Des binocles très futés
Les presbytes pourront-ils bientôt
se passer de verres progressifs?
Des ingénieurs de l’université cali-
fornienne de Stanford planchent
sur un système capable de s’adapter
automatiquement à la vue de près
ou de loin, grâce à des verres
remplis d’un liquide se dilatant
selon les besoins et d’un capteur de
suivi des yeux. Mais leur prototype
est encore aussi encombrant
qu’un casque de réalité virtuelle.Détecteur d’angoisse
Reposant sur une bandelette
réactive et une lampe à rayons
ultraviolets, le test mis au point à
l’université de Cincinnati (Ohio)
détermine en quelques secondes
le niveau de stress d’un individu
en mesurant la quantité de diffé-
rentes hormones dans des échan-
tillons de salive, de sueur, d’urine
ou de sang. Simple et rapide.Cerveau céleste
Après 615 jours passés à bord de
la Station spatiale internationale,
le Spaceborne Computer est revenu
sur Terre. Ce supercalculateur a
montré qu’il pouvait fonctionner
en orbite pour aider les astro nautes
à analyser des données sans avoir
à recourir à des communications
avec le sol. L’état de ses composants
va être minutieusement examiné
afin de préparer la voie à un
successeur encore plus endurant.LE PROCÉDÉ
Du bois est immergé dans une solution de peroxyde d’hydrogène. Cela a pour
effet d’éliminer l’un de ses composants, la lignine, qui a la particularité d’absor-
ber la chaleur de l’air ambiant. Les éléments restants, notamment les fibres de cel-
lulose, subissent un traitement chimique contre l’humidité, puis sont fortement
compressés. Le résultat, de couleur blanche, se montre aussi résistant que l’acier
et à même de réfléchir une large partie du rayonnement infrarouge du soleil.L’ U S A G E
Extrêmement robuste, cette matière pourrait être utilisée dans la construction
d’immeubles et de grands édifices. Dans les régions du monde où il fait souvent
très chaud, elle aurait avantage à être disposée sur les toits et les façades afin de
conserver la fraîcheur en leur sein. D’après les estimations des chercheurs, cela
réduirait de 20 % la note d’électricité engendrée par la climatisation.LES PERSPECTIVES
Le matériau a été expérimenté sur la bâtisse d’une ferme située en Arizona, un
État au climat subdésertique. Résultat, les températures relevées à sa surface
étaient, en moyenne, inférieures de 3 °C à 4 °C à celles de l’extérieur, y compris
aux heures les plus chaudes de la journée. Les équipes de recherche espèrent pou-
voir commercialiser leur prototype dans les prochaines années.LE BOIS RÉFRIGÉRANT
Des scientifiques des universités américaines du Maryland et
de Colorado Boulder sont parvenus à transformer l’élément naturel
en un matériau très solide capable de refroidir les bâtiments.SPEn bref
SPNASA18
ce qui se trame dans les labos
01NET 913 - du 7.08 au 3.09.2019 Par Amine Meslem