Die Welt am Sonntag - 04.08.2019

ben, deren Verbringung nach Deutsch-

land unserem heutigen Wertesystem wi-

derspricht?“

Ja, wie können sie das? Man möchte

meinen mit der geltenden Rechtslage,

nach der die Artefakte legaler Besitz der

Museen sind. Sicher, Ethnologen waren

oft rücksichtslos. Aber wäre denn eine

WWWelt denkbar, in der es Ethnologen undelt denkbar, in der es Ethnologen und

Kolonialismus nie gegeben hätte? Und

wie sähe diese Welt heute aus? Wenn der

Eroberungs- und Sammelwahn der Euro-

päer nie aufgekommen wäre, weil man

sich im 16. Jahrhundert so aufgeklärt ver-

halten hätte, wie man es 2019 als richtig

erkennt, dann gäbe es den Restitutions-

streit gar nicht, weil es wenig zu restituie-

ren gäbe. Hunderttausende ethnologi-

scher Artefakte, die von ihren Schöpfern

nie zum dauerhaften Erhalt bestimmt wa-

ren, würden sich lautlos in ihre Bestand-

teile auflösen, wie der kleine Apparat am

Anfang von H.G. Wells’ Roman „Die Zeit-

maschine“, der in die Zukunft reist.

WWWas nach Wiedergutmachung klingt,as nach Wiedergutmachung klingt,

ist eigentlich eine kontrafaktische Erzäh-

lung, ein großes Was-wäre-wenn. Das

heißt natürlich nicht, dass nichts geraubt

wwwurde, dass es keine Genozide gab, keineurde, dass es keine Genozide gab, keine

Plünderungen und dass man die Ge-

schichte des Kolonialismus nicht genaue-

stens erforschen sollte. Es heißt auch

nicht, dass man sie nicht bedauern oder

sich dafür entschuldigen soll. Doch wie

entschädigt man für Geschichte? Das

Grauen von gestern ist in die Welt von

heute eingewebt wie in einen Teppich.

WWWas genau will man nachträglich für un-as genau will man nachträglich für un-

entschuldbar erklären? Kontrafaktisches

Denken lockt. Der in Cambridge lehrende

Historiker Richard J. Evans hat 2013 ein

Buch über „Veränderte Vergangenheiten“

geschrieben, in denen Napoleon in Water-

loo gewinnt, die Mauren 1492 nicht aus

Spanien vertrieben werden oder der Kolo-

nialismus nie existiert hat.

„Das Problem an derartigen kontrafak-

tischen Argumentationen ist“, so Evans,

„dass sie die Geschichtsschreibung kei-

neswegs aus der vermeintlichen Zwangs-

jacke des marxistischen Determinismus

befreien, sondern sie vielmehr in eine an-

dere hineinzwängen, die sie unter dem

Strich noch sehr viel stärker einengt.“

Ach, wären die Menschen damals schon

so vernünftig und gutherzig gewesen, wie

wir es heute sind! Lasst uns endlich kor-

rigieren, was sie dummerweise getan ha-

ben. Lasst es uns ausgleichen. Right the

wrong. Ein solches Denken, nennen wir es

Retroaktivismus, ist aber nicht progres-

siv, sondern latent reaktionär, mindestens

konservativ. Konservative lieben kontra-

fffaktische Erzählungen, Linke eher nicht. aktische Erzählungen, Linke eher nicht.

„Ungeachtet aller Strudel und Gegen-

strömungen“, schreibt Evans, „ist die Lin-

ke traditionell davon überzeugt, dass der

Strom der Geschichte in eine für sie gün-

stige Richtung fließe. Warum sollten linke

Historiker dem nachtrauern, was in der

VVVergangenheit nicht geschehen ist, wennergangenheit nicht geschehen ist, wenn

ihnen ohnehin die Zukunft gehört?“ Ja,

warum? Nichts spricht dagegen, aus der

Gegenwart heraus für die Zukunft das

Richtige zu tun. Man kann in Anerken-

nung der Vergangenheit handeln, ohne zu

versuchen, sie zu korrigieren. Man kann

afrikanische Artefakte nach Afrika geben

(und einige europäische dazu) und Mu-

seen bauen, die legale Migration erleich-

tern und das Leben von Afroamerikanern

chancengleicher machen, ohne es als

Kompensation für fünfhundert Jahre zu

begreifen, als Begleichung einer Schuld.

Man kann es tun, indem man sich auf eine

bessere Zukunft beruft. Aber Zukunft ist

aaaus der Mode gekommen. us der Mode gekommen.

