Le Monde - 31.07.2019

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MERCREDI 31 JUILLET 2019 planète | 5

Un aéroport contesté dans la « vallée sacrée » inca

Un projet de desserte internationale, près du Machu Picchu, inquiète défenseurs du patrimoine et habitants

chinchero (pérou) - envoyée spéciale

V

êtu de ses habits tradi-

tionnels, Froilan Tor-

res sonne le début de la

cérémonie rituelle au

son du pututo , un grand co-

quillage utilisé comme instru-

ment à vent dans les Andes. Ce

jour-là, un petit groupe d’oppo-

sants au projet d’aéroport s’est

réuni devant le terrain où ont dé-

buté les travaux de construction,

à Chinchero, une bourgade à mi-

chemin entre le Machu Picchu et

Cuzco, ancienne capitale de l’em-

pire inca, dans le sud-est du Pérou.

Le groupe vient rendre hommage

à la « Pachamama », la terre mère,

et défendre « ses droits bafoués ».

A plus de 3 700 mètres d’altitude,

les lumières du petit matin souli-

gnent la majesté du paysage, do-

miné par des montagnes millé-

naires aux neiges éternelles.

Devant l’assemblée, les parcelles

agricoles sont remplacées par des

monticules de terre rougeâtre. Les

pelleteuses font leur œuvre : un

million de tonnes de terre ont

déjà été déplacées. Alors que des

feuilles de coca servant d’offran-

des fument dans une coupelle, le

groupe implore les apus , dieux

des montagnes, pour que le projet

d’aéroport n’aboutisse pas.

L’aéroport de Chinchero est un

sujet hautement polémique dans

la région. En discussion depuis

près de quarante ans, il a été main-

tes fois repoussé pour des raisons

de faisabilité. Il devrait remplacer

l’aéroport de Cuzco – jugé trop pe-

tit, obsolète et dangereux car im-

mergé dans une zone urbaine ré-

sidentielle – et favoriser l’arrivée

de millions de touristes avides de

découvrir la richesse culturelle lo-

cale avec, en tête, le fameux site du

Machu Picchu.

Destination phare du Pérou, le

sanctuaire, inscrit au patrimoine

mondial de l’Unesco, attire cha-

que année plus d’un million de

touristes. Avec les nouvelles in-

frastructures, les autorités ta-

blent sur 6 millions de passagers

d’ici à 2032, dont au moins 5 mil-

lions de touristes.

« Ethnocide culturel »

Fin juin, un consortium sud-

coréen a été choisi dans un ac-

cord d’Etat à Etat pour superviser

les travaux et apporter son exper-

tise technologique. Dimanche

28 juillet, le président péruvien,

Martin Vizcarra, l’a assuré lors de

son discours annuel à la nation :

les travaux de l’aéroport interna-

tional de Chinchero « débuteront

l’an prochain » et « respecteront

l’héritage archéologique, naturel,

historique et culturel de Cuzco,

ainsi que les cours d’eau ». Un appel

d’offres sera lancé en avril 2020 et

la construction débutera en août

pour une livraison en 2024, avait

précisé Maria Jara, la ministre des

transports, lors d’une réunion

publique en juillet, évoquant un

« processus irréversible ».

Les opposants au projet espè-

rent faire mentir la ministre.

Archéologues, historiens, an-

thropologues mènent une cam-

pagne effrénée pour montrer la

supposée hérésie d’une telle in-

frastructure, qu’ils qualifient vo-

lontiers d’ « ethnocide culturel »

et d’ « attentat contre le patri-

moine » dans une zone qui re-

gorge de trésors archéologiques.

A commencer par le site de

Chinchero lui-même, un village

pré-hispanique doté de vestiges

des époques inca et coloniale,

dont une magnifique église du

XVIIe siècle. « Depuis le village de

Chinchero, on peut admirer les ter-

rasses incas qui servaient pour

l’agriculture, et des canaux d’irri-

gation. Les habitants maintien-

nent encore aujourd’hui une cul-

ture très riche », explique Natalia

Majluf, historienne d’art péru-

vienne à l’Université de Cam-

bridge et ancienne directrice du

Musée d’art de Lima. Elle est à

l’origine d’une pétition contre le

projet d’aéroport qui a recueilli

plus de 72 000 signatures.

Le projet est d’autant plus scan-

daleux, selon elle, qu’une étude

d’impact archéologique de 2011

atteste l’existence de trois

chemins incas et de treize routes

pré-hispaniques et coloniales

sous les f utures pistes.

Chinchero est aussi la porte d’en-

trée de la « Vallée sacrée », le che-

min qui mène au Machu Picchu,

un territoire que les Incas et

d’autres sociétés pré-hispani-

ques avaient choisi pour déve-

lopper leur génie agricole et ar-

chitectural. La vallée a été décla-

rée en 2006 « Patrimoine cultu-

rel de la nation ». La zone, déjà en

proie à une urbanisation gran-

dissante et anarchique, risque

d’être encore plus fragilisée par

le projet d’aéroport. « Il transfor-

mera l’un des plus beaux paysa-

ges du Pérou en un continuum ur-

banistique » , prédit Marco Zeis-

ser, ingénieur agronome et

membre de la Union ciudadana

por un aeropuerto con dignidad

(Union citoyenne pour un aéro-

port digne), à Cuzco. « Ils veulent

attirer plus de touristes mais ils

vont détruire ce pour quoi les tou-

ristes viennent » , se désole-t-il.

