Geo Epoche - 08.2019

16�6-1716 1 Gottfried Wilhelm Leibniz

Um Geld zu verdienen, verfasst Leibniz juristische
Gutachten. Und dient sich 1673 sogar, mit einer Spott­
schrift auf Ludwig XIV., dem Kaiser in Wien für einen
Posten als Hofsatiriker an. Doch ein Beamter richtet ihm
aus, Majestät beschäftige bereits einen spaßigen Biblio­
thekar, es bestehe kein weiterer Bedarf.
1676 nimmt er das Angebot des Herzogs Johann
Friedrich von Braunschweig-Lüneburg an, in der Residenz
Hannover als Rechtsbeistand und Bibliothekar zu dienen

• allerdings erst nach langem Zögern, denn Hannover ist
  tiefe Provinz: ein Nest mit kaum 10 000 Einwohnern,
  erst 40 Jahre zuvor zur fürstlichen Residenz avanciert.
  Nur allmählich blüht auch hier jene barocke Pracht
  auf, die andere Höfe längst beglänzt. Noch immer säumen
  Fachwerkhäuser die oft ungepflasterten Straßen, und statt
  in einem Prunkbau residiert der Herzog in einem umge­
  bauten Kloster.
  Johann Friedrich ist ein rachsüchtiger, auf den ersten
  Blick wenig einnehmender Mensch. Selbst seine Mutter
  fi ndet ihn hässlich, "abscheulich dick, dabei viel kürzer
  als die anderen". Sechs Lakaien tragen ihn in der Sänfte
  umher, und zur Jagd muss man ihn stützen. Auch ein
  Mann des Geistes ist er nicht: Viel mehr als die Bücher
  interessiert ihn seine kostspielige Armee.
  Leibniz, den Intellektuellen, hält sich der Fürst eher
  zu seinem Amüsement. Er bringt ihn in einer Kammer
  der Bibliothek unter, im Modergeruch alter Schwarten.
  Der Gelehrte fürchtet zunächst, er sei zu einer wah­
  ren "Sisyphusarbeit der Gerichtsgeschäfte" verdammt,
  doch tatsächlich lässtJohann Friedrich ihm reichlich Zeit,
  seinen mathematischen, naturwissenschaftlichen und
  philosophischen Grillen zu folgen.

anchmal darf er dem Herzog auch sei­
ne Ideen vortragen. Dann begibt sich
Leibniz zum "Audienzbett", in dem
Johann Friedrich ab acht Uhr morgens
seine Tage verbringt, und präsentiert
ihm Entwürfe fü r Ve rschlüsselungsmaschinen, Pläne zur
Mechanisierung der Seidenproduktion, zur Verwaltungs­
reform, zu Ackerbau und Manufakturwesen. Unterbrei­
tet ihm ein gigantisches Programm zur Datensammlung,
schlägt Mikrokredite für Arme vor, Ve rsicherungen gegen
Flut und Feuer und für Hinterbliebene.
"Mein Guter", ächzt der Fürst dann, "mein Beson­
derer" und bietet jovial eine Tasse Schokolade an. Doch
von den Plänen will er meist nichts wissen.
Nur der Vorschlag seines Hofgelehrten, die Berg­
werke im Harz, Deutschlands größter Industrielandschaft,
mit Windkraft zu entwässern, stößt bei Johann Friedrich

MULTI PLI KATIONEN

und Divisionen vollzieht

die Konstruktion durch

vom Zählrad dokumen­

tierte, fortlaufende

Additionen beziehungs­

weise Subtraktionen -

so wie auch moderne

Computer

auflnteresse. Doch die Leibniz'schen Windmühlen sind

zu schwach, und auch Wind und We tter nicht verlässlich

auf seiner Seite. Zudem sabotiert das Bergamt den wun­

derlichen �ereinsteiger, der sich kaum unter Tage wagt,

"wo ich mich selbst nicht sehen könnte". Schließlich muss

der Autodidakt auch diese Pläne aufgeben.

Als Johann Friedrich 1680 stirbt und dessen Bruder

Ernst August in Hannover das Regiment übernimmt,

verschlechtert sich die Stellung des Gelehrten noch wei­

ter. Der neue Fürst kürzt Leibniz den Etat für die Biblio­

thek von 1500 auf nicht einmal100 Ta ler pro Jahr. Dafür

spannt er ihn als PR-Manager ein, lässt ihn Erbansprüche

legitimieren und Glückwunschgedichte verfassen. Und

erteilt ihm den Auftrag, eine umfassende Geschichte des

We lfenhauses zu erstellen, dem der Herzog angehört.

Immerhin darf der Forscher fü r diese Arbeit reisen.

Auf der Suche nach den Wurzeln seines Chefs durch­

kämmt er Süddeutschland und Österreich, durchquert

Italien bis nach Rom und Neapel. Und es gelingt ihm

sogar, in Wien eine Audienz bei Kaiser Leopold I. zu

erhaschen, ihm Pläne zur Münzreform vorzulegen, zur

Finanzierung der Tü rken kriege, zum Aufbau eines Reichs­

archivs. Doch der Kaiser nickt nur gnädig- und wendet

sich anderen Dingen zu.

DERWEIL GREIFEN DIE BESCHRÄNKUNGEN am hanno­

verschen Hof immer massiver auch seinen Körper an.

Manchmal spürt Leibniz plötzlich "Frost und darauf

Hitze", dann wieder ein "Grimmen" im Bauch.

Die Ärzte raten ihm, weniger zu denken - Leibniz

aber weiß selbst am besten, was ihm fehlt: "Alles was mich

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