Wir sind, so scheint es, in einer Art gi-

gantischer Möbiusschleife gefangen. Alle

wollen zurückgeben, Traumata heilen,

Schulden begleichen. Es ist ein einziges

großes Aufrechnen, und die größten Er-

zählungen der Gegenwart sind Remakes

oder nostalgisch. „Stranger Things“ ist

die erfolgreichste Serie des Moments,

eine nostalgische Zeitreise in die Achtzi-

gerjahre, aber auch ein Schlüssel, um den

Retroaktivismus der Gegenwart zu ver-

stehen. Die Handlung entspringt im We-

sentlichen dem Kontakt mit einer „ande-

H

öchstens eineinhalb

Grad mehr, sagt das

Klimaabkommen von

Paris, danach ist

Schluss mit lustig.

ZZZwei Grad mehr?wei Grad mehr?

WWWasserknappheit fürasserknappheit für

Milliarden Menschen und Überflutung

der Küstenstädte. Drei Grad mehr? Kol-

laps unserer Zivilisation. Vier Grad mehr?

WWWeltweites Artensterben.eltweites Artensterben.

Endlich kann der Mensch in die Zu-

kunft sehen. Aber will er das noch? Wäh-

rend die Zukunft früher nur darauf warte-

te, von glücklichen Nachgeborenen mit

kühner Betonarchitektur und Raketenska-

teboards bevölkert zu werden, stecken die

Jüngeren, ähnlich wie ein amerikanischer

Collegestudent, schon tief in den CO 2 -

Schulden, bevor sie mit dem Leben über-

haupt richtig angefangen haben. Über der

Gegenwart ist eine gläserne Decke einge-

zogen worden. Wir leben im wahrsten

Sinn des Wortes in einem Treibhaus.

In dieser eher defensiven Zeit sind zwei

Begriffe zentral geworden: die Kompensa-

tion und das Remake. Das Remake verar-

beitet einen schon bearbeiteten Stoff

noch einmal, damit er der Gegenwart bes-

ser zu Diensten sein kann, also etwa „Das

Boot“ als sechzehnteilige Serie statt als

Kinofilm. Recycling spart Ideen. Die Kom-

pensation gleicht ein schon eingetretenes,

negatives Ereignis aus: Wer in den Som-

merferien unvernünftigerweise nach Tahi-

ti geflogen statt mit dem Fahrrad nach

Boltenhagen geradelt ist, kann seine Kli-

mabilanz im Nachhinein kompensieren,

indem er CO 2 -Zertifikate kauft. Man kann

so auch alle seine früheren Flüge im Nach-

hinein klimatechnisch kompensieren.

So oder so: Am Ende muss das Konto

aaausgeglichen sein. Das Symbol der Klima-usgeglichen sein. Das Symbol der Klima-

moderne ist die schwarze Null, das der

Identitätspolitik ist eine weiße Wand. Die-

sen Monat entschied die Schulbehörde

von San Francisco, dreizehn Wandgemäl-

de in der George-Washington-Highschool

zu überdecken oder, besser noch, zerstö-

ren zu lassen. Während der Großen De-

pression hatte die Regierung den russi-

schen Emigranten und Kommunisten Vic-

tor Arnautoff damit beauftragt, das Leben

von George Washington in der nach dem

Gründervater benannten Schule auszu-

malen. Es ist ein wenig Agitprop und ein

wenig Diego Rivera, was man da auf Fotos

sieht, es gibt noch die gemalte Antwort

eines afroamerikanischen Künstlers in

derselben Schule. Auf den Bildern Arnau-

toffs sind ein toter amerikanischer Urein-

wohner und schwarze Sklaven abgebildet,

die Washingon besaß. Traumatisierend für

Nichtweiße, findet die Schulbehörde, die

WWWandbilder müssten verschwinden. andbilder müssten verschwinden.

