Er ist klein, schmächtig- und militärisch völlig unerfahren: Trotzdem

steigt Prinz Eugen von Savoyen vom französischen Flüchtling zum

erfolgreichsten Feldherrn im Großen Türkenkrieg auf. Als die Osmanen

1683 Wien belagern, droht den Österreichischen Habsburgern noch der

Untergang. Doch Eugen wird ihr Reich schon bald zu neuer Stärke führen

Von Matthias Lohre

D

ie zweijungenMännertra­
gen Frauenkleider. Eilig
besteigen sie in Paris am
Abend des 26. Juli 1683
ihre Pferde und fliehen im
Dunkel der Nacht vor dem mächtigsten
Monarchen ihrer Zeit, Frankreichs Kö­
nig Ludwig XIV. Der eine Reiter heißt
Louis Armand. Dass der 22-Jährige
ausreißt, ist ein Skandal, denn er ist der
Schwiegersohn des Herrschers. Ihn be­
gleitet ein unscheinbarer, wortkarger
und kleingewachsener 19-Jähriger, den
am Hof von Versailles niemand vermis­
sen wird: Prinz Eugen von Savoyen.
Wütend befiehlt der König, niemand
dürfe den beiden helfen, auf das östli­
che Rheinufer überzusetzen. Doch die

Reiter sind schneller als die Order. Nach

vier Tagen erreichen sie Frankfurt im

Herzen des römisch-deutschen Reichs.

Aber auch hier sind sie nicht sicher. Ein

Bevollmächtigter Ludwigs XIV. findet

die beiden Männerund stellt sie vor die

Wahl: Entweder kommen sie zurück

nach Frankreich, oder sie verlieren all

ihre Güter. Der königliche Schwie­

gersohn gibt nach und kehrt um. Sein

Freund aber hat nichts zu verlieren.

So schnell er kann, reitet er weiter:

Sein Ziel ist Ludwigs größter Rivale, der

Kaiser. Prinz Eugens Plan ist riskant, ja

tollkühn. Zudem rinnt ihm die Zeit da­

von: Die Türken belagern Wien. Fällt

die Kaiserstadt, endet nicht nur der

Traum dieses jungen Mannes von ei-

nem Leben als ehrenvoller Kriegsheld.

Es wäre wohl auch der Anfang vom

Ende des christlichen Europas.

Der Prinz reitet nach Passau, wohin

sich Kaiser Leopold I. und sein Hof vor

den Osmanen zurückgezogen haben.

War Eugens Flucht ein Fehler? Endlich,

am 14. August 1683, wird dem Jüngling

eine Audienz beim Kaiser des Heiligen

Römischen Reichs Deutscher Nation

gewährt. Dabei trägt er vermutlich die­

selben Kleider, mit denen er vor weni­

gen Wochen Ludwig XIV. beeindrucken

wollte: Sein schwarzes Haar verbirgt er

unter einer Perücke. Durch hohe Absät­

ze will er größer erscheinen, als er ist.

Und indem er betont selbstsicher auf­

tritt, versucht er, von seiner geradezu

P.M. HISTORY-AUGUST 2019 47