Batailles et Blindés Hors Série N°40 – Août-Septembre 2019

CHAPITRE 1

XV CORPS

TROISIÈME LE

PARTIE

AU SUD

DE PAT TON

la largeur de son front à contrôler. Au 16 septembre,

les débris des unités allemandes ont repassé la Moselle,

laissant les mains libres au XV Corps.

UNE OPPOSITION MARGINALE

Alors que démarre l’offensive allemande du 18 sep-

tembre, le XV Corps reçoit l’ordre de Patton de frapper

le flanc des unités adverses. Haislip fait donc traverser

la Moselle à ses troupes sans rencontrer de réelle résis-

tance. Le GTD de la 2e DB capture Châtel le 19 sep-

tembre, l’unité poursuivant sa cavalcade à travers les

Vosges ; Gerbéviller puis Vathiménil tombent dans les

heures qui suivent. Les Allemands ne parviennent pas

à rendre imperméable leur ligne défensive le long de la

Mortagne, qui est percée à six endroits différents par le

XV Corps en quelques jours. Le 20 septembre, Lunéville

est le théâtre de la rencontre entre les XV et XII Corps

tandis que Patton ordonne à Haislip de se porter au nord

du canal de la Marne au Rhin et de nettoyer Lunéville.

Le flanc sud de la Third Army est conservé et bien

protégé par le XV Corps, qui n’a en revanche pas eu à

affronter des unités de première catégorie comme dans

le secteur du XX Corps ou autour de Metz. Pourtant,

ce front n’est pas mineur, loin de là : toute offensive

allemande dans ce secteur aurait pu basculer en désastre

pour Patton et ses blindés... et enrayer la percée vers

le Reich. Pendant le reste de la campagne, le XV Corps

sera davantage porté vers l’Alsace, laissant le XII Corps

pousser vers Sarreguemines... opérant un redéploiement

tactique vers Strasbourg, mais conservant l’Allemagne

en ligne de mire. 

1. Malgré le manque de ravitaillement, les Panzergrenadier disposent tout de même de suffisamment
   de matériel antichar (Panzerfaust et Panzerschreck) pour espérer combattre les blindés alliés
   efficacement, en l'absence de chars frappés de la Balkenkreuz. ©ECPAD/France/Photographe inconnu


2. Des marins - reconnaissables à leur coiffe - font une pause à côté de leur véhicule dans
   un village vosgien. À part dans les grandes localités, les Allemands n'ont pas les moyens de
   défendre tous les villages et les ont souvent désertés. ©ECPAD/France/Photographe inconnu


3. Prise de guerre un peu spéciale pour ce Français libre : un Panzer V Ausf. G
   Panther, sûrement abandonné par son équipage car dans un état plus que bon!


4. Des soldats américains traversent Gerbéviller fraîchement libéré. Là aussi le village
   n'a pas subi de dégâts, les Allemands s'étant repliés sans mener de durs combats.

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