D’autant que le Machu Picchu

est déjà saturé. « L’Unesco re-

commande un maximum de

2 500 touristes sur le site par jour,

mais actuellement il y en a plus de

5 600! , s’inquiète Natalia Majluf.

S’il y a déjà un problème de surpo-

pulation touristique au Machu

Picchu, bien mal nous en prend de

construire un aéroport qui ne fera

qu’empirer la situation. »

Le gouvernement, à travers le

ministère des transports, assure

que le patrimoine sera protégé et

focalise sa communication sur la

promesse d’un « aéroport vert et

écologique ». Quant aux autorités

locales, elles préfèrent mettre en

avant ses retombées économi-

ques. Une manne estimée à plu-

sieurs milliards d’euros par an,

avec à la clé, selon les promoteurs

du projet, des emplois et la réduc-

tion de la pauvreté.

Un mode de vie bouleversé

« L’aéroport ne sera pas seulement

la vitrine du développement de

Cuzco mais celui de tout le pays »,

estime Victor Boluarte, le maire

de Cuzco. Des arguments por-

teurs dans une région parmi les

plus pauvres du Pérou, où beau-

coup de zones rurales n’ont pas

accès à l’eau, à l’éducation ni aux

services de santé. La région a in-

vesti près de 200 millions de soles

(54 millions d’euros) pour acheter

les terres aux paysans.

Les habitants de Chinchero sont

pourtant divisés, entre ceux qui

croient au développement pro-

mis depuis quarante ans et ceux

qui s’inquiètent des effets dévas-

tateurs d’un tourisme de masse.

Alors qu’ils vivent de l’agri-

culture, de l’élevage et du tissage,

ils se préparent à voir leur mode

de vie totalement bouleversé.

Efrain Choque s’inquiète pour le

futur de son fils, âgé d’un an et

demi. « Nous avons des poules, un

petit terrain où on cultive des pom-

mes de terre. Notre fils gambade

dans les champs, demain ce sera

fini. Le bruit, la pollution, la délin-

quance... On va devoir laisser tout

ça et se reconvertir », s’inquiète-t-il.

Plusieurs familles ont vendu

leurs terres à vil prix pour assurer

leur départ. Mais avec la flambée

de la valeur des terrains, certaines

s’en mordent les doigts. Comme

Ana Quillia Huaman : « Avec ce

qu’on nous a donné, on ne peut

plus acheter de terres car il n’y en a

plus! Celles qui restent sont trop

chères. » Leurs prix ont été multi-

pliés par quinze, elles coûtent à

présent 300 dollars (270 euros) le

mètre carré. « On nous a dépossé-

dés légalement de nos terres. C’est

révoltant » , s’insurge Rocio Cjuiro,

une habitante de Chinchero.

Pour les opposants, la dernière

carte à jouer est un recours en jus-

tice. Ils s’apprêtent à déposer une

demande de protection de l’Etat,

une action citoyenne visant à em-

pêcher la poursuite des travaux,

avec comme argument que les

droits des citoyens sont bafoués.

« L’Etat n’agit pas conformément à

la Constitution, qui stipule le res-

pect et la protection du patri-

moine » , déclare Marco Zeisser.

Sur le haut plateau de Chinchero,

alors que la cérémonie touche à sa

fin et que le feu consume les der-

nières offrandes, l’assemblée

lance un dernier vœu en direc-

tion des montagnes, espérant que

les dieux protecteurs entendront

ses prières.p

amanda chaparro

L’église (XVIIe siècle) du village préhispanique de Chinchero, non loin duquel sera construit l’aéroport. AGF/GETTY - DADO GALDIERI/BLOOMBERG VIA GETTY IMAGES

« Le projet

transformera

l’un des plus

beaux paysages

du Pérou

en un continuum

urbanistique »

MARCO ZEISSER

ingénieur agronome

Chinchero

500 km

PÉROU

BRÉSIL

BOLIVIE

ÉQUATEUR

COLOMBIE

CHILI

Lac

Titicaca

Océan

Pacifique

Lima

Arequipa

Cuzco

Trujillo

Machu

Picchu

Un sanctuaire saturé par le tourisme

La citadelle du Machu Picchu est considérée comme le « joyau du

Pérou ». Construite il y a plus de six siècles, elle reçoit un nombre

croissant de touristes d’année en d’année, faisant peser une me-

nace sur sa conservation. Pour y faire face, les autorités ont mis

en place un système de tour de quatre heures par jour et ont

limité, depuis le mois de mai, l’accès à certaines zones les plus

vulnérables. « Sous l’effet des pas, il y a un risque d’érosion des pier-

res et chaque personne y contribue », avertit José Bastante, direc-

teur du parc archéologique. Pour soulager le site, de nouveaux

chemins et parcours pourraient être ouverts au public mais, dans

tous les cas, les entrées resteront limitées. Le chiffre de 5 ou 6 mil-

lions de touristes est, selon lui, peu réaliste. « Le Machu Picchu

est un site sacré, un sanctuaire, il ne peut en aucun cas être une

destination touristique de masse », prévient M. Bastante.

Travaux de terrassement

en vue de la construction

de l’aéroport de Chinchero,

le 5 mars. JORGE LUIS DE LA QUINTANA