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JUIN 2013 SANTÉ & PSYCHOLOGIES
ur les côtes comme sur l’Altiplano du Pérou
au Chili jusqu’à 4 200 m d’altitude, dans une
des régions les plus arides, froides et ventées
de la planète, le quinoa pousse seul, supportant
3 mois sans eau ni traitement. Il colore le pay-
sage jusqu’aux cordillères de ses
nuances rose, rouge, pourpre,
orange et verte. A cette ré-
sistance exceptionnelle
aux conditions extrê-
mes, la « mère de tous
les grains » des In-
cas ajoute des qua-
lités nutritionnelles
si précieuses qu’el-
le pourrait être une
solution majeure à
l’insécurité alimen-
taire menaçant de
nombreuses popu-
lations. Cette plante
rustique inconnue chez
nous il y a vingt ans est
une chénopodiacée comme
l’épinard ou la betterave et non
une céréale. Plus intéressante d’un
point de vue nutritionnelle, elle ne contient
pas de gluten, peu de calories, presque pas de
lipides mais beaucoup de protéines (et tous les
acides aminés essentiels), de minéraux et de vi-
tamines dont la B2 qui manque souvent aux vé-
gétariens. D’où un succès grandissant depuis lesannées 1970. Ainsi en Bolivie, la production an-
nuelle s’est accrue de 9 000 à 23 000 tonnes en
trois décennies, faisant passer les paysans d’une
culture manuelle de subsistance à une production
commerciale en partie mécanisée. Une telle
révolution ne se fait pas sans menacer
la durabilité du système agricole.
Menace prise au sérieux par
des chercheurs français,
dont ceux de l’IRD (Ins-
titut de recherche et dé-
veloppement), qui, de
2007 à 2010, ont uni
leurs travaux à la ré-
flexion des acteurs
locaux dans le pro-
gramme pluridisci-
plinaire Equeco. Son
but : trouver com-
ment concilier les ob-
jectifs élevés de pro-
duction, la pérennité des
ressources naturelles, la
mobilité et les pluriactivités
des populations. En plus de ré-
sultats locaux, le programme a per-
mis d’actualiser les standards de production
durable et équitable du quinoa avec une certifi-
cation Max Havelaar. Ce qui rend sa consécration
par l’Onu encore plus justifiée : 2013 est l’Année
internationale du quinoa. http://www.ird.fr/equeco/
PHOTO : BERNARD FRANCOU/ IRDl’or
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