Planète Cyclisme N°90 – Août-Septembre 2019

INSIDE THE RACE – LA BATAILLE DES ALPES

C’est fini pour Thibaut Pinot. Il est 15h environ sur la route de Tignes, à Modane dans la montée

d’Aussois. Thierry Bricaud accompagne son leader dans sa voiture. Le rêve est passé.

Warren Barguil, parti en courageux avec Rigoberto Uran, notamment, et surtout

Vincenzo Nibali depuis Saint-Jean de Maurienne, bien loin de Tignes.

« Egan était notre carte aujourd’hui. » Dave Brailsford, le manager des Ineos, a apprécié le panache de son

coureur colombien, irresistible dans l’Iseran.

« C'était une journée de folie. Je me suis

accroché »racontait le maillot jaune. « J'ai

fait une descente de malade. J'ai juste dé-

branché le cerveau. J'étais à la limite dans

chaque virage. »A l'énergie, Alaphilippe

fut grand. Très grand. Comme toujours.

« Quand je suis rentré sur les mecs qui

m'avaient largué, j'ai pris tout de suite les

commandes. Je voulais leur montrer que

j'étais bien revenu. »Alaphilippe racontait

sa première traversée comme une odyssée

derrière l'ogre Ineos.

La ligne franchie en vainqueur - 20evic-

toire d'étape d'un Colombien - les traits ti-

rés, Quintana invitait les suiveurs à venir

chez lui à Boyaca pour découvrir ses routes

d'entraînements à plus de 2 700 mètres d'al-

titude et participer au Granfondo qui porte

son nom. Le Colombien avait frappé un

grand coup en revenant dans la course au

classement général (7eà 3'54’’). Un miracle

après deux semaines hors sujet. Quintana, 29

ans, avançait une chute pour s'excuser de ses

faux pas. Mais c'est surtout l'ambiance délé-

tère chez Movistar et des stratégies incom-

préhensibles qui avaient fait du Colombien

un coureur hors sujet. Nairo Quintana, an-

noncé depuis des semaines chez Arkea-

Samsic en 2020, gardait le sourire et racon-

tait qu'il avait fait le nid de Landa en partant

ainsi dans le Galibier, alors que Soler et les

Movistar avaient embrayé derrière lui et ra-

mené tous les favoris. Quintana est un onu-

sien du cyclisme. Il agite le drapeau blanc.

Son jeune compatriote Egan Bernal n'a

pas la même politique. Il avait grignoté des

secondes comme un écureuil. Une ving-

taine sur les autres favoris pour gagner trois

places au général. Il était désormais 2eder-

rière Alaphilippe à 1'30’’ du maillot jaune.

Egan Bernal

prend le pouvoir

Une chaleur étouffante enveloppe Saint-

Jean-de-Maurienne le 26 juillet au matin.

Tignes est encore loin. A 2 113 mètres d'al-

titude. Alaphilippe est escorté par quatre

policiers pour signer au podium de départ.

La foule est oppressante autour du maillot

jaune. Les coureurs ont l'œil noir. On ne

parle pas ou très peu dans les paddocks.

Thibaut Pinot monte sur les rouleaux pour

s'échauffer à l'abri des regards. On devine un

bandage sur sa cuisse gauche. La Groupama-

FDJ ne communique pas. Rien. Chez Team

Ineos, on se prépare à une grande bagarre.

Il faut être en jaune à Tignes. Ne pas atten-

dre le dernier rush vers Val Thorens le jour

suivant. « Trop risqué »annonce Portal.

Dès le km 0, les coureurs sont en prise

vers la côte de Saint-André. On traverse

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