(^36) / # 106
Alexander Frei
L
orsque vous arrivez
à Bettwil, à 45 minutes
de Zürich, impossible de
passer à côté du garage Egli.
Le hameau ne doit accueillir
qu’une centaine d’âmes et
surtout, les bâtiments sont
toujours les mêmes depuis
50 ans, ou presque (cf. la photo
p. 33). Pourtant, à l’intérieur,
c’est quasiment la révolution!
Car cela fait maintenant 5 ans
qu’Alexander Frei, 65 ans
cette année, a repris Egli,
pour le plus grand plaisir
des amateurs de la marque.
Et le plus drôle, c’est que
tout ça s’est passé un peu
par hasard. À l’époque, le fi ls
de notre homme souhaitait
ouvrir une concession moto
multimarque et vendre, entre
autres, des Royal Enfi eld.
Comme Fritz Egli était
alors importateur des motos
indiennes pour la Suisse,
les Frei père et fi ls sont
logiquement allés rendre
visite au septuagénaire.
« Il nous a fort bien reçus et
au détour de la conversation,
il nous a expliqué qu’à 75 ans,
il souhaitait se séparer de
son affaire car il n’avait pas
de successeur. » Ça ne tombe
pas dans l’oreille d’un sourd
et quelque temps plus tard,
précisément en janvier 2015,
Alexander rachète la société,
les motos, les pièces,
l’outillage et embauche
le personnel! En revanche,
Fritz reste propriétaire des
murs et il habite d’ailleurs
encore dans l’appartement
situé au-dessus des ateliers.
Mais revenons à Alexander
qui, toujours souriant
mais jamais exubérant,
nous raconte comment
il en est arrivé là. « J’ai
une formation d’ingénieur
en micro-technique et j’ai
travaillé dans le domaine de
l’horlogerie, du médical et du
traitement de l’eau. J’ai créé
plusieurs entreprises et au
début des années 2000, après
avoir vendu une de celles-ci,
j’ai pu me consacrer à ma
passion : le sport automobile. »
Pilote
automobile
En fait, à 45 ans et durant
une poignée de saisons,
Alexander va participer aux
championnats du monde
d’endurance (et donc aux
24 Heures du Mans) au sein
du team Courage. Rien que
ça! Il reprend, presque pour
se justifi er : « Même si je n’ai
jamais fait de compétition
sur deux-roues, j’ai toujours
eu une moto dans le garage,
surtout des anglaises... »
Revenons en 2015, au
moment du rachat d’Egli :
« Fritz n’avait pas construit
de nouveaux cadres depuis
1983 mais moi, je voulais faire
quelque chose qui marque
les esprits. C’est pour cela que
JE VOULAIS FAIRE
QUELQUE CHOSE
QUI MARQUE LES ESPRITS
- Janvier 2015, Friz Egli cède
sa marque à Alexander Frei.
À l’époque, l’enseigne importe
Royal Enfi eld. 2. Juillet 2019,
l’atelier de restauration travaille
sur trois Red Baron à la fois! - Ces protections de pot sont
réalisées sur les machines
à commande numérique. - Si Alexander Frei a fait
du tri dans le stock de pièces
détachées, il reste quand
même quelques roues...
1