Une quinzaine de jours après son chef-d'œuvre à Milan-
Sanremo, Alaphilippe s'offre une étape difficile au Tour du
Pays Basque. Entre Zumarraga et Gorraiz, avec un final sur
une bosse à 5,8 % il se montre le plus puissant pour battre
le jeune Bjorg Lambrecht de la Lotto-Soudal et Michal
Kwiatkowski du Team Sky. Malade, il ne prend pas le départ
de la 4eétape à Vitoria-Gasteiz.Alaphilippe avait besoin de se tester après son stage en
Sierra Nevada. Il le fera lors de la 6eétape entre Saint-Vulbas
et Saint-Michel-de-Maurienne, où pas moins de huit côtes et
autres cols sont répertoriés. Il bat Gregor Mühlberger de la
Bora-Hansgrohe après une dure journée de six heures de
vélo! Comme il a joué les points tout au long de la semaine
au détriment du classement général, il gagne le classement
de la montagne d'un Dauphiné remporté par Fuglsang.Le maillot jaune transcende, mais Geraint Thomas était archi-favori sur le contre-la-montre à Pau. Pourtant sur 27,2 km,
Alaphilippe va devancer le Gallois sur tous les points de passage. Le Français, survolté dans sa combinaison jaune et un
Specialized Shiv TT, bat Geraint Thomas de 14’’. Une 4evictoire d'étape sur le Tour de France après ses deux premiers succès
en 2018. Tous les autres favoris du Tour sont rejetés entre une ou deux minutes! « Jamais je n'aurais pensé pouvoir réaliser
un contre-la-montre comme celui-là »dit-il. Aux rumeurs de suspicion qui entourent sa victoire à Pau face à un spécialiste
comme Geraint Thomas, Alaphilippe répond sans s'embarrasser : « Ça me fait rigoler. »La 3eétape entre Binche et Epernay offre un
terrain favorable aux puncheurs. Alaphilippe a
reconnu le parcours. La côte de Mutigny est
placée à une vingtaine de kilomètres de
l'arrivée. C'est là que le Français va placer
son attaque. Tranchante. Un tir au millimètre
que personne ne peut suivre. Le peloton - ce
qu'il en reste sur une route étroite et difficile -
a explosé. Alaphilippe gagne en solo et prend
le maillot jaune! « J'ai répondu présent là où
on m'attendait. J'avais la pression. Mais
j'aime courir sous la pression aussi. »37_PLANÈTE CYCLISME_#3737_PLANÈTE CYCLISME 90CRITÉRIUMDUDAUPHINÉ
Une étape de montagneTOURDEFRANCE
Epernay avant Pau...LAFLÈCHEWALLONNE
Imbattable au Mur de Huy
Cette Classique est devenue
un rendez-vous habituel
pour le Français qui est au
départ pour la quatrième
fois. Il l'a remporté en 2018
devant Valverde. Alors cette
saison, c'est avec une
pancarte de favori qu'il est à
nouveau présenté. Après un
échec - presque
incompréhensible - trois
jours plutôt sur l'Amstel
Gold Race, le Français va
placer un démarrage au
laser pour battre d'un souffle son meilleur ennemi, Jakob Fuglsang. Back-to-back réussi
pour le Français, désormais digne successeur d’Alejandro Valverde.8
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Plus rapide que Thomas
ÀPAUTOURDUPAYSBASQUE
Une étape de puncheur34-37 saison Alaphilippe OK R.qxp_maquette 29/07/2019 00:50 Page37