AAArnautoff, kommentierte die Kunstkri-rnautoff, kommentierte die Kunstkri-

tikerin Roberta Smith in der „New York

Times“, „markierte die zugrunde liegen-

den Verbrechen des Landes, indem er das

Leben Washingtons kritisch betrachtete,

seinen Besitz von Sklaven und seine Un-

terstützung der völkermörderischen west-

lichen Expansion darstellte. Ziel war es,

ihn in einen Kontext zu stellen, in ein dich-

tes Panorama der Geschichte des Landes.“

Die Schulbehörde zeigte sich davon unbe-

eindruckt, sie ist überzeugt, ihre Schüler

vor dem Anblick schützen zu müssen, und

wwwill Hunderttausende Dollar in die Handill Hunderttausende Dollar in die Hand

nehmen, um Arnautoffs Werke zu ver-

nichten: „Es könnte Kunst sein, und es

kann rassistisch sein, es kann auch beides

sein“, sagte ein Mitglied des Organs dem

„San Francisco Chronicle“. „Es geht nicht

nur darum, sie aus dem Blick der Öffent-

lichkeit zu entfernen, es geht auch darum,

Unrecht wiedergutzumachen.“

„Righting a wrong“ ist die Formel des

Moments. Vor einem Ausschuss des US-

Repräsentantenhauses wurde im Juni die

Möglichkeit erörtert, Afroamerikaner für

das Unrecht der Sklaverei zu entschädi-

gen, die 1865 abgeschafft wurde. Bei einer

Fernsehdebatte der Demokraten am

Dienstag sprach die Kandidatin Marianne

Williamson bewusst nicht von Transfer-

zahlungen, sondern von „200 bis 500 Mil-

liarden Dollar Schulden“, die es zu beglei-

chen gelte. Die meisten demokratischen

Präsidentschaftskandidaten sind dafür,

Reparationen zu prüfen; ein von der

„New York Times“ zitierter Forscher hat

die 1865 den befreiten Sklaven als Ent-

schädigung versprochenen und nie zuge-

teilten vierzig Acres Land plus ein Maul-

tier auf heutigen Wert hochgerechnet. Er

kommt auf 2,6 Billionen Dollar.

Reparationen sind eindeutig im Trend.

Die Nachfahren des letzten deutschen

Kaisers fordern von der Bundesrepublik

und den Ländern Berlin und Brandenburg

1 ,2 Millionen Euro Entschädigung für das

Einziehen ihres Besitzes durch die DDR-

Regierung. Hinzu kommt ein Streit um

KKKunstwerke. Die deutschen Museen zit-unstwerke. Die deutschen Museen zit-

tern auch vor den umfänglichen Restitu-

tionen, die sie nach Vorstellung einiger

Historiker und Aktivisten an Afrika lei-

sten müssten. „Wie können es Museen

und Sammlungen rechtfertigen“, fragten

die beiden Kulturstaatsministerinnen

Monika Grütters und Michelle Müntefe-

ring in der „FAZ“, „Objekte aus kolonialen

Kontexten in ihren Sammlungen zu ha-

ren Seite“, die sich ausgerechnet im fikti-

ven Hawkins, Idaho, mit dem Leben der

normalen Leute kurzschließt. Das in der

Parallelwelt hausende Böse greift nach

den Bewohnern und saugt sie aus.

WWWo ständig der Reiz des Analogen be-o ständig der Reiz des Analogen be-

schworen wird und sogar die Akne der

Darsteller bewusst nicht digital wegretou-

chiert wurde, erscheint das Böse in

„Stranger Things“ in seiner digitalen Per-

fffektion als unverzeihlicher stilistischerektion als unverzeihlicher stilistischer

Bruch. Die Inkongruenz erklärt sich,

wenn man versteht, dass nur dieses „up-

side down“ nicht aus den Achtzigern

kommt, sondern aus der kannibalisti-

schen Gegenwart, die sich auf die Vergan-

genheit stürzt, um sie in eine Augsburger

Puppenkiste zu verwandeln. Die Puppen-

spieler sind wir. Wir saugen die Vergan-

genheit aus, weil wir uns keine Zukunft

mehr vorstellen können. Wo die Gegen-

wart die Versprechen auf Fortschrittlich-

keit nicht mehr einlöst, so die retroaktive

Logik, da kann nur noch die Vergangen-

heit zum Positiven verändert werden.

AAAber soll man seine momentane Fru-ber soll man seine momentane Fru-

stration absolut setzen und ein Wandge-

mälde von 1936 unwiederbringlich ver-

nichten, als Rache für das Unrecht eines

halben Jahrtausends? Die Geschichte

lehrt, dass das ein Fehler ist. Und von wel-

cher Annahme geht der Prinz von Preu-

ßen denn eigentlich aus, wenn er vor

einem Gericht der Bundesrepublik seine

Entschädigung einklagt? Nur wenn Stalin

den Krieg nicht gewonnen hätte, sondern

Hitler, dann gehörten den Hohenzollern

weiterhin all ihre Besitztümer in Bran-

denburg und möglicherweise auch Teile

RRRusslands und der Ukraine, mitsamtusslands und der Ukraine, mitsamt

einem Heer von Arbeitssklaven.

Vielleicht hieße diese Zeitung dann

nicht WELT AM SONNTAG, sondern

„Preußenbote“ und würde mit dem solar-

betriebenen Luftschiff „Eva Braun“ zu

den treuen Abonnenten nach Neupom-

mern in der Südsee gebracht. Aber das

wird sie nicht. Denn mit der Gegenwart

ist es wie mit der Erde: Wir haben nur die-

se eine. Machen wir etwas daraus!

