Picasso
Mais,simultanément,pourdisposerd’un
parchomogèneetrobuste,répondantà un
besointrèsimportantenvolume,sesbureaux
d’étudestravaillentà définirdessériesd’auto-
railsunifiésvisantà répondreà desbesoins
d’exploitationdifférents(exploitationenplaine,
montagne,avecuneouplusieursremorques,
pourtrainsomnibusoupetitsexpress...).Dans
cecadre,elledéfinitplusieursséries,désignées
parleurpuissanceenchevaux: U 150(X5500-
5800),U 300(X3800),U 600(X2400)etU 825
(X2800).Lesunifiés 300 chevaux,serontvite
baptisés«Picasso» une fois sortis d’usine, car
ils sont contemporains du peintre, et comme
ses personnages, leur nez n’est pas au milieu
de la figure (le poste de conduite unique, sur
le toit, est décentré).
Une belle série
Parmi les autorails unifiés, les U 300, particu-
lièrement robustes et assez confortables, seront
la série produite au plus grand nombre d’exem-
plaires (251 unités). Construits de 1950 à 1961,
par Renault, de Dietrich, ANF, ils sont dotés,
soitd’unmoteurRenault,soitd’unmoteur
Saurer.Dotésde 67 vraiesplaces(cinqplaces
defrontsurdesbanquettes),lacapacitépeut
atteindre 98 voyageursaveclesstrapontins
etlesvoyageursdebout.Lavitessemaximale
estfixéeà 120km/h. La majorité du parc est
monoclasse deuxième classe (troisième avant
sa suppression en 1956). Toutefois, 21 engins
sont mixtes première et seconde classe (troi-
sième et seconde avant 1956), affectés au Nord
et au Sud-Est.
Les premiers engins livrés sont peints en rouge
rubis et gris perle (couleur des autorails de
l’État, dont les techniciens ont été chargés par
la nouvelle SNCF de travailler principalement
dans le domaine des autorails). Mais une
fois la livrée rouge et crème définie par la
SNCF, elle équipe les engins sortant d’usine,
et les premiers exemplaires sont repeints. Au
début des années 1970, alors que la SNCF a
décidé de repeindre les toits de ses autorails en
rouge, cette mesure ne concerne que quelques
exemplaires parmi les Picasso et sera vite
abandonnée, les reflets sur le toit gênant les →
Sur la ligne Paris - Bâle.
Notez le dessin particulier
du V de délimitation des
teintes, sur la face avant.
J.-H. Renaud, coll. Roger Thévenin
N°865 - AOÛT 19 - LOCO-REVUE 27