoir été pris en charge par

les gardes­côtes.

Cette crise autour du navire es­

pagnol prend une intensité nou­

velle. Elle est la première du genre

depuis le vote du deuxième décret

sécurité de Matteo Salvini, adopté

le 5 août. Elle se déroule aussi alors

que l’Italie est en plein trouble po­

litique et que la coalition au pou­

voir s’est fracturée après la déci­

sion de Matteo Salvini, le 8 août,

de faire tomber le gouvernement.

L’opinion publique est chauffée

à blanc dans ce moment d’incer­

titude, et Matteo Salvini le sait

parfaitement. Samedi, un procu­

reur a mené une perquisition au

siège des services des gardes­cô­

tes dans le cadre d’une enquête

contre X pour séquestration de

personnes et abus de pouvoir sur

la décision d’empêcher l’ Open­

Arms d’amarrer. « Une enquête

pour séquestration a été lancée

contre [Matteo Salvini] , et il n’est

pas certain que, cette fois­ci, on lui

sauve la peau », rappelle Nello

Scavo, journaliste au quotidien

L’Avvenire, qui a effectué de

nombreux reportages à bord des

navires humanitaires. Selon lui,

le ministre de l’intérieur durcit

volontairement le bras de fer

pour maintenir un rapport de

force en sa faveur.

Cette obsession de Matteo Sal­

vini à vouloir les entraver fait

enrager les organisations huma­

nitaires. « Le cas de l’ Open­Arms

est tout simplement inexplicable

et n’est qu’un épisode de plus de la

criminalisation des ONG à la­

quelle nous assistons depuis qua­

torze mois » , s’inquiète Marco

Bertotto, porte­parole de Méde­

cins sans frontières (MSF) Italie.

Ce dernier dénonce le « cynisme

et la machine de propagande » de

la part du ministre de l’intérieur.

Alors que le cas de l’ Open­Arms

n’était pas encore tranché diman­

che soir, l’ Ocean Viking , navire

opéré par MSF et SOS Méditerra­

née attend un port, entre Malte et

l’Italie, avec à son bord 356 mi­

grants. Le décret lui interdisant de

pénétrer dans les eaux territo­

riales italiennes est toujours en

vigueur et aucune solution n’a

encore été trouvée.

Marco Bertotto rappelle que

l’Italie et Malte sont géographi­

quement les deux pays les plus

proches des zones de naufrage et

que, conformément au droit ma­

ritime international, c’est dans

ces deux pays que les migrants

doivent accoster. « La réponse doit

être partagée par les pays euro­

péens » , rappelle l’humanitaire.

« Mais sur ce thème de l’immigra­

tion, chaque pays spécule avec des

stratégies peu claires et peu coura­

geuses », regrette­t­il.

La bataille autour de l’ Open­

Arms s’est étendue à l’Espagne

durant le week­end. La maire de

Barcelone, Ada Colau, qui avait

proposé sa ville dès le 6 août

comme port d’accueil, a affiché

sa solidarité sur Twitter envers

l’ONG de sauvetage, déplorant la

« cruauté » de Matteo Salvini. Le

chef de la Ligue l’a traitée en re­

tour de « maire sentimentaliste ».

Dimanche à la mi­journée, le

gouvernement espagnol a pro­

posé d’accueillir les 107 migrants

de l’ Open­Arms dans le port d’Al­

gésiras, non loin de Gibraltar,

face à « l’inconcevable décision

des autorités italiennes de fermer

tous ses ports ». La main tendue a

aussitôt été refusée par l’ONG,

qui a rappelé que la situation « in­

soutenable à bord » ne permet­

tait pas au navire d’effectuer les

950 milles nautiques le séparant

du port. Un refus « incroyable et

inacceptable » pour Matteo Sal­

vini. « Ils organisent des croisiè­

res touristiques et décident où les

débarquer? L’Italie n’est pas le

camp de réfugiés de l’Europe », a

tonné le ministre de l’intérieur.

L’imbroglio s’est également joué

au niveau médical. Samedi, des

médecins montés à bord pour des

consultations avaient conclu que

l’état physique des passagers ne

nécessitait aucune urgence médi­

cale. Francesco Cascio, ancien dé­

puté Forza Italia (droite) et chef du

centre médical de Lampedusa, a

été accusé de rapports falsifiés,

mais aussi de céder aux injonc­

tions du chef de la Ligue. Beau­

coup de ces migrants ont subi vio­

lences et tortures.

Dimanche soir, le ministre des

transports, Danilo Toninelli

(Mouvement 5 étoiles, antisys­

tème), s’est dit disposé à faire es­

corter l’ Open­Arms par les gardes­

côtes italiens, jusqu’au port d’Algé­

siras, « avec tout le soutien techni­

que nécessaire, pour y débarquer

tous les migrants à bord ». Une

situation qui serait pour le moins

inédite. Le ministre a précisé

qu’un refus du capitaine du ba­

teau « serait incompréhensible ».

La France, de son côté, s’est enga­

gée à accueillir 40 personnes, sous

réserve qu’elles soient « en besoin

de protection » et qu’elles remplis­

sent donc les critères pour obtenir

le statut de réfugié, a indiqué le mi­

nistère de l’intérieur. Une mission

de l’Office français de protection

des réfugiés et apatrides sera dé­

ployée dans les prochains jours en

Espagne si le bateau accoste bel et

bien à Algésiras.

Pour éviter de tels épisodes de

blocage, Proactiva Open Arms

s’est associée en Italie avec l’ONG

allemande Sea Watch et la Fonda­

tion des Eglises évangéliques

pour développer les couloirs hu­

manitaires européens. Leur pro­

jet est de faire venir en Europe

50 000 migrants par voie aé­

rienne depuis la Libye. Des voya­

ges sûrs afin d’éviter les noyades,

mais aussi de tels psychodrames

autour des navires.

olivier bonnel