UNE JEUNESSE PRUSSIENNE
Hasso Eccard von Manteuffel naît à Potsdam le 14
janvier 1897 dans une famille noble prussienne, depuis
longtemps acquise à la cause des armes et au service
des têtes couronnées de Prusse. Sa destinée est toute
tracée : Hasso va suivre le même chemin que ses aïeux
et que les autres membres de l’aristocratie prussienne.
Enfant, il va se consacrer au sport et notamment à
l’équitation, dont il va devenir médaillé olympique, puis
intégrer en 1908 l’école des cadets de Naumburg-sur-la-
Saale. Cette première formation a pour rôle de lui faire
découvrir la vie militaire ; trois ans plus tard, c’est la très
célèbre école de Berlin-Lichterfelde que rejoint Hasso.
Il en sort le 22 février 1916 en plein milieu du premier
conflit mondial pour rejoindre le Husaren-Regiment von
Zieten (Brandeburgisches) Nr 3. Hasso von Manteuffel
fait ses premières armes à Verdun, où il est promu
Leutnant à la fin du mois d’avril 1916, son régiment
étant ensuite déplacé sur le front de la Somme. Le jeune
prussien y combat jusqu’au 12 octobre, date à laquelle
il est blessé grièvement aux alentours de Bapaume par
l’artillerie alliée.
Hospitalisé dans un établissement non loin de la ligne
de front, son rétablissement prend quelques mois et
il est transféré à un poste administratif sur le front de
l’est cette fois-ci. En février 1917, von Manteuffel
rejoint ainsi l’état-major de la 6. Division aux prises
avec les Russes, mais son temps sur ce front est
compté. Quand les Soviets et les Allemands signent
l’armistice de Brest-Litovsk, le jeune officier retourne
en France juste à temps pour participer aux offensivesLudendorff du printemps 1918. Au sein de la 7. Armee,
l’unité de von Manteuffel s’élance à l’assaut des
positions françaises lors de la seconde bataille de la
Marne, sans succès. L’échec de cette opération pousse
Ludendorff à se retirer de France afin de s’établir sur
des positions défensives proches du Reich. L’armistice
détruit les espoirs du jeune officier prussien et une
seule phrase est sur toutes les lèvres en Allemagne :
comment une telle armée a pu perdre la guerre? Edwin von Manteuffel
est un officier prussien
de Uhlans qui a été
aide de camp du prince
Albert de Prusse. Il a
participé à la guerre de
1870, mais concurrent
de Bismarck et ami du
Kaiser, il est éloigné du
pouvoir en prenant la tête
du Reichsland Elsaß-
Lothringen... où son
petit-fils viendra combattre
plus de cinquante après
après. Domaine Public Page de gauche :
Hasso Eccard von
Manteuffel (à droite)
donne des ordres à
un de ses officiers sur
le front de l'Est, ses
insignes et distinctions
bien visibles. Sachant
toujours s'entourer de ses
subordonnés, Manteuffel
est un officier capable
et qui a totalement
intégré l'utilisation des
blindés. Bundesarchiv
Bild 101I-732-0132-43A Des membres des
Freikorps sont réunis à
Berlin après le premier
conflit mondial. Tous sont
d'anciens soldats de 1914-
1918 dont ils regrettent
la discipline et l'esprit de
corps. Ces hommes seront
à l'origine ou participeront
à de nombreux putschs.ANNEXE 2
HASSO ECCARD
VON MANTEUFFEL