Lassen sich die Fehler der Menschheitsgeschichte

im Nachhinein auslöschen? Das scheinen heute viele zu glauben.

Über den Retroaktivismus als letzte kulturelle Utopie

VONBORIS POFALLA

WAMS_DirWAMS_DirWAMS_Dir/WAMS/WAMS/WAMS/WAMS/WSBE-VP1/WSBE-VP1

04.08.1904.08.1904.08.19/1/1/1/1/Kul3/Kul3SMUELL11 5% 25% 50% 75% 95%

Abgezeichnet von:

Artdirector

Abgezeichnet von:

Textchef

Abgezeichnet von:

Chefredaktion

Abgezeichnet von:

Chef vom Dienst

51

04.08.194. AUGUST 2019WSBE-VP1

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  BELICHTER: BELICHTER: FARBE:BELICHTER:

4 .AUGUST2019 WELT AM SONNTAG NR.31 KULTUR 51

D

ie Weltgeschichte der Überbe-

völkerung nach Schneider

geht so: 1798 predigt Pfarrer

Malthus: „Kriegt weniger Kinder!“

1 800: Die erste Milliarde ist voll. 1930:

ZZZwei Milliarden Menschen. 1960 drei,wei Milliarden Menschen. 1960 drei,

1 975 vier, 1987 fünf, 1999 sechs. 2012 wa-

ren es sieben, 2020 werden es acht Mil-

liarden sein. „Wir sind“, schreibt Wolf

Schneider, „zu viele geworden für ei-

nen Planeten. Zu tüchtig, zu gierig sind

wir auch. Wir vermüllen, zertrampeln,

vergiften die Erde, als hätten wir noch

eine zweite als Reserve.“

WWWolf Schneider ist 94 Jahre alt undolf Schneider ist 94 Jahre alt und

hat vier eigene Kinder, zehn Enkel und

vier Urenkel. Mit Büchern zum richti-

gen Sprachgebrauch hat sich Schneider

einen Namen gemacht. Er war langjäh-

riger Leiter der Henri-Nannen-Schule,

WELT-Chefredakteur und vieles mehr.

Sein jetzt erschienenes Manifest

„Denkt endlich an die Enkel!“ (Ro-

wohlt Verlag, 72 Seiten, 8 Euro) klärt

uns über sein wahres Lebensthema auf:

„„„Wie geht es mit der Menschheit wei-Wie geht es mit der Menschheit wei-

ter?“ Schon zur dritten Menschenmilli-

arde, erfahren wir, warnte Schneider

vor der drohenden Überfüllung der Er-

de. 1966 erschien sein Leitartikel „Tod

dem Verbrennungsmotor“. Deswegen

ist Schneider auch für Greta Thunberg.

Er ist für den sofortigen Kohleausstieg,

die Verbannung der SUVs. Er sagt, was

es bräuchte, nur nicht wie. Und was es

wirklich bräuchte – mehr Empfängnis-

verhütung – sagt er so: „Sollte die ge-

samte Dritte Welt den Lebensstandard

und Lebensstil der Industrieländer er-

reichen, würde die Umweltbelastung

sich verzwölffachen.“

WWWas uns droht? „Krieg natürlich, deras uns droht? „Krieg natürlich, der

Endkampf um Essen, ums Trinken, um

Rohstoffe, um den letzten freien

Raum.“ Schneiders Sätze sind radikal-

gestanzt und kurz, oft Sentenzen: „Na-

türlich ist der Strom zu billig!“ Sein

Menschenbild ist mies. Aber es kennt

keinen Welthass, auch keinen Frem-

denhass. Nur Forderungen: „Handeln!

Sofort!“ Der Rest ist Raunen: „Wie lan-

ge kann das noch gutgehen?“

„Denkt endlich an die Enkel!“ gehört

zum Genre der großväterlichen Wutre-

de. Bevor die Alten verstummen, wol-

len sie die Nachwelt noch einmal wach-

rütteln. Michel Serres tat das neulich

mit seinem optimistischen Wutanfall

„„„Was genau war früher besser?“, Sté-Was genau war früher besser?“, Sté-

phane Hessel hat die Gattung 2010 er-

fffunden, als er mit „Empört euch!“ dasunden, als er mit „Empört euch!“ das

Begleitschreiben zur weltweiten Occu-

py-Bewegung lieferte und drei Millio-

nen Exemplare verkaufte. Davon darf

Schneider schon aus Ressourcengrün-

den nicht träumen. MARC REICHWEIN

Wir! Sind!

Zu! viele!

Früher zählte Wolf

Schneider Schreibfehler.

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