LORRAINE
L'OCCASION MANQUÉE
DE
PATTONLe 19, à 07h30 alors qu’un épais brouillard enveloppe
la campagne lorraine, un officier de liaison américain
roulant près de Bézange-la-Petite dans sa Jeep a la
surprise de tomber sur l’arrière d’une colonne de chars
allemands! Le colonel Abrams, à Lezey, est prévenu
immédiatement par radio. Au même moment, des tirs
se font entendre près de Moncourt, où des chars légers
américains échangent des tirs avec leurs homologues
allemands. La Panzer-Brigade 113 est lancée vers
Bézange-la-Petite, mais les Allemands ne disposent d’au-
cun moyen de reconnaissance ni d’artillerie de soutien.
Au sud de Lezey, une section de Sherman aperçoit
soudain à une centaine de mètres des Panther sortant
du brouillard et se dirigeant vers leur direction. Trois
des fauves sont presque instantanément détruits, et
les autres rebroussent chemin. Des renforts du 704th
Tank Destroyer Battalion sont alors envoyés d’Arra-
court vers Lezey. Arrivés près de Bézange-la-Petite, les
chasseurs de chars américains repèrent et engagent
des Panzer à environ 200 mètres : même si trois des
quatre TD sont neutralisés, sept Panzer brûlent au loin.
La Panzer-Brigade 113 ne parvient pas à lancer d’at-
taques d’envergure. Les hommes mal entraînées et peu
habituées à coopérer avec les Panzergrenadiere se font
étriller face à des Américains mobiles et bien armés.
Eddy prend la mesure du danger et envoie des renforts
depuis Lunéville. De Lezey, la C Company poursuit les
Allemands et les retrouve près de Bézange-la-Petite ;
l’unité du capitaine Lamison prend place sur une crête
et neutralise quatre Panther qui pointent le bout de
leur canon... les Américains disparaissent de suite, puis
réapparaissent à quelques mètres pour détruire les quatre
derniers Panzer. À Réchicourt, les chars allemands qui
essaient de contourner le village se font pilonner par
l’artillerie américaine ; dans l’après-midi, deux compa-
gnies du 37th Tank Battalion commandées par le major
Hunter traversent Réchicourt à toute vitesse et tombent
sur le flanc des Allemands. Neuf Panther brûlent contre
trois Shermans américains à la suite de cet engagement. Pour apporter une
puissance de feu antichar
supplémentaire, les GIs
peuvent compter sur les
M18 Hellcat, toujours
équipés d'un canon de
76,2 mm mais bien plus
véloces que les TD M10.
Dans la campagne
lorraine, ces chasseurs
de chars ne font qu'une
bouchée des blindés
allemands - à condition
d'ouvrir le feu les premiers.
Le Flakpanzer IV
Wirbelwind est une
réponse aux Jabos
alliés : disposant d'un
affût de 4 canons de
2cm, il est en mesure de
délivrer un feu soutenu
et de tenir les appareils
ennemis à distance.
©ECPAD/France/Scheck Le Panzer IV reste
toujours d'actualité
pendant la campagne
de Lorraine et n'en est
pas moins un adversaire
dangereux pour les
tankistes américains.
©ECPAD/France/Scheck