CHAPITRE 3
SECTEUR
XX CORPS DE METZDEUXIÈME LE
PARTIEcependant, certaines casemates sont prises et des
tunnels découverts. Les Engineers s’y engouffrent et
tombent devant une porte blindée, qui est percée par une
charge explosive... mais qui est bloquée de l’autre côté. Il
faut donc découper la porte au chalumeau, outil qui n’est
pour l’instant pas en possession des GIs. Il faut attendre
la nuit pour que ce matériel soit amené et que la porte
commence à être découpée, mais les défenseurs sont
installés au bout du tunnel. Les Américains doivent édi-
fier à la hâte une barricade et commencent un échange
vain de coups de feu avec les Allemands à quelques
mètres. Au 9 octobre, les pertes s’élèvent à 21 officiers
et 485 hommes hors de combat, et ce en seulement
quelques jours. Dans la nuit du 12 au 3 octobre, les
troupes américaines dans le fort reçoivent l’ordre de se
replier. Mais si les assaillants doivent abandonner leurs
gains territoriaux, l’expérience de ces premiers combats
va être décisive dans les semaines à venir.DERNIER BAROUD
À MAIZIÈRES-LES-METZ
Les Américains ont vite vu le potentiel de Maizières-
les-Metz, située à mi-chemin entre Thionville et Metz
et disposant d’une « accroche » sur la Moselle.
Le 7 octobre, les Américains parviennent à entrer
dans la ville depuis le nord mais les défenseurs ont
transformé chaque maison en fortin qu’il faut réduire
au lance-flammes et au canon. L’hôtel de ville lui-
même est un véritable bastion constitué de pierres
de taille : les Américains devront le neutraliser en
ramenant un canon automoteur M12 de 155 mm
pour faire des tirs directs sur le bâtiment! La bataille
pour Maizières continuera jusqu’au 30 octobre, les
combats les plus durs se déroulant dans l’hôtel de ville
qui sera finalement détruit par des tirs de 240 mm,
ensevelissant ses défenseurs sous les décombres.
Le reste du secteur est calme : la pénurie de carburant
oblige les deux belligérants à s’observer en chiens de
faïence de chaque côté de la Moselle... M4 Sherman Tank Dozer
735th Tank Battalion
XX Corps, Third Army
Fort Driant, Metz, 27 septembre 1944 Un obusier automoteur M12 - en fait un canon Long Tom sur châssis de M3
Lee - ouvre le feu sur Maizières-les-Metz début octobre 1944. Les projectiles
de 155 mm vont parvenir à démolir les derniers abris des défenseurs.
Le fort Driant, photographié après les combats. Le nombre d'impacts est impressionnant,
tout comme l'absence totale d'arbres, ayant tous été détruits ou brûlés par le napalm