espanhol Santiago Camacho em seu livro Bio-
grafia Não Autorizada do Vaticano.
O pedido de desculpas pela omissão diante
dos atos bárbaros dos nazistas só veio com João
Paulo II. Apesar de ter feito um pontificado
conciliador, buscando inclusive se aproximar
de outras religiões, ele também pesou a mão na
política. Em 1978, quando o papa deixou de ser
apenas o cardeal polonês Carol Wojtyla, metade
da Europa vivia sob o regime comunista impos-
to pela União Soviética, incluindo a Polônia.
Pouco mais de dez anos depois, nada restava do
império vermelho.
Crítico do comunismo, João Paulo II trans-
formava suas viagens à Polônia em desafios
implícitos ao regime soviético. “O papel do papa
na queda do comunismo foi, num certo sentido,
restrito à Polônia”, descreveu o jornalista britâ-
nico Neal Ascherson, autor de dois livros sobre
o país e testemunha dessas visitas. “Mas foi
como uma ponta de lança enfiada nas entranhas
do império soviético, uma ferida que nunca
sarou. Pela primeira vez, as pessoas tinham a
coragem de admitir abertamente que viviam
num país ocupado e a se ver como uma nação
que podia gerir seu próprio destino.”
O sucessor de João Paulo II, escolhido no
íncio do século 21, foi o cardeal alemão Joseph
Ratzinger, Bento XVI, que logo deu mostras de
que o Vaticano seguia capaz de catalisar eventos
em escala mundial. Em uma palestra na Alema-
nha, colocou os países muçulmanos em polvo-
rosa. Aparentemente, ele teria afirmado que o
Islã seria irracional. A Santa Sé, porém, colocou
panos quentes na situação. Mas foi um claro
exemplo de como o pedaço minúsculo de terra
em que os papas reinam é totalmente despro-
porcional ao poder que ainda têm.
Em 2013, Bento XVI oficializou sua abdica-
ção do papado por motivos de saúde, tendo
como sucessor papa Francisco: de origem ar-
gentina, já entrou para a História como o pri-
meiro pontífice não europeu no Vaticano em
mais de 1200 anos.MORADA HUMILDE
Os papas entraram no século 19
com uma boa fatia de terras
próprias. Mas foram expropriados
delas em 1870, na formação do
Reino da Itália. Em 1929, o
Tratado de Latrão criou, dentro
de Roma, o Estado do
Vaticano (planta à direita),
com área equivalente a
53 campos de futebol.Área: 0,44 km^2População: cerca de
850 pessoasTipo de governo:
monarquia absoluta
eletivaExército: cerca de
130 soldados (mem-
bros da Guarda Suíça)Línguas:
latim e italianoPIB: 440,5 milhões de
dólares (2020)Moeda: euroO REINO DO PAPA
EM NÚMEROSPalácio do GovernoBasílica de São PedroResidência do papaHeliporto