EL MUNDO. LUNES 29 DE JULIO DE 2019
40DEPORTES i
PABLO DE LA CALLE
La madre del chico prodigioso es
una trabajadora de cultivos de flores,
el padre es un guarda de seguridad
que en su juventud se dedicó al ci-
clismo. Egan Bernal (Bogotá, 1997),
el ganador más precoz del Tour con-
temporáneo, es un portento de la na-
turaleza, a los ocho años ganó su pri-
mera carrera y fue premiado con un
informe y una matrícula en un aca-
demia de ciclismo. Con un talento in-
nato se proclamó campeón de las ca-
tegorías inferiores de mountain bike
de su país. Era buen estudiante y
pensó estudiar periodismo.
A los 18 años, el seleccionador
Andrea Bianco y el mánager Paolo
Alberati le convencieron para que
se presentase a una prueba para fi-
char por el equipo Androni Gio-
cattolli. En ese encuentro se descu-
brió a un chico portentoso, ganó las
cuatro carreras que le plantearon:
tres de mountain bike y una de ruta,
pero lo asombroso vino después,
cuando los técnicos no daban crédi-
to a lo que mostraban las máquinas
de test de esfuerzo en el centro de
estudios fisiológicos de Michele
Bartoli, en Milán. El control de con-
sumo máximo de oxígeno dió un va-
lor de 88.8 mililitros por kilo de peso,
una registro increíble para un chaval
de 18 años, teniendo en cuenta que
esa capacidad aumenta con el entre-
namiento y la edad. Cuando Froome
ganó su último Tour dio 88,2 milili-
tros y 84.6 en 2007. Cuentan que Mi-
guel Indurain alcanzó un valor de 92
y Alejandro Valverde de 87. Greg Le-
mond llegó a 92,5 y aseguran que
Lance Armstrong estableció 85, Nai-
ro Quintana 86, el ultramaratoniano
Kilian Jornet, 90, el atleta Sebastian
Coe, 77 y el esquiador nórdico Espen
Harald Bjerke, 96.
El director Gianni Savio se quedó
anonadado por la capacidad aeróbi-
ca del corredor y le firmó un contra-
to de cuatro años antes de cumplir
los 19 años. Pasó directamente de
juvenil a profesional, mirándose en
los espejos de Froome y Contador.
Tras impactar en el Tour de Porve-
nir de 2017 todos los ojos se fijaron
en él. «Dicen que yo soy bueno, pe-
ro el bueno, es el que ha ganado el
Tour del Porvenir, mira sus vídeos»,
declaró a este periodista Enric Mas
cuando ya apuntaba maneras como
sucesor del campeón de Pinto.
Egan Bernal también sobresale
por su modesta y por madurez. «Yo
quiero ser lo mejor que pueda y ex-
plotar mi cuerpo al máximo. Si en
un momento tengo que hacer de
gregario, quiero ser el mejor grega-
rio. Si voy a ser el que va por los bi-
dones, quiero ser de los mejores que
van a por los bidones, si voy a ser es-
calador, el mejor escalador. Simple-
mente quiero ser la mejor versión demí mismo», aseguraba en una entre-
vista al reportero Benoît Vittek antes
de debutar en el profesionalismo.Bernal, criado en Zipaquirá, a
2.700 metros de altitud, y residente
en Andorra, asume con naturalidad
la realización de esfuerzos a gran
altitud. Por eso no extrañaron sus
exhibiciones en Iseran y Galibier.
Un talento que emociona a Conta-
dor: «No sabemos donde está su te-
cho» y asombra a Landa: «Nos
aplastó a 2.000 metros». Christian
Prudhomme, esperaba disfrutar
durante mucho tiempo de la nuevajoya del ciclismo: «Tiene la fibra de
los campeones. Es diferente a los
demás. Como todos los genios, lo-
gra gestas antes que los demás. No
sé si va a marcar una época, eso
solo el tiempo nos lo dirá. Pero
Bernal necesita un gran rival, creo
que es un Federer que necesita un
Nadal para crear una rivalidad que
marque una era». Eusebio Unzué
está fascinado: «No he visto a na-
die como él, rompe todos los mol-des. Es incatalogable, una catego-
ría por sí solo».
Bernal, un campeón que tenía
escrito su destino: acudió al Tour
porque una caída le impidió parti-
cipar en el Giro. «Las cosas cosas
pasan por algo, es increíble. Si hu-
biera corrido el Giro o si no me
caigo no me habría vestido de
amarillo... No sé qué viene ahora.
Sólo quiero llegar a casa y asimi-
larlo», dice el nuevo fenómeno.Una genética privilegiada
TOUR. Bernal, el ganador más precoz del Tour contemporáneo, asombró a los 18 años con valores de un test de esfuerzo
similares a los de Indurain y superiores a los de Froome, Valverde o Armstrong / Proudhomme: «Tiene fibra de campeón»
Egan Bernal ha plasma-
do todo lo bueno que
apuntaba cuando era un
chaval y fue contratado
por Gianni Savio, unas
condiciones innatas que
enamoraron a Dave
Brailsford, que le contrató para el Sky. Muchos
técnicos y aficionados le veían como un poten-
cial ganador de Tour, pero ha sorprendido por la
rapidez con la que ha alcanzado el objetivo. Lo
ha hecho a un edad temprana, como también hi-
cieron Eddy Merckx, Bernard Hinault o Lau-
rent Fignon. Y es que los campeones destacan
pronto, como hicieron Alberto Contador o Pe-
dro Delgado, cuando era compañero de Ángel
Arroyo. También sobresalió Nairo Quintana por
su juventud, pero ya se ha visto superado por su
compatriota. Ha ganado un Tour y seguro queampliará sus palmarés
con alguno más.
Bernal cautiva por
sus condiciones para la
escalada, pero también
por su serenidad e inte-
ligencia. El colombiano
sabe leer la carrera, siempre está bien colocado
y se defiende con soltura en los abanicos. En es-
te último aspecto es superior a los tradicionales
escaladores de su país. Además, el hecho de es-
tar formado en la mountain bike le otorga una
gran habilidad a la hora de negociar los descen-
sos. Corre como un europeo, porque desde los
18 años ha competido en equipos de Italia y
Gran Bretaña. En ese sentido tiene que estar
muy agradecido a Rigoberto Urán, que fue el
primero que apostó por instalarse en Europa,
los anteriores colombianos, como Lucho Herre-ra o Fabio Parra, corrían aquí pero no vivían co-
mo europeos. No es casualidad que el actual re-
presentante de Bernal sea Giuseppe Acquadro,
manager de Urán y Nairo Quintana.
El nuevo ganador del Tour es un tipo humil-
de que huye del divismo, no le importa sacrifi-
carse por los compañeros, como ya hizo en la
edición del pasado año, por eso es muy aprecia-
do por Geraint Thomas, que no dudó en felici-
tarlo y reconocer su superioridad. Ahora, el
Ineos tendrá tres vencedores del Tour en sus fi-
las, algo que algunos podrían considerar incó-
modo para los directores del equipo, pero yo
creo que no lo es, porque hay sitio para todos,
como ha quedado reflejado esta temporada con
las lesiones y caídas.José Luis de Santos, ex ciclista y ex seleccionador
español de ciclismo en ruta.JOSÉ LUIS DE SANTOS
El escarabajo
europeo
El colombiano Egan Bernal, en el podio del Tour de Francia 2019, instalado en los Campos Elíseos de París. CHRISTIAN HARTMANN / REUTERS
«No sé qué viene ahora.
Sólo quiero llegar a
casa y asimilarlo», dice
el joven colombiano