L\'Espresso - 04.08.2019

U

n uomo sente dei rumori

al piano di sopra. In casa

ha un’arma, la prende. Sa-

le le scale di corsa e quan-

do apre la porta della ca-

mera di sua iglia, - era da lì che i ru-

mori provenivano - la bambina, che si

era nascosta nell’armadio per fare uno

scherzo al padre, sbuca fuori. L’uomo,

spaventato, spara a sua iglia credendo

fosse un aggressore.

Non è un aneddoto, ma una tragedia

veriicatasi negli Stati Uniti e raccon-

tata in un libro che in molti hanno let-

to. Si tratta di “Intelligenza emotiva” di

Daniel Goleman.

Perché Goleman racconta questo epi-

sodio? Per dire che ci sono delle circo-

stanze in cui il cervello funziona come

non ci aspetteremmo. Ci sono casi in

cui non riusciamo ad avere reazioni

ponderate, ragionate, in cui non ci

prendiamo il giusto tempo per capire

cosa accade, ma è come se le nostre

azioni fossero dettate da una impulsi-

vità che può avere una gamma vastis-

sima di esiti, anche tragici, come nel

caso riportato.

Cosa accade esattamente al cervello?

Accade che la sua zona più antica, l’a-

migdala, posta sul tronco cerebrale,

quella parte del cervello che “gestisce”

le nostre emozioni e, tra queste, la pau-

ra, entra in funzione prepotentemente

inibendo tutto il resto.

Dobbiamo fare attenzione a non con-

siderare questa parte del nostro cer-

vello dannosa: tutt’altro. L’amigdala

ha salvato la vita ai nostri antenati e

ha garantito la conservazione della

specie proprio per l’allerta che crea in

situazioni di vero o presunto pericolo.

Di più, l’amigdala è la sede della nostra

memoria emotiva: senza l’amigdala

non riconosceremmo le persone che

amiamo e perderemmo interesse nei

rapporti sociali. E allora come fare a

trovare un punto di equilibrio? Lavo-

rando sull’intelligenza emotiva, dan-

doci e dando strumenti che non devo-

no inibire l’amigdala, ma che possano

restituire la reale gravità o non gravità

della situazione.

Il tragitto che un impulso proveniente

dall’esterno compie perché l’amigda-

la prenda provvedimenti è più breve

rispetto a quello che compie per arri-

vare ad altre parti del cervello in grado

di valutare la situazione considerando

maggiori dettagli. E quello che capita

quando perdiamo il controllo, quan-

do siamo accecati dall’ira, paralizzati

dalla paura o consumati dall’ansia è

che l’amigdala prende il controllo del

nostro cervello, lo militarizza e deter-

mina le nostre reazioni, reazioni che,

molto probabilmente, a mente lucida

ci farebbero vergognare.

Perché mi è tornato alla mente que-

sto libro? Perché osservo la comunica-

zione politica e la comunicazione so-

cial e ho l’impressione che una enorme

amigdala collettiva abbia militarmen-

te occupato le reazioni emotive di chi

prende parte al dibattito pubblico. Tra

la notizia di un evento e le reazioni non

solo di semplici utenti social, ma anche

di politici di primo piano con incarichi

di responsabilità, non passa che qual-

che minuto. Tutto subito, veloce. Pur

volendo ritenere questa reazione in

Roberto Saviano L’antitaliano

buona fede, quindi non tesa ad appro-

ittare di eventi terribili per rimestare

nel torbido, resta forte la sensazione

che oggi sui social spesso la parte del

cervello che ha la meglio sia proprio

quella che impone una reazione imme-

diata per scampare alla morte, anche

in assenza di un reale pericolo.

Ora, immaginiamo invece che ci sia

un reale pericolo e che in un gruppo

di persone esistano reazioni diverse.

Alcune sono più impulsive e prendono

il comando della situazione. Altre tem-

poreggerebbero ma non c’è abbastan-

za tempo per capire, per valutare i pro

e i contro, bisogna agire immediata-

mente. Cosa ne sarà, dopo lo scampato

pericolo, dei temporeggiatori? Verran-

no molto probabilmente considerati

nella migliore delle ipotesi incapaci di

prendere decisioni, nella peggiore dei

traditori perché con il loro compor-

tamento avrebbero potuto mettere a

rischio l’incolumità del gruppo.

Ora immaginiamo invece un’altra si-

tuazione, una situazione in cui non

esista alcun reale pericolo, ma in cui

comunque le reazioni sono immediate,

istintive e non ponderate. Sapete para-

dossalmente cosa accade a chi reagi-

sce d’impulso? Verrà considerato au-

tentico anche se avrà frainteso ciò che

è accaduto creando magari un danno

alla comunità. E chi invitava a prende-

re tempo, a ragionare e a capire? Be’, in

un mondo metaforicamente occupa-

to dalla parte del cervello legata all’i-

stinto, sarà sempre considerato, nella

migliore delle ipotesi, un debole, nella

peggiore un traditore della patria. Q

Nell’era dei social la reazione immediata è un imperativo. Come se

fossimo in una situazione di grave pericolo. E trascuriamo la razionalità

Quell’istinto veloce

che ci fa sbagliare

Illustrazione: Ivan Canu