LORRAINE
L'OCCASION MANQUÉE
DE
PATTONPatton s’empare ensuite de la Sarre et avance vers l’Est
mais, en décembre 1944, il réoriente magistralement
son Armée pour foncer plein Nord afin de contribuer à
stopper l’offensive des Ardennes lancée par les divisions
du Reich. « Wacht am Rhein » s’essouffle, Bastogne
est sauvée par la 4th Armored Division de Patton et
la résistance des paras de la 101st Airborne Division.
Prochaine étape, la ligne « Siegfried ».
En février 1945, notre homme entre en Allemagne
en s’emparant de Trèves. En mars c’est au tour de
Coblence de tomber entre les mains de la Third Army.
Le Rhin est franchi en plusieurs points. À cette occa-
sion, Patton télégraphie à « Ike » « qu’il vient de pisser
dans le Rhin ». Le rêve d’empire millénaire du Führer
s’achève, l’Allemagne est à l’agonie. Le 22 avril, Patton
décide d’une nouvelle offensive tout en précisant à ses
divisionnaires de ne pas maltraiter les prisonniers de
guerre allemands car, en cas de conflit avec les Russes,
ceux-ci pourraient bien lui être utiles... Il pénètre en
Autriche ainsi qu’en Tchécoslovaquie. Bien que parvenu
le premier aux abords de Prague, il s’abstient de prendre
la cité, Londres et Washington ayant décidé de laisser
la ville aux Soviétiques. Politique et stratégie ne font
pas toujours bon ménage. Le 8 mai 1945, les éléments
de pointe de l’Armée Patton font leur jonction avec les
Russes. La Seconde Guerre mondiale vient de s’achever
en Europe. Pour Patton, il est temps de profiter de sa
popularité avant de partir pour le Pacifique afin d’en
finir avec les « Japs » ; c’est du moins son souhait le
plus cher. Partout, il est accueilli en héros et en triom-
phateur. Les Belges et les Luxembourgeois l’adorent